Прибыв на место, он произнёс речь и повёл воинов в наступление. Битва началась неожиданно. Армия Эмиуса не успела дойти до деревни Желобки, как на них посыпался град снарядов гномьих орудий. Воины бросились на встречу, перемещаясь настолько быстро, насколько это было возможно, используя упыриные качества. За спиной оставалась вспаханная и разорванная снарядами земля. Рассредоточившись, наступающие врезались в армию противника, сверкая сталью и клыками. Впереди всех мчался Ваня, с меча срывались силовые энергетические заряды, разбрасывая в стороны всё, что попадалось ему на пути. Вскоре силовые снаряды сменились на языки пламени, обугливающие врагов. С его гортани срывался рычащий смех, а глаза блестели яростью безумства. Казалось, что враг уже почти разгромлен, тела перемешались с землёй, пропитанной кровью, а за спиной остались только преданные воины. Неожиданно Иван остановился. Что-то не так. Он обернулся и увидел, как из земли выползают изуродованные тела и вновь обрастают плотью, притягивая к себе свои конечности.
– Нужен аквель,– подумал Правитель,– эти твари уже не похожи на тех упырей, которых делал Кайн, похоже на то, что они бессмертны,– он начал всматриваться в толпу, используя ментальное зрение и пытаясь найти Ариона. И тут пелена упала с глаз. Он увидел, то чего не хотел видеть раньше: его армия, вся без остатка, обращена в упырей. И нет на поле боя Ариона!– Как?– воскликнул Правитель,– Как это произошло!?– ошарашенный, он выронил меч и попятился назад, не веря своим глазам,– Ририх!– крикнул Правитель в толпу, вновь погрязшую в битве. Упыри обезумели, побросали оружие, приняли звериный вид и начали рвать друг друга, обнажая кости. Впрочем, это было даже забавно. Как не было велико желание умертвить друг друга, каждый упырь быстро регенерировал и даже не думал о том, чтобы умереть. Битва могла длиться вечно. Но Ване было не до этого. Он скрупулезно собирал мысли, пытаясь понять: то ли упыри обратили его армию во время битвы, то ли он уже долгое время жил среди упырей, не подозревая об этом. Второй вариант выглядел более правдоподобно, так как обращённые во время боя, они бы встали на сторону врага. Две Армии обращённых схлестнулись друг с другом в наивной попытке умертвить друг друга. И все они явно обращены двумя разными вампирами. Но где же те, напичканные аквелем убийцы? Видно присутствует ещё и третья сторона,– Ририх!– Снова крикнул Иван, собравшись с духом и пробираясь через упыриные розни, выискивая взглядом своего советника. То и дело приходилось уворачиваться от острых клыков и грязных когтей, периодически расчищая дорогу огнём или молнией,– Вот ты где!– выпалил Правитель, хватая Ририха за шкирку. Тот попытался вцепиться в горло отвлёкшего его от битвы, но как-то незаметно для самого себя принял форму бараньего рога под мышкой у Правителя, и понял, что его выносят с поля боя.
– Что ты себе позволяешь?– прошипел вампир,– отпусти меня!– Он позвал своих упырей на помощь, и те, было, ринулись к нему, но упыри-противники вцепились им в спины и, собственно, никто не смог придти на помощь Ририху.
– Ты понимаешь, что ты сделал?– монотонно спросил Иван.
– Ты не жилец,– снова зашипел вампир.
– Теперь вся планета обратится в этих тварей,– продолжил Ваня также монотонно и печально, было видно, как на глазах его выступали слёзы,– Ты изначально был в сговоре с вурдалаком, осуществившим это преступление. Ты уничтожил Империю, подонок!
– И что с того! План Изи идеален! Царство вампиров! Я буду им править!
– Вы зависите от людей, идиот! Вам нужна кровь, кровь человека, а вскоре, вам просто будет нечего есть,– Ваня уже выбрался из толпы и тащил пленника на небольшой цветущий луг вдалеке от поля боя, превратившегося в чёрное месиво,– посмотри на небо, мразь! Видишь, какое небо голубое!? На цветы посмотри! Они прекрасны! Всё прекрасно! А теперь посмотри на тех уродов, что калечат друг друга в грязи! Они не похожи на цветы! Они не похожи на небо! И если их не умертвить, то и цветы и небо станут похожи на них!
– Ты чего, рихнулся, парень? Ты куда меня тащишь?
– Убивать тебя буду. Только я ещё не придумал как.
– Я бессмертен!
– Знаю, знаю,– они уже прошли луг, и за ним показался холм, на холме стояли шестеро эльфов и удивлённо смотрели на приближающуюся парочку,– здравствуйте, дорогие! Говорите, у вас дракончик в рукавах припрятан?
– Ну да,– хором ответили эльфы, слегка протяжно от удивления.
– Вызывайте! Нужно убить вон тех уродов. Как я понял, людской род уже уничтожен! И будущее за вами. А может быть, за демонами. Или за…– Ваня не успел договорить, что-то в его словах насмешило эльфов и они улыбнулись, обнажая упыриные клыки,– И вы туда же!– выпалил Ваня, делая шаг назад.
– Не бойся, мы разумные! И кровь не пьём. Арион дал нам противоядие. Вернее мы дали ему противоядие. Дело в том, что кровь эльфа не позволяет полностью стать упырём.
– Что? А если всех тех напоить?
– Спасибо, конечно, но боюсь, что нашей крови на всех не хватит. К тому же, мы уже проверяли на гномах. Сначала помогло, и мозги на месте и жажды нет. Но со смертью Изафона, у всех упырей мозги пропали.
– Он оставил мне армию,– не выдержал Ририх,– солдатам мозги не нужны!
– Ясно,– выдохнул Правитель,– значит, людей и вправду больше не осталось. Если только на островах,– вдруг с глаз Ивана хлынули слёзы, он посмотрел на бараний рог у себя под мышкой, швырнул его об землю и принялся наносить удары, ломать и рвать своего бывшего советника, извергая при этом самую жестокую брань, на которую только был способен, периодически отвлекаясь и вытирая слёзы. В итоге, он снял свой доспех, пока тело жертвы восстанавливалось, просунул голову вампира в отверстие для рукава, затянул его потуже, наложил чары на одну из цепей, которые у него всегда были при себе, связал руки и ноги упыря и воткнул доспех в землю,– теперь ты больше похож на цветок, подонок!
Эльфы с милым улыбающимся видом смотрели на эту картину. Но вскоре после содеянного Правитель обмяк и упал на землю, закрыв ладонями лицо.
– Нужно убить этих подонков! Убить!– вдруг Ваня поднялся на ноги и схватил за шкирку одного из эльфов,– вызывайте своего дракона! Он сможет их убить!
– К сожалению, это мог сделать только Арион,– ответил испуганный эльф.
– Как Арион? Вы же заключали договор!
– Но он его подписывал. И мы не знаем, где он сейчас. Он исчез после того, как убил Изафона. И, кстати, он должен был встретиться с тобой.
– Так это он напичкал упырей аквелем? Он знал, знал с самого начала и не предупредил меня! Ладно, личная вражда, но судьба людей?
– Он знал, как остановить их, но позволил обратить всех, так как хотел уничтожить твою Империю и возродить Ассатию. Он может сделать их людьми. Он говорил, что может.
– Подонок! Где его искать?
– Последний раз он был в Эмиусе.
Правитель сорвался с места и изо всех сил побежал обратно в стены Эмиуса, пришпорив себя заклинанием скорости, раскидав всё ещё воюющих упырей, как кегли в боулинге. Странно было смотреть на пустые города Империи. Изредка из окон выглядывали упырицы и шипели оскаленными пастями, чувствуя голод и решаясь на то, чтобы сожрать друг друга. Мелькали дома, улицы и города, и вскоре показался замок. Милый и родной! Там осталась Эмми, вернее Белла, но теперь уже Эмми – единственный разумный человек, вернее эльф. Да какая к чёрту разница! Главное, что она не упырь! И возможно, там же сейчас Арион.
