– Но у меня ничего нет, – капризно ответила Соланж. – Я пришла к тебе в одном нижнем белье и плаще. Ты что, не помнишь?
Он встал, открыл шкаф и кинул ей свою рубашку. Девушка пожала плечами, но послушалась и оделась. И даже застегнула пуговки.
– Доволен? – спросила она, наливая кофе. – Какой ты стал чувствительный! Раньше тебя не смущала моя нагота. И вообще, милый, ты чрезмерно нервный! Идрис тебе еще не предлагал отдохнуть в одном из наших отелей? Есть совершенно чудесное местечко на Бора-Бора. Там бунгало стоят прямо на воде, и сквозь стеклянный пол можно наблюдать за рыбками. Это так расслабляет! Получше любой медитации.
– Значит, ты там уже была, – сделал вывод Виктор и попробовал еще теплый яблочный тарт.
– Доводилось, – неохотно ответила девушка. – Но поговорим лучше о тебе, – решила она переменить тему. – Какими судьбами ты в Париже? Да еще и выбрал отель неподалеку от меня. Ты ведь в курсе, что моя квартира на бульваре Вольтера, а это совсем рядом. Или это случайность?
– Не случайность, – сказал он, глядя в карие глаза Соланж и машинально выставляя энергетическую защиту от проникновения в его мысли. – Я хотел встретиться с тобой, и ты знаешь почему!
– Ничего я не знаю, – устало проговорила она, – и даже не догадываюсь.
– Будем в прятки играть? – сухо поинтересовался Виктор и взял крупное красное яблоко.
– Будем, – легко согласилась Соланж и усмехнулась.
– Но ведь зачем-то ты сюда явилась, – продолжил Виктор.
– Мне просто захотелось поразвлечься, – ответила она. – Ты всегда мне нравился в плане секса. И вот я узнаю, что ты в Париже и поселился рядом. Я всегда действую спонтанно, собралась и пришла.
– И от кого ты узнала? От моего двойника? – в лоб спросил он.
Соланж прищурилась, ее губы искривила усмешка.
– Говори правду! – предложил Виктор и со всей силы бросил яблоко в девушку.
Но она ловко его поймала и запустила зубы в хрусткую мякоть. Сок брызнул и потек по ее подбородку. Она облизнулась, словно кошка, и снова прищурилась, но в этот раз от удовольствия.
– Какое сочное! – заметила Соланж и протянула надкусанный плод Виктору. – Не хочешь?
– Предпочитаю целые, – сказал он. – Объедки меня не прельщают.
– Не хами, – посоветовала она.
Ее брови нахмурились, глаза стали темнее из-за расширившихся зрачков. Тяжелое раздумье придало лицу возраста. И Виктору вдруг показалось, что перед ним древняя старуха, а не молодая цветущая женщина слегка за тридцать. Это его отчего-то напугало, холод побежал по позвоночнику неприятной дрожащей дорожкой, кончики пальцев заледенели, и он машинально начал разминать их резкими нервными движениями.
– Мне не нравится твое состояние, – заметила Соланж.
– Говори правду, – повторил он. – Я знаю, что после обряда на Ольхоне по изъятию куска моей ауры ты забрала энергию любви. Я сам четко видел твое лицо, и это не галлюцинация. Ведь и шаманка тебя видела. Что это было? Говори!
– Я… я хотела… я думала, что твоя любовь, пусть и изъятая, поможет мне кое в чем, – тихо ответила Соланж.
– В чем? – настойчиво спросил он.
– Понимаешь, я несколько не то, чем кажусь всем окружающим, – еле слышно проговорила девушка. – И необходимо найти того, кто полюбит меня всем сердцем. Иначе мне конец!
– А вот это уже больше похоже на правду, – довольно произнес Виктор. – Так кем ты являешься? Я ведь не слепой и видел, как ты спокойно убила несчастную Лолиту… там, на Лидо. И уже замахнулась своей мерзкой косой надо мной. Ты и меня решила отправить на тот свет? А ведь я не враг тебе и никогда им не был. Я не выдал твоей тайны никому, когда ты, не моргнув глазом, нарушила один из запретов Ордена и отправила нас в прошлое, прямиком в особняк Монро. И ладно бы, просто хотела поразвлечься и посмотреть на несчастную актрису за несколько часов до ее смерти, но ведь ты собиралась предотвратить ее гибель, попытавшись все рассказать ей. Хорошо, я вовремя успел вытащить нас в реальность и непоправимого не произошло.
– Я ценю твое молчание, – тихо сказала Соланж. – Но разве это плохая игра?
– Плохая, если она может внести хаос в мироздание, – сурово ответил он. – Я понимаю, что для тебя такие острые ощущения своего рода наркотик, но…
– Может, хватит читать мне нотации? – вспылила Соланж. – Не забывайся! Я выше тебя по положению, я руковожу своей пятеркой, а ты просто ловец.
– Чего?! – рассмеялся Виктор. – Да ведь и я после Совета мог бы взять пятерку, просто пока не готов к такой ответственности. Так что не надо манипулировать разницей положений. И не уходи от ответа. Мы же говорим не об этом. Кто ты? И отчего возник мой двойник?
– Хорошо, – после паузы сказала она. – План был таков: создать существо, которое является сосредоточием любви. И привлечь его… чисто по-женски.
– У тебя что, какой-то пунктик, что тебя никто не любит? – предположил Виктор.
– А ты бы мог? – в упор спросила Соланж.
– Слушай, с тобой можно с ума сойти, – раздраженно ответил он. – «Правилами Ордена запрещено… Любящий ловец не контролирует себя…»
– Да знаю я устав, можешь не цитировать. Мы сейчас не об этом. По-человечески, ты бы мог?
– Нет! – откровенно ответил Виктор. – Ты эффектная и интересная, но есть в тебе что-то отталкивающее, какая-то ненормальность. И этот запах гниющих цветов…
– Ты его ощущаешь? – нервно спросила Соланж.
– Да, особенно во время секса. Это очень напрягает нормального парня.
– Я так и думала, – прошептала она.
– И все же… – после паузы сказал Виктор. – Зачем ты тогда убила Лолиту? Ведь это сделала ты? Я не мог ошибиться.
– А если это всего лишь твоя галлюцинация? – спокойно проговорила она. – Такого ты не допускаешь? Твоя любовница умерла естественной смертью… от сердечного приступа. Нечего было после бурного секса лезть в холодное море! А ты в тот момент на грани нервного срыва увидел галлюцинацию. Зачем мне вредить именно тебе? И тем более убивать.
– Ты так и не ответила ни на один мой вопрос, – констатировал Виктор и налил в свою чашку остывший кофе.
– Хорошо, буду откровенна с тобой, – после недолгого раздумья тихо проговорила Соланж. – Я так давно служу Ордену, что мои способности развиваются несколько в другом русле. Получился определенный перекос. Меня тянет к смерти, я постоянно нахожусь в некротическом канале и иногда с трудом выхожу из него, отсюда и мой странный запах, и те видения, в которых я иногда являюсь. Зато мне намного легче отыскивать тех, кто уже подошел к последней черте и одной ногой стоит в могиле. Поначалу я, как и почти все новоиспеченные ловцы, общалась с высшими мирами. И видела ангелов. Но потом развитие пошло не в ту сторону, и я легко связываюсь с низшими мирами. Поэтому мне так просто оказаться, к примеру, возле Монро, что ты и наблюдал. Ведь она давно принадлежит миру мертвых.
