Но долго стоять в задумчивости Андрееву не дали.
– Ты зачем все испортил?! – гневно бросил Марк, подходя к Стасу. – Такую тему сам нашел, сам же и просрал!..
– Не понимаю тебя, Марк, – опешил Стас. – Что не так?
– Каких-то Ганди позволил приплести. Кому они нужны, твои династии? Увел от главной темы! Нашли особняк – все полтора часа надо его показывать и твердить, что это сын губернатора, и сколько все это стоит. В евро сказали, через пять минут в долларах повторить, еще через пять – в рублях, чтобы сумма нарастала. Надо бить в одну точку! А ты размазал все…
– Марк, нас и так все смотрели, не отрываясь. Такого же никто еще не делал. Я тебе клянусь – завтра только о нас и будут говорить, – от неожиданности начал оправдываться Стас. – Да и нельзя все время одно твердить – зритель не должен чувствовать себя двоечником, которому вдалбливают урок. Люди все и так отлично поняли. И губернатору я в финале вопрос задал, и в студию пригласил…
– Теперь твоя задача – Захарова в студию затянуть. И здесь уже жестко «мочить», по-настоящему… Все эти художественные сантименты – забудь про них! Надо быть проще, как удар наотмашь!.. В общем, я недоволен.
И президент «Ориона», не попрощавшись, направился к выходу. А Стаса уже тянули к себе журналисты «Новостей», остававшиеся до конца эфира чуть ли не в полном составе.
– Если эту программу завтра не закроют – значит, мы живем в демократической стране! – подбодрил инженер Петрович, протягивая Стасу налитую до краев рюмку водки.
– Что Марк тебе выговаривал? – поинтересовалась Светка.
– Он, правда, задумал из нас сделать информационную дубинку.
– С ним случается, – понимающе кивнула Светка. – Не бери в голову. Такой классной программы мы еще никогда не делали!
Андреев, не почувствовав вкуса, опрокинув в рот рюмку теплой водки. Но тут «ожил» мобильник. Звонила мамочка. Она гордилась сыном. И уже принимала звонки от подруг и знакомых. Всем понравилась «новая передача Стасика». А еще ей показалось, что Стасик где-то испачкал пиджак? В начале передачи это мелькнуло, потом она тщательно приглядывалась: есть пятно на пиджаке или ей показалось? Правда, никто из подруг этого не заметил. Но Стасику надо быть аккуратнее. Во-первых, потому что такой хороший новый костюм, во-вторых, потому что весь город смотрит.
После полуночи, набитый под завязку редакционный микроавтобус развозил телевизионщиков по домам. Отметив эфир, все громко хохотали, наперебой сыпали какими-то историями. Только Стас, затиснутый в уголок заднего сиденья, ехал молча. Ему не хотелось отпускать вдруг пришедшее ощущение маленького чуда, которое удалось совершить. Он справился – невероятно трудная программа состоялась.
После нескольких рюмок водки в душе разлился удивительный покой. Через неделю ждет новая программа, и Андреев еще не представлял – на какую тему? Но впереди была неделя. А пока он собирался наслаждаться своим тихим ликованием, как медленно текущей рекой. Он заслужил эти блаженные полчаса езды по ночному городу как единственную, но самую подлинную награду.
10
На фуршет московская торговая сеть «Сэйл-мастерз» не поскупилась. Открытием своего первого гипермаркета москвичи решили поразить город. Проплачено было все. Такой массированной рекламной кампании не помнили даже старожилы местного журналистского цеха. Целый месяц на городских телеканалах сюжеты и ролики о заманчивых достоинствах нового супермагазина крутили каждые полчаса. И фуршетный стол для журналистов оказался под стать масштабам кампании. Он ломился от деликатесов и дорогого алкоголя.
– Покруче, чем на губернаторских приемах, – оценил оператор Валера. Ему часто приходилось снимать рекламные сюжеты, поэтому Валера знал толк в презентациях. – К такому столу не хватает только Иосифа Кобзона. А если они и его привезут – поверю в чудеса, – пообещал оператор.
Сегодня праздничные столы были накрыты прямо в необъятном торговом зале. Но уже завтра утром сюда ринутся толпы горожан, подогретых рекламой о том, что первым ста покупателям будет вручена дисконтная карта на 1000 рублей, которые тут же можно потратить на покупки. И чуть ли не первой тысяче продадут за 100 рублей, практически даром, электрочайник какой-то «мутной» китайской марки.
Бесконечные ряды стеллажей, пока еще не тронутых товаров, манили яркими упаковками, теряясь в перспективе огромного зала. Три десятка новеньких касс выстроились в ожидании работы. Так выглядело затишье перед бурей.
Журналистское сообщество города было представлено здесь тоже в самом широком ассортименте. Пока официанты в накрахмаленных белых сорочках, обносили гостей фужерами с белым и красным вином или пузатенькими бокалами коньяку «Хенесси», гости украдкой поглядывали на фуршетный стол. В сверкающем новизной торговом зале гипермаркета, москвичи «охмуряли» городское начальство и прессу.
– Спросить тебя хотел, – возник рядом со Стасом щупленький сорокалетний журналист Гена Шестаков, которого коллеги пренебрежительно звали Генс. – Ты в курсе, что Марк теперь работает на Семеныча, и вы свою новую программу «мутите» на бандитские деньги?
Стас не любил Шестакова. За суетливость, за отвратительный и неистребимый перегар изо рта, за неряшливо мятый пиджак и привычку вечно клянчить взаймы рублей двадцать-тридцать.
– Чушь какая-то, – удивился Стас, но почувствовал внутри тот неприятный холодок, который служит верным признаком, что неожиданная информация может соответствовать действительности.
– Э-э, брат, да ты, похоже, не в курсах…– триумфально протянул Генс, с удовлетворением аутсайдера, только что утершего нос коллеге стоящему выше в неофициальной табели о рангах. И тут же сорвался вслед за очередным официантом. – Эй, коньячок далеко не уносите!
Андреев же остался обескураженным, не представляя – можно ли доверять внезапно свалившейся на него тревожной информации? Когда-то Шестаков был сильным журналистом. Про таких говорят – язва. Но въедливый характер вкупе с пьянством привели к тому, что на одном месте больше полугода его нигде не могли вытерпеть. Уже не осталось в городе редакции, где бы Генс не поработал и откуда бы он не уволился со скандалом. Теперь писал внештатно в разные издания за грошовые гонорары. Да когда случались выборы, сочинял анонимные пасквили в предвыборных штабах. И все сильнее терял квалификацию.
Хотя несколько сильных информационных источников, оставшиеся с прошлых времен, еще держали его на плаву. У Генса был свой блог в Интернете, куда многие коллеги украдкой захаживали, и почитывали, не раскопал ли безумный Шестаков какой-нибудь новый скандал? Правда, это случалось все реже и реже.
Наскучившая всем официальная часть мероприятия никак не могла закончиться. Главный москвич – культурного вида блондин-олигарх – еще произносил свой короткий спич.
– Говорят, что хорошее дешевым не бывает! – Свободно и уверенно, не путаясь в словах, и не по бумажке говорил москвич. – Но наша компания стремится опровергать неопровержимое. И нам это удается! Сегодня мы называем наши цены разумными. Это, если хотите – цены с человеческим лицом…
