– Наконец-то, я ж потускнею! – капризно сказало зеркало. – А этот шерстяной клубок вообще ненастоящий, он синтетический!
– Какой? – спросила Средняя Баба Яга.
– Ненастоящий! – пояснил кот-ученый.
– А ты что здесь, самый умный? – иронически спросило зеркало.
– Что? – прорычал разозленный кот и выгнул дугой спину.
– Успокойся! – последовал еще один голос, он был мягкий и бархатный.
Старшая Баба Яга достала из передника клубок.
– Игнорируй стекло, так делаю я! – сказал клубок шерсти.
– Да кому ты нужен? – капризно заявило зеркало. – Ты будущий шерстяной носок или лежанка для собаки! – почти провизжало зеркало. – А я королеве служила!
Кстати той королеве, которая совершила попытку убийства и самоубийство.
– Помнишь, я ль на свете всех милее и румяней, и белее? – заявил клубок.
– Дожили… – сказала Старшая Баба Яга, глядя как ругаются, клубок и зеркало. Наконец ей это надоело, и она прервала их ругань криком «Молчать!!!»
– Зачем же так грубо? – обижено сказало зеркало.
– Где части большого зеркала? – спросила Старшая Баба Яга.
– Два шага на север, три на северо-запад и пять на западо-восток, потом свернуть левее чуток и потом прямо и направо! – начала говорить зеркало.
– Место? – властно и коротко спросил клубок.
– Эх, скучные вы! Царство Прохиндея зарыто, чуть левее от корня его яблони! – наконец сказала она.
И клубок живо спрыгнул с рук и побежал, оставляя за собой хвост. А Средняя Яга шла последней и сматывала клубок.
Царство Прохиндея
Дойдя до царства царя Прохиндея, они попросились взглянуть на яблоню. Прохиндей, узнав причину такого интереса, быстро приказал слугам проводить к яблоне. Да, яблоня известная своими молодильными яблоками, сейчас представляла собой печальное зрелище. Вроде яблонька и разрослась, да и в размере увеличилась, но стала сохнуть и сейчас на ней не было ни только плодов, но и листьев.
– Да уж, что колдовство-то сделало… – вздохнула Младшая Баба Яга, вспомнив спелые яблоки и зеленый пышный обычный наряд яблоньки.
– Эх, – вздохнул слуга. – Нет, еще до того странного тумана оно такое стало!
Зеркальце в переднике всю дорогу обижено молчало и только теперь подало голос:
– Эй, Яга, достань меня!
Баба Яга достала зеркало и повернула стеклом к дереву.
– Нет, это сестра моя разбитая жить деревцу мешает… – задумчиво проговорило оно и задумалось на время.
– Эй, зеркало, это как? – спросила Старшая Баба Яга.
– Как, как!? Два магических предмета никогда не ладят, яблоня волшебная и мой собрат волшебный. Вот они друг из друга энергию и тянут сейчас, когда это всего лишь осколок, ему очень энергия нужна. Иначе магия пропадет его. Только вот еще его можно достать, только выкопав осколок из земли. Любая лопата перерубит корни дерева, а если начать извлекать сначала дерево, то можно добить зеркало.
– И что же делать? – задумались все.
Кот-ученый, пролистав книжку, взятую с собой, заключил:
– Это может сделать Эльф!
– Кто такие Эльфы? – удивилась колдунья. Старшая Баба Яга не знала, кто эти магические существа.
– Это очень маленькие волшебные существа, они могут спать в бутоне цветка и укрываться лепестком, – мудро заметил кот.
– Да только у нас я таких не видела! – сказала Старшая Баба Яга. А младшая задумалась и сказала:
– Я раз видела. В этот день помогала строить плотину бобрам и кормить маленьких птенчиков птице с раненым крылом.
– Ближе к делу! – просила Старшая Баба Яга.
– Хорошо, в цветке! – сказала Младшая Баба Яга и довольно улыбнулась.
– Ну, это ты слишком сократила! – вновь сказала Старшая Баба Яга.
– Я встала рано утром, солнышко пригревало, а птички пели! – быстро заговорила Младшая Баба Яга.
– Ну романтик она, ну что с ней сделаешь! – Старшая Баба Яга позеленела от злости, а взгляд ее стал злым и холодным.
Увидев глаза сестрицы, младшая Яга вздохнула и сказала:
– Я проходила мимо полянки с цветами и решила набрать колокольчиков.
– Короче! – приказала Старшая Баба Яга. Младшая продолжила свой рассказ:
– Я сорвала бутон и хотела понюхать, как он сказал: «Эй ты! Что это делаешь?». Кто это сказал? – завертелась я. И тут увидела маленькую девочку ростиком чуть повыше наперстка. Я спросила, кто она, а она ответила, что эльф по имени Злата, а я сказала, что я Баба Яга. Да, она сказала, что живет в этих лугах вместе с друзьями.
– Это все хорошо, – сказала Старшая Баба Яга. – Но сейчас луга превратились в огненные пустыни и вулканы.
Она вновь вздохнула: «Нам это не поможет…»
– Почему нет? Поможем! – вдруг раздался писк.
Звук идет из сундука Средней Яги. Средняя Яга нагнулась к сундуку, который она таскала с собой и открыла, изрядно тряхнув. Из глубин сундука вышли маленькие люди во главе с маленькой девочкой.
Злата обрадовано произнесла:
– Младшая Яга! – и указав на нее пальцем, который был в разы больше самой девочки, сказала: – это Эльфы!
– А что вы у меня делаете? – спросила Средняя Баба Яга.
– Когда на леса стал надвигаться фиолетовый туман, мы испугались! – объяснила Злата. – И мы вспомнили, что ты приглашала в гости, мы пришли а у вас никого нет. Мы хотели вас дождаться, а тут из печки вышли большие страшные злые пауки! – при этих словах девочка заплакала. А стоящие поодаль другие Эльфы согласно закивали, изображая острые зубы пауков и страшные глаза.
– Вот мы и спрятались там, а потом уснули! – закончила свой рассказ Злата.
– Так поможете нам? – спросила Младшая Баба Яга.
– Да, но осколок будет для нас большой, мы его не вынесем, – сказала Злата, а другие Эльфы согласно закивали.
– Это не проблема, – сказала Старшая Баба Яга и протянула тряпочный мешочек. – Развяжите мешочек и высыпьте содержимое на зеркало, оно станет меньше, и вы его достанете. Только аккуратней, а то еще меньше станете, если это только возможно.
Все другие смотрели, как маленькие человечки исчезли в зарослях корней яблони. Маленькая Злата и все другие смело двинулись на поиски, но чем больше они спускались вниз, тем больше они боялись. А их сердечки, хоть и маленькие, стучали как отбойный молоток. Когда они добрались до совсем темных слоев почвы, куда уже не доходил свет, эльфы были уже напуганы. А зеркала все не было и не было.
– Ой мама, жуки! – завизжали эльфы, увидев, что к ним приближаются насекомые.
