В этих рассуждениях Ломоносова затронут целый перечень важнейших этических и профессиональных проблем, стоящих перед журналистами, актуальных и сейчас.
А. В. Западов рассматривал как «правительственную публицистику» описания фейерверков и иллюминаций, которые публиковались обычно в приложении к газете «Санкт-Петербургские ведомости». Иллюминации в Петербурге устраивались в дни памятных дат императриц Елизаветы Петровны и Екатерины II. Это были дни вступления на престол и коронации, дни рождения и дни именин. Традиции Петербурга в устройстве массовых зрелищных представлений переняла и Москва.
«Русские крепостные мастера достигли вершин пиротехнического искусства с тех пор, как ими стал руководить Ломоносов. Он ввел ряд новинок, изобрел ракеты различного рода и в своих проектах иллюминаций всегда предусматривал технические детали, обеспечивая наибольший световой эффект и простоту выполнения эскиза, – писал А. В. Западов, – Иллюминационный театр представлял собою деревянный помост с гигантским фитильным щитом, поставленным вертикально. Художники наносили на его покрытую холстом поверхность задуманную аллегорию. Потом по всем контурным линиям прокладывался фитиль, укреплявшийся на щите гвоздями. Фитили делались разных цветов – одни горели зеленым светом и могли изображать деревья, белый огонь создавал очертания дворцов, синий – морские волны, красный и желтый передавали спелость плодов земных. На транспаранте сияла стихотворная надпись, кратко объяснявшая содержание празднества.
Фитили медленно горели, подожженные разом во многих местах, и великолепная картина вставала перед глазами зрителей на фоне темного неба. Из фонтанов текли огненные потоки, контуры пушек стреляли ракетами, имитируя воинскую баталию, деревья выбрасывали сверкающие цветы, музы и гениусы держали горящие факелы, окружая колеблющимся, но ярким светом вензель императрицы… Низовые и верховые увеселительные огни – ракеты, шутихи, римские свечи – летели со всех сторон, прочерчивая свои строго рассчитанные траектории и рассыпались миллионами блесток. Грамотеи вслух читали надпись, на которую указывали гениусы». Описание это заслуживает того, чтобы его привести полностью. Помимо автора сценария, в подготовке каждой иллюминации участвовали сотни, иногда больше тысячи солдат и мастеров. Одно только говяжье сало, которое горело в плошках, завозилось сотнями пудов. В каждом таком представлении текст имел важное значение. Содержание иллюминации обязательно подробно описывалось в газете «Санкт-Петербургские» или «Московские ведомости». Ломоносов также участвовал в подготовке сценариев, текстов и иллюминаций.
Вот описание из газеты «Санкт-Петербургские ведомости» празднования в 1748 г. дня восшествия на престол Елизаветы Петровны После пальбы из пушек и бала гости кушали «вечернее кушанье. При столе Их Императорских Высочеств кушали господа чужестранные Послы и Министры и российские обоего пола знатные персоны, а в других комнатах за столами 170 персон». На следующий день императрица шествовала с придворными в придворную церковь к обедне, потом принимала поздравления в парадных покоях и опять слушала пушечную пальбу с обеих крепостей. Вечером – торжественный ужин – «за богато убранными столами – императрица яко Капитан в гренадерском уборе с Обер и Унтер-Офицерами, а за другими столами гренадеры лейб-компании. Город в оба дни изрядно был иллуминован, а на театре иллуминации против зимнего ЕЕ Императорского Величества дворца зажжена была следующая иллюминация.
«Нынешним днем обрадовавшись Российская империя представлена под видом укрепленной двойным валом и рвом крепости, которая столь храбро и благополучно взята, и в знак всеобщей радости и совершеннейшего удовольствия высоким именем и короною достойнейшей Победительницы и законной Владетельницы на штандарте украшена, со следующей подписью или пиитическим изъяснением:
Явив щастливую премену,
Чего желал Российский свет,
Прешла препятствий многих стену,
Восшед на трон ЕЛИСАВЕТ.
На память дня того и оной ночи в честь
Мы тщимся праздничны сии огни принесть.
Того же числа Его Сиятельство господин Президент Академии Наук Граф Кирила Григорьевич Разумовский поднес ЕЕ ИМПЕРАТОРСКОМУ ВЕЛИЧЕСТВУ именем Академии Наук поздравительную Оду на сей торжественной день, которую ЕЕ ИМПЕРАТОРСКОЕ ВЕЛИЧЕСТВО милостиво принять соизволила, и сочинителю сего поздравления Профессору Химии господину Ломоносову всемилостивейше пожаловать изволила две тысячи рублев в награждение».
Сумма в две тысячи рублей была подарена Ломоносову в тот период, когда его жалованье профессора было 660 рублей в год.
В 1746 году Ломоносов написал оду на пятилетие царствования Елизаветы Петровны. Из стихотворных строчек Ломоносова, посвященных Елизавете Петровне, хотелось бы привести вот эти:
Молчите, пламенные звуки,
И колебать престаньте свет:
Здесь в мире расширять науки
Изволила Елисавет.
Самым важным для ученого и поэта было именно участие императрицы в «расширении наук». Среди объявлений о продаже книг Ломоносова есть и такое: «В Академической книжной лавке продается собрание разных сочинений в стихах и в прозе господина Советника Михайла Ломоносова, содержащее в себе оды духовные и похвальные, похвальные надписи и слово похвальное Великой Государыне императрице Елисавете Петровне, Самодержице Всероссийской, говоренное им в публичном Академическом собрании».
Академик М. П. Погодин приводит такой «великолепный список» достижений Ломоносова: «Первые годы употреблены были на приготовительные занятия по любимым его наукам, преимущественно химии: он начал читать лекции, устроил лаборатории, произвел множество опытов, – между тем сочинил новую оду на возвращение Императрицы Елизаветы из Москвы после коронации, оду, которая и по предмету, и по красоте языка, и по искусству стихосложения принята была еще с большим восхищением, нежели первая.
В 1746 году… Ломоносов был облечен званием профессора химии, и с этого почти времени начинается издание и обнародование его знаменитых трудов, следовавших один за другими с изумительною быстротою.
В 1748 году он издал Риторику.
1749 – Похвальное слово императрице Елизавете.
1751 – Слово о пользе химии.
1752 – Послание о пользе стекла. К этому же году относится и учреждение им мозаической фабрики.
1753 – Рассуждение об электричестве.
1754 – Русскую грамматику. В том же году написал он Русскую историю до кончины Ярослава и кончил мозаическую картину Полтавского сражения.
1755 – Похвальное слово императору Петру Великому.
1756 – Слово о происхождении света.
1757 – Слово о рождении металлов.
1758 – Собрание сочинений.
1759 – Рассуждение о большой точности морского пути.
1760 – Две песни героические, поэму «Петр Великий» и краткий Русский летописец.
1761 – Наблюдения над прохождением Венеры и рассуждение о разных предметах государственного управления.
