– Елена! – вдруг раздался встревоженный голос друга, и Елена вздрогнула, внезапно вырвавшись из плена мыслей.
– Иаби! – она заметила только вошедшего на кухню друга. – Где ты был? Я уже вся извелась, ожидая тебя.
Иаби подошел к столу и пододвинул к себе стул: – Отец загрузил работой по самые уши, чтобы как он сказал, глупостями не занимался и не приставал к юным леди. Так что у меня вообще ни на что времени не остается.
– Прости меня, – Елена виновато посмотрела на друга. – Как думаешь, может мне поговорить с ним. Я могу пообещать, что мы не будем больше столько времени проводить вместе. И он даст тебе вольную?
– Елена, лучше не надо. – Иаби мотнул головой. – А мы что и вправду больше не будем видеться?
– Ну что ты Иаби, я лишь сказала, что мы не будем проводить много времени вместе, а видеться будем обязательно. – Елена достала из таза уже чистые стаканы и поставила их на полотенце. – В конце концов, – продолжила она, – старейший не запретил, а только поставил ограничение.
– Да, но это старейший не запретил, а отец словно взбесился. Он не верит в нашу дружбу. – Иаби немного смутился. – Он думает, что я решил соблазнить тебя и таким образом устроить себе будущее. Но это не правда! – тут же начал он оправдываться. – Елена, я готов все сделать, чтобы ты была счастлива, честно!
– Я знаю, мой хороший! – Елена сложила в таз тарелки и бросила посуду. Она подошла к Иаби и присела рядом. Елена специально назвала его ласково, так было нужно. Она любила его, но Катерину она любила сильнее. – Ты очень добрый. – Продолжила она и нервно сглотнула. Чувство вины и угрызения совести сдавили сердце. – И ты самый замечательный на этом острове. Но в каком-то смысле мы противоборствующие стороны. Ведь ты считаешь, что привозить сюда нас это нормально….
– Нет, Елена, нет! – горячность друга еще больше усилила вину. – Я так думал раньше, пока ты не объяснила!
– Это радует. – Елена запнулась, чувствуя, что уже начинает ненавидеть себя за то, что не остановила Леру, в надежде обернусь ситуацию в свою пользу, а теперь пытается нагло использовать друга в своих целях. Заставить его пойти против своей семьи. Но Катерина. Она должна сделать все ради неё. – Иаби, – тяжело вздохнула Елена. – У меня случилось горе, я потеряла сестру.
– Как это? – юноша удивленно распахнул глаза.
– Не перебивай, пожалуйста. – Елена грустно уставилась в пол. Смотреть в искренние глаза друга ей было не под силу. – Катерина, с ней случилось что-то, и она приняла любовь Озахара. Теперь они вместе и это очень огорчает меня. Она стала чужой и она уже не та…
Иаби молчал, но его глаза расширились от ужаса.
– Мне очень не хватает её, – продолжила Елена, – и я боюсь. Я боюсь, что потеряю её, ведь здесь происходят вещи, которые нам не знакомы и о которых даже ты не знаешь. Но, несмотря на это, ты все же можешь помочь. Ты можешь дать нам шанс узнать ваш мир, а затем решить, что мы в состоянии принять, а что нет. Ты можешь нас спасти! Понимаешь?
– Не… особо…. Но я должен тебе кое-что рассказать.
– Подожди, – прервала его Елена, боясь, что если не попросит его сейчас, потом уже не решится. – Сначала о моей просьбе. Есть один способ. Но для начала ответь, ты действительно готов помочь?
– Да, Елена. Все что скажешь.
– Хорошо. – Тяжелый вздох. – Ты помнишь Нину?
– Да, хорошая девушка. Тоже добрая.
– Так вот, у нее есть особый дар…
Иаби промолчал, пытаясь понять, чего от него хочет Елена и она продолжила.
– Нина может залезть в твою голову и выйти на других Гахиджи. Она может узнать ответы на все вопросы.
– Чего-о-о? – Иаби отреагировал слишком бурно, и Елена испугалась.
– Иаби, это не больно, поверь! – затараторила она. – Нина лишь попытается извлечь из твоего подсознания незнакомые нам факты. Ты же обещал помочь!
– Нет! Елена, я не могу! – Иаби подскочил со стула и заметался по комнате. – Я не могу! Это опасно! Ты не понимаешь, о чем просишь!
– Иаби, помоги, – взмолилась Елена, подбежав к другу и хватая его за руку. – Без тебя мне не спасти Катерину!
– Я не могу, – Иаби выглядел очень взволнованным и испуганным. – Они почувствуют вторжение в свое подсознание и убьют нас всех, кто в этом участвовал! А Катерину ты и так не спасешь! – Иаби, наконец, остановился и поднял на Елену виноватые глаза. – Я не говорил тебе, но я думал вы в безопасности, ты же твердила, что вы не собираетесь выбирать себе мужа!
– О чем ты, Иаби?
– Елена, тогда на главном балу вы видели всех! Всех, кто здесь живет на острове, и среди нас нет женщин. Потому, что они все умирают после родов. Все!
– О, Боже! – теперь вскрикнула Елена. – Но почему ты молчал об этом раньше?! – она перепугано отступила на шаг и кинулась прочь из кухни.
– Да потому что до встречи с тобой, я считал, что это нормально! – в отчаянии выкрикнул Иаби, но Елена его уже не слышала. – Это же моя жизнь, – уже тише добавил он. – Я не знал, что бывает по-другому…
Елена ворвалась в спальню, задыхаясь от отчаяния. Часть девушек оживленно бегающих по комнате посмотрели на неё с удивлением, но ей было плевать. Слезы душили Елену и ей, было страшно. Она должна была срочно предупредить Катерину, остановить её и не дать себя погубить. Елена быстро нашла глазами Катерину и кинулась к сестре, слава богу, та еще не успела уйти к Озахару.
– Нам нужно срочно поговорить! – скороговоркой выкрикнула Елена и подхватила Катерину под локоть. – И не вздумай отказаться. Это очень важно!
Сестра проявила несвойственную ей сдержанность и послушно проследовала за ней в библиотеку, но едва двери закрылись, Катерина с силой выдернула руку и сошла на крик:
– Что ты делаешь!? Ты оставишь меня в покое или так и будешь преследовать!
– Катерина! – Елена заплакала. – Прости, но просто я узнала то, чего мы и боялись. Я всего лишь хочу тебя предостеречь, а после можешь идти куда захочешь! Просто выслушай меня и все!
– Ладно, говори. – Катерина холодно посмотрела на сестру. – Только быстро!
– Катерина, выяснилось страшное. – Елена в отчаянии заломила руки. – На этом острове действительно нет женщин, Кия, Амизи и Нэйн единственные, но и их время тоже скоро истечет. Здесь все женщины умирают при родах, все! Понимаешь?
– Глупости, – фыркнула Катерина. – Озахар позаботится обо мне!
– Нет, нет, Катерина! Почему ты не слышишь меня? Озахар опасен, ты не должна встречаться с ним!
– Елена, хватит! – зло крикнула Катерина.
– Боже мой! – Елена застыла, не веря своим глазам. – Боже мой, сестренка! Что с тобой стало? Как ты можешь так относиться ко мне? Куда делась моя Катерина? Та, что была всегда рядом?
– Она полюбила мужчину…
