– Н-не-т! – разнеслось волной по залу.
И все как один повернули головы в сторону Катерины.
– Нет, – уже почти шепотом произнесла она. – Нет, нет, нет, нет!
Катерина стояла и смотрела на Озахара, а по её лицу ручьями катились слезы. – Нет, нет, нет. – Продолжала нашептывать она, чувствуя, что сломлена и близка к истерике. – Это мой мужчина! – наконец выкрикнула она и её ноги подкосились.
После этих слов Озахар в мгновение ока оказался рядом, прижимая к себе хрупкое девичье тело. Он покрывал её лицо беглыми поцелуями и снова прижимал к себе «Девочка моя, моя хорошая, никому тебя не отдам, моя маленькая любимая девочка» – нашептывал он между поцелуями, зарываясь лицом в её волосы и вдыхая родной аромат. «Моя родная, моя любимая, только моя». Сердце у Катерины побежало просто галопом, она слышала его стук где-то в горле, а также несоразмерный прилив блаженства, и ей больше не хотелось плакать. Когда выбор был сделан, ей вдруг стало легко. Она прижалась к Озахару с неведанной до этого силой, захлебываясь от захлестнувшей страсти, а все остальное просто перестало существовать.
Неожиданно кто-то рядом многозначительно кашлянул и Озахар подхватил Катерину на руки, унося прочь из этого дома.
***
Елена вбежала в дом, отстав от Катерины всего на несколько шагов, и врезалась в крепкое тело Акила.
– Ой! – вскрикнула она и попыталась обойти его, но Акил схватил её за руку.
– Куда так торопишься, милая Елена?
Волна отвращения тут же всколыхнулась с огромной силой, но Елена сдержалась: – Акил, пусти, мне очень нужно идти.
– А мне кажется, что не нужно. – Гахиджи чуть склонил голову и нагло смерил её взглядом.
– Что? – Елена растерялась.
– У тебя проблемы со слухом? – Акил усмехнулся, продолжая вызывающе смотреть на девушку.
Елена с силой дернула руку, но Акил не выпустил, а только хищно улыбнулся.
– Отпусти меня! – зло прошипела Елена.
Но Акил только еще шире растянул губы в улыбке: – А то что?
– Да как ты смеешь! Я расскажу старейшему о твоем поведении.
– А я скажу, что ты нарочно мешала созданию пары.
Елена ошарашенно замерла: – Ты все врешь! – с трудом выдохнула она.
– Нет, милая Елена, и ты знаешь это. – Акил игриво изогнул брови. – Если бы не ты, Озахар и Катерина давно были вместе.
– Так вот в чем дело! – Елена разозлилась. Притворяться больше не было смысла. – Это все твоих рук дело! Это ты планомерно подводил к такому исходу?
– Ну, наконец-то, – облегченно вздохнул Гахиджи. – Хоть кто-то оценил меня по достоинству.
– Да ты … ты…
– Ну, скажи это, Елена, скажи. – Акил самодовольно усмехнулся. – Оскорби воина из главной линии…
Елена стиснула зубы и постаралась взять себя в руки. Действительно, злить Акила было опасно. Она поборола накатившую ненависть и постаралась воззвать к его благоразумию: – Акил, так нельзя! Ты хоть понимаешь, что из-за твоих махинаций пострадала еще и Лера. За что ты с ней так?
Акил равнодушно скривил губы: – Насколько я понял, вы её недолюбливали. Так что же ты о ней печёшься?
– Какая разница! Она тоже живой человек! И у неё тоже есть чувства!
– Правда? А я думал, она только другим может портить жизнь.
– Акил пусти! – Елена снова дернулась. – Так нельзя!
– Нет.
Елена сделала глубокий вдох, успокаивая расшатанные нервы, и перестала вырываться. Она облокотилась рядом на стену и с горечью спросила:
– Куда же подевался добрый идеальный мужчина?
– А он и не пропадал. – Акил казался непробиваемым. – Я такой, какой есть.
– Да? А как же сказки про чувственный идеальный народ?
– Так ты и сама уже ответила на свой вопрос.
Елена задохнулась от столь неожиданной откровенности: О, Боже! И много ли правды из всего вами сказанного?
– Да. – Акил повернулся и встал почти вплотную к Елене. – С нами женщины всегда безумно счастливы! – выдохнул он ей в лицо и вдруг с силой прижался губами.
Елену чуть не вырвало от накатившей дурноты, пока Акил пытался проникнуть языком ей в рот. Она что есть силы начала извиваться всем телом, пытаясь вырваться, но отстранившись, Акил только рассмеялся.
– Катерина все равно не будет с Озахаром! – истерично выкрикнула Елена.
Акил продолжил забавляться: – Она уже с ним. Я все прекрасно слышу.
– Я ненавижу тебя! – закричала Елена. – Это результат твоих подстав, но завтра она опомнится! Я расскажу ей все!
Акил вновь рассмеялся и привалился к стенке: – Нет, милая Елена, мужчины Гахиджи словно наркотик! Стоит попробовать, и уже нет пути обратно. Хотя должен признать, Катерина довольно крепкий орешек. Ты знала, что они уже соприкасались?
– Да, – буркнула Елена, задыхаясь от отчаянья. – Но только ты как-то странно это называешь.
– Так вот, – продолжал спокойно рассуждать Акил. – Столько продержаться и так бороться, это дорогого стоит. Но Озахар! Он опять вырвался вперед. Я бы на такую жену не замахнулся. Но ему всегда было нужно либо все, либо ничего!
Акил внезапно замолчал. Он хищно улыбнулся, а затем приподнял руку Елены и галантно запечатлел на запястье легкий поцелуй: – Приятно было поболтать, милая Елена. Они ушли, можешь быть свободна. – Акил отпустил её руку.
Елена зло вытерла запястье о платье и поморщилась: – Ты за это поплатишься! – выкрикнула она и, отвернувшись, медленно побрела вперед. В том, что она упустила Катерину, сомневаться не приходилось, и Елена понуро направилась в зал.
Все продолжали веселиться, не замечая ничего вокруг, но она все же увидела. Она увидела всеми забытую Леру, до сих пор стоявшую на лестнице с белым, как мел лицом. Ярко-зеленое платье еще больше подчеркивало безжизненный взгляд и мертвенную бледность. Спустя несколько секунд, Валерия безжизненно оглядела толпу и кинулась к входной двери. Елена побежала следом.
– Лера! Стой! – Елена кинулась за ней следом и быстро сбежала с крыльца, но Валерия уже скрылась за углом дома. – Лера! – Елена отчаянно огляделась по сторонам и не увидев помощи, побежала следом. Валерия уже прилично вырвалась вперед, но её изумрудное платье еще виднелось сквозь редкие кустарники. – Лера! – вновь крикнула Елена и увеличила скорость. Она бежала и кричала, пытаясь образумить и вернуть Валерию назад, но та не реагировала, а только упорно бежала вперед, словно легкоатлет, без остановок и передышек. Елена начала отставать и звать её, снова и снова. Она не переставая просила её остановиться, и из-за этого еще больше выдыхалась и отставала. А Лера все продолжала бежать в сторону леса. Елена вспомнила их последний разговор «Просто, если она… я умру…я не хочу так жить…» и она максимально прибавила скорости «Но я узнала, мне сказал Акил, если я выйду сейчас к нему в этом платье, то он не может не принять мои чувства! Понимаешь? Таков их закон! Помешать может только другая женщина. А если Катерина мне помешает, то я умру от унижения и горя… то я умру от унижения и горя… то я умру от унижения и горя…». Елена собрала все последние силы и еще рьянее кинулась вдогонку.
