Лерка старательно запомнил заклинанье. Восемь слов на эльфийском, хотя колдунья — женщина. В смысле — человек, не эльф. Забавно… Аталета хочет перестать посылать своих людей в Крепость, потому что их там все время вешают за дуэли. А дуэли — с эльфами и гномами.
Про гномов говорили мало — у них под землей работали только двое: квадратный от мускулов, сам похожий на скалу Федя Решетников — в мастерской, и маленькая Рита Березовская — на кухне. Гномы были веселым народом, но на посторонних смотрели косо. Зато не били и кормили хорошо.
Семеро ребят были у Черных людей. Лерка думал — у негров, но оказалось, Черные — значит Злые. Не только орки и гобблины, но и люди служили Злу, что обычно означало — не враждовали с орками и с гобблинами, как в Джиу, или вовсе ходили с ними вместе в набеги, как на Черном Острове. В Джиу, впрочем, никого из ребят не было. Сначала были, но потом их всех пораспродали в рабство: ребенок без семьи — значит, ничей. Таких было довольно много. Несколько человек жили на Черном Острове, там, как ни странно, к детям относились не так уж и плохо, а беспризорников было — чуть ли не большинство. Зато узнай они, что дети эти — демоны…
У эльфов, точнее, рядом с эльфами, жило четверо, и отношения у них были те еще. Эльфы не терпели посторонних. Хотя, вроде, были добрыми и мудрыми… Непонятно.
Один — шестиклассник из параллельного «Б» класса — даже жил на горе в гнезде дракона. Дракон затащил его туда со скуки, да так и оставил. Дым, жара… Зато — безопасно. Дракон учил мальчишку языку — один из немногих случаев, когда их хоть чему-то учили целенаправленно, возил на экскурсии, и вообще — развлекал. Хороший был дракон, да и похоже, попроси его как следует — отпустил бы на все четыре стороны. Пока не просили.
У пиратов с острова Рталаг жили двое, незнакомый угрюмый парень из пятого «А» и Таня Остапчук. Ну кто бы мог подумать… Было у пиратов самое настоящее береговое братство, вот только другие пираты — плохие, с Черного Острова, все лезли куда их не звали, да еще была работорговля, которой Таня не одобряла.
Ага, вот и карта… Лерка изучил этот образец рисовального искусства и закрыл журнал. Все. Прочитал.
Дальше выступали четверо — два парня и две девчонки — из города Тимман-Ту государства Тимман. Государство готовилось к войне, причем одновременно против города Лоас и против гобблинов в какой-то горе. Непонятно было, когда и на кого нападут первыми, зато одного из ребят взяли, наконец, в одну из тамошних школ. В школе учили только драться, никакой грамоты или письма. Тимману эти глупости ни к чему.
— Теперь Лерка! — распорядился кто-то, и Лерка пошел к сцене, пытаясь на ходу сообразить, что же он должен сказать. Сказать, что всему виной овчарка, которая когда-то научила его не бояться? Сказать, что все будет хорошо? Соврать, то есть…
— Не буду я ничего рассказывать, — сказал он. — Вы все и так все знаете. Я о другом.
Все молчали. Все ждали.
Влетит мне от дяди Семы, — весело подумал Лерка. — А что он может сделать? Ничего не может. Даже забрать меня отсюда — заклинанье не позволит.
— Вы все время говорите, что вас там притесняют, — сказал он. — Но притесняют всегда слабых. Тех, кто не может дать сдачи.
— Тебя бы туда! — выкрикнул кто-то.
— Мне замолчать? — поинтересовался Лерка.
— Пусть говорит!
— Вы думаете, что вы слабые, — сказал Лерка. — Потому что ваших мускулов не хватит, чтобы дать обидчику по морде. Так?
Ему никто не ответил — все молча ждали продолжения.
— Подумайте головой, — сказал Лерка. — Мир, в котором куча вооруженных дураков дерется друг с другом. Эльфы косо смотрят на гномов, гномы говорят, что эльфы слишком задирают нос… Кто-то с кем-то готовится воевать… Кто-то с кем-то уже воюет… А теперь скажите, что в этом мире дороже всего? Дороже золота, оружия, армии? А?
Опять молчание.
— Шпионская информация, — сказал Лерка.
Глава 11
— Ты — что?
— Пошел на самораскрытие, — повторил Лерка. — У меня не было другого выхода. Там чрезвычайное положение в этой школе.
— В школе… — задумчиво повторил Семен Семенович. — Чрезвычайное положение… — Он как бы пробовал это слово на вкус. — Вот что, Валера, я знаю тебя довольно давно… Человек ты серьезный… Расскажи-ка мне все по порядку.
Лерка вздохнул и заплакал. Этого, похоже, его куратор не ожидал.
— Что-то я не так сказал, — поинтересовался он, — или это просто нервы? Ну же, малыш, успокойся.
— Если бы вы мне не поверили… — Лерка всхлипнул и резко замолчал.
— Все, — сказал он, — больше не буду.
— Я верю тебе, Валера, что бы ты там ни натворил. — Семен Семенович достал пачку сигарет, задумался, затем убрал ее в карман.
— Начинай, сказал он.
Лерка уложился в десять минут — только суть, никаких приключений. Семен Семенович слушал не перебивая, и Лерка все пытался понять, что он думает об этом рассказе. Наконец он замолчал.
— Аминазин, значит, — задумчиво протянул Семен Семеныч. Лерка молча закатал рукав и показал след от укола.
— Да верю я, верю… — На идеальном лице разведчика наконец-то отражалась озабоченность. — Ты хоть понимаешь, что теперь будет?
— Ничего не будет, — пожал плечами Лерка. — Заслать туда взрослых вы не можете. Детей только. Меня вывезти — так ведь тоже ногу сломаете, как Ленкин отец. Или арестуют вас. Инструктора бы им хорошего, по основам рукопашной, а?
— Не торопись, малыш. Давай еще раз, подробнее. Я буду перебивать.
— Дракон летел? Точно?
— Да.
— И порох не горит?
— Зато они магию используют, — возразил Лерка. — Это тоже — оружие.
— Магию — это еще посмотреть надо. Хотя да — твой меч…
— Меч, это раз. Дракон. Скала, которая поймала гобблина. Она треснула, а потом заросла… Сам видел.
— Это — один из приоритетов — магия.
— Я понимаю…
— Теперь насчет того, как долго вы там можете находиться за один раз, — сказал Семен Семенович. Шел уже десятый час вечера, но он, похоже, только входил во вкус. — Тут какое-то противоречие, тебе не кажется?
— Да. То есть — нет. То есть…
— Разведчик, — усмехнулся куратор.
— Если я засну, — Лерка постарался говорить связно, — то я просплю недолго. Восемь часов… Пять минут… Но там я все равно пробуду шестнадцать часов. Или пока не засну, или… пока сознание не потеряю… кажется… И это можно сделать только раз в сутки.
— То есть, если ты ночью проснешься, то когда заснешь во второй раз…
— Это будет просто сон, — кивнул Лерка. — Там еще несколько правил, например, что все должны заснуть одновременно. А если кому-то спать не давать, то он в нужный момент «клюнет носом», и этой секунды хватит.
