Голос срывался.
А он смотрел на меня, затаив дыхание, и внимал каждому слову, каждому признанию, и в его взгляде было столько любви, столько нежности и в то же время холодные льды отчаяния. Он считал, что должен уйти, я… я…
Я начала почему-то нести бред:
— У меня есть коронка!
Вальд отреагировал слегка приподнятой бровью, но в целом он смотрел на меня так, что становилось совершенно ясно — ему совершенно плевать, какой бред я несу, он просто готов слушать меня вечно.
— О, Вальд, я…
Невольно сделала еще шаг к нему — лорд Эйн тут же отпрянул. Замер, увидев мой полный страдания взгляд, остановился, тяжело вздохнул и прошептал:
— Не подходи, прошу тебя. Я не смогу жить, если с тобой что-то случится.
Я, честно говоря, плохо знала этого мужчину, и понимание данного факта пришло только сейчас. Поначалу откровенно полагала, что он надменный аристократ, высокомерный ублюдок, который ломает мне всю жизнь просто из прихоти, а вышло… Потом ведь думала, что мне в начальство достался благородный, но тупой совсем солдафон, который из-за благородства и недалекости и был задвинут Харнисом и Юалией на задворки политической жизни Зандарата. И лишь со временем поняла, что шеф потрясающе умный, с хорошим чувством юмора, ироничный и, главное, надежный очень… А сейчас? А сейчас я стою и смотрю на самого удивительного мужчину в мире — нежного, чуткого, умного, способного часами рассказывать, да так, что я готова его слушать, едва дыша… Мужчину, который, кажется, действительно любит меня…
— Вальд, — мой голос дрожал, — ты меня любишь?
Почему-то оказалось очень важным услышать его ответ.
Лорд Эйн вновь сделал шаг ко мне, посмотрел так, словно ласкал взглядом каждую черточку моего лица, и тихо ответил:
— Безумно. Настолько, что до сих пор не могу поверить, что оказался способен на такие чувства.
И в душе словно что-то распахнуло крылья!
Я набрала побольше воздуха, собиралась все взять и рассказать, но тут… тут по ступеням послышался грохот, я обернулась и увидела Охарда, который мчался с моей коронкой в руке.
— Нашел! — заорал он в процессе сбегания по ступеням. — Сразу нашел — вы, женщины, вечно все среди своего белья прячете! Вот!
С этими словами он домчался до меня и с размаху водрузил на меня коронку…
А в следующее мгновение случилось волшебство. Оно брызнуло тысячами сверкающих искорок, поднявшихся с пола, закружилось между мной и лордом Эйном вихрем искрящихся снежинок и опало на нас мириадами блестящих застывших бриллиантами капелек. В один миг мой — мужской кстати — банный халат и алебастровый костюм Вальда стали подобны произведениям искусства. И засияли, да.
А с лестницы донеслось потрясенное:
— Их обвенчали льды!
Я же в этот момент, задохнувшись от восторга, смотрела на лорда Эйна и как-то запоздало совсем поняла, что моим свадебным платьем на этом венчании оказался халат. Мужской!
— Ох! — потрясенно выдал Охард. — Нехорошо как-то вышло. Виэль, я… Прости, я не знал, что льды вас обвенчают, едва корона на тебе окажется… Я… Слушай, мы платье украсим, про халат вообще никто не узнает, поверь.
Я его не слушала, я его в этот момент была готова просто прибить, так чтобы долго не мучился. И вообще нехило так — обвенчаться, будучи в мужском халате, наброшенном на голое тело! Это… это…
И тут я посмотрела на Вальда. Лорд Эйн смотрел на меня так, что внезапно пришло четкое осознание — сейчас не Охарда, сейчас меня убивать будут!
— Так, тихо, — я осторожненько сделала шаг назад, — я сейчас все объясню, я…
Но взбешенный шеф, который теперь еще и селедка в довершение ко всему, с совершенно красными глазами, то есть взбешенный дальше некуда, прорычал:
— Виэль!
И так он это прорычал, что меня просто-таки пробрало, причем основательно, и я на всякий случай еще два шага назад сделала, в смысле — поднялась по лестнице вверх.
— Милый, ну все же хорошо, правда? — уже понимая, что грядет буря, пробормотала я.
— Хорошо? — делая шаг ко мне и поднимаясь на ступеньку следом за мной, прошипел невменяемый мой шеф. — Хорошо?! Я семь дней сходил с ума! Я…
— Да что ж ты так злишься-то, — «совсем незаметно» делая шагов десять назад, сказала я. — Ну забыла девушка рассказать, ну с кем не бывает. Может, у меня после твоего коварного соблазнения дар речи отнялся.
— Дар речи отнялся?! — прорычал злющий снежный лорд. — Ты успела мне пересказать всю свою жизнь, от рождения при монастыре до холодной войны с женой градоправителя, и заметь — исключительно используя дар речи!
— Ну не жестами же мне было изъясняться, — придерживая свой сверкающий венчальный халат, ответила я, продолжая восхождение спиной вперед по лестнице.
— Не жестами, говоришь?! Виэль! — окончательно слетел с катушек мой шеф.
И ринулся ко мне. Я, исключительно с перепугу, развернулась и помчалась спасать бесконечно нужного, важного и бесценного почетного личного секретаря. Себя в смысле.
— А ну стоять! — раздалось позади.
— Вальд, давай поговорим как взрослые люди, — улепетывая со всех ног, предложила я.
— Ты! — неслось мне вслед. — Я изнывал от отчаяния! Я подыхал с каждой проклятой истекающей минутой этих проклятых семи суток! А ты?!
И главное, несся вслед за мной! Нет, чтобы как настоящий лорд остановиться и дать леди, то есть мне, смотаться подальше! В итоге перепуганная я, осознавая, что сейчас и наступит мне конец, взбежала на третий этаж в надежде прикрыться чужими прелестями — и слишком поздно вспомнила, что, во-первых, на этом уровне замка уже никого нет, а во-вторых — отсюда бежать некуда. Так что в итоге я осталась посреди белоснежного коридора с золотисто-бежевым ковром на полу и напротив настигшего меня взбешенного снежного лорда.
— Вальд, — отступая и отчетливо осознавая, что еще немного и упрусь спиной в стену, — Вальд, я просто…
— Ты просто что, Виэль? — прорычал он, наступая.
Ох ты ж!
— Вальд, — я отступала, отступала и доотступалась, врезавшись в стену, — Вальд, ну чего ты так злишься?
— Я чего злюсь? — хрипло спросил он, не отрывая от меня взгляда кроваво-красных глаз и по-хищному плавно приближаясь. — А я не злюсь, Виэль.
Настигнув, щеф, то есть бывший шеф, уперся руками в стену по обе стороны от моей головы, нагнулся и прорычал:
— Я не злюсь, я в бешенстве!
Сжавшись, зажмурившись и вообще мечтая слиться со стеной, я выдохнула:
— Меня нельзя убивать, я почетный личный секретарь, я…
Снежный лорд на это ничего не ответил. Он вообще молчал.
Я опасливо приоткрыла один глаз — на меня уничтожающе смотрели. Открыла и второй, посмотрела на лорда Эйна и…
