«Бедняга, – подумал Гай, наблюдая за знаменитой парой. – Должно быть, это очень неприятно – вдруг оказаться в центре внимания прессы, которая следит за каждым твоим шагом и рассматривает любые твои поступки буквально под микроскопом!»
Только вчера, шаря по Интернету, Гай наткнулся на довольно-таки откровенные фотографии Бьянки, сделанные в каком-то ночном клубе в Париже. А поскольку Александра поблизости не наблюдалось, он подумал, что Бьянка, похоже, просто вздорная маленькая сучка, которой доставляет удовольствие выставлять себя на всеобщее обозрение. Прославиться любой ценой – этого Гай никогда не понимал. Интересно, что сказал Александр, когда узнал, что его девчонка демонстрировала свою щелку всем желающим? Наверное, он не на шутку разозлился. Гай, во всяком случае, был бы очень недоволен, если бы его партнеру пришло в голову размахивать своим членом перед посторонними людьми.
Люка и Джероми появились на палубе ровно в пять тридцать. Оба были в белых костюмах, что делало их очень похожими друг на друга, но только на первый взгляд. Гаю, во всяком случае, этот союз показался довольно странным. Люка был чертовски соблазнительным мальчиком в самом соку, тогда как его партнер чем-то напоминал увядшее комнатное растение. Было бы любопытно узнать, какие такие таланты знаменитый певец отыскал в высоком, костлявом англичанине? Впрочем, не все ли равно, если Люка в любом случае оставался недоступен? Кесарю кесарево, подумал Гай с завистливым вздохом.
Сам он не отказался бы станцевать па-де-де с таким красавчиком, как Люка Перес. Особенно возбуждало Гая латиноамериканское происхождение певца. Почему-то он считал, что выходцы из Центральной и Южной Америки отличаются особой пылкостью и неутомимостью.
Едва завидев знаменитого Люку, Мерседес так и бросилась вперед со своим подносом, чтобы предложить ему и его спутнику шампанское или коктейль. Правда, обращалась она исключительно к звезде, да и говорила при этом на испанском, но Гаю это показалось правильным. «Ничто так не расслабляет, как возможность поговорить на родном языке, – подумал он. – Молодец, Мерседес, хорошо придумала! Не понимаю, почему капитан так из-за нее переживает?»
В самом деле, все женщины на борту были настолько красивы, что простая мексиканская официантка, пусть даже очень миловидная, вряд ли могла составить кому-то из них серьезную конкуренцию. Кроме того, Мерседес была одета в белоснежную форменную тужурку, так что всем с первого взгляда становилось ясно: она – просто член экипажа, которого наняли, чтобы убирать за гостями и делать их жизнь проще и комфортнее. Никаких претензий к ней у Гая пока не было – Мерседес оказалась достаточно старательной, аккуратной и стремилась угодить гостям – как, впрочем, и ее напарница Рени, а также бармен Ден. Оба были австралийцами, как и сам Гай, и, похоже, отлично знали свою работу, так что никаких проблем с этой стороны он не ждал.
Тем временем на верхнюю палубу поднялись Эшли и Тей, и Александр выступил вперед, чтобы обменяться со знаменитым футболистом крепким рукопожатием. Он всегда был неравнодушен к футболу, и ему очень хотелось посоветоваться с Теем, какой из клубов британской премьер-лиги лучше купить. Такая возможность скоро представилась; Александр и Тей отошли к фальшборту и погрузились в разговор, а Эшли немедленно нацелилась на Люка.
– Не понимаю, почему мы не встретились раньше! – с воодушевлением проговорила она. – Ведь вы с Джероми давно вместе, правда?.. Я тоже его давний деловой партнер, мы занимаемся дизайном интерьеров. В общем, я рада, что мы наконец познакомились. Я – твоя большая поклонница, Люка…
«Знакомая песня, – подумала Лори, которая как раз в этот момент поднялась на палубу вместе с Клиффом. – Похоже, каждый здесь – большой поклонник остальных. Прямо групповуха какая-то получается, только без секса. Пока без секса».
– Привет, Люка! – окликнул певца Клифф. – В прошлом году я снимался в Пуэрто-Рико и сумел попасть на твой концерт. Скажу без лести – это было потрясающее шоу!
«Пожалуйста, – мысленно взмолилась Лори, – не говори этого! Не говори!»
– Я – твой большой поклонник, – добавил Клифф.
«Черт, – с досадой подумала Лори. – И этот туда же!»
– Ах, да, это моя Лори, – спохватился Клифф. Казалось, он только что вспомнил о ее существовании.
– Мы с Лори давние друзья, – неожиданно заявил Люка, подмигнув ей с видом заговорщика. Похоже, певец с ходу просек ситуацию и поспешил к Лори на выручку: – Правда, cariсo?
[22]
– Разве вы знакомы? – озадаченно протянул актер.
– Уже довольно давно, – подтвердил Люка. – Просто мы некоторое время не виделись… Пока остальные отдыхали с дороги, мы сидели у бассейна и вспоминали старое доброе время.
При этих словах Лори невольно выпрямилась, чувствуя, как ее охватывает волна восторга. Теперь она не просто безвестная «девушка» всемирно известного Клиффа Бакстера, она – личность, которая кое-что значит и сама по себе. «Милый, милый Люка!..» – подумала она с признательностью.
Клифф хотел сказать что-то еще, но не успел. Эшли Шервин, решительно тряхнув светлыми локонами, приблизилась к нему с противоположной стороны и, ухватив под локоть, увлекла куда-то в сторону.
– Огромное спасибо, – шепнула Лори на ухо Люке. В ответ певец потрепал ее по руке и так же негромко ответил:
– Не за что, крошка. Я все отлично понимаю – сам был таким. Когда я женился на Шаке, меня не знала ни одна собака. Я был просто смазливым парнишкой из вокальной группы, на которого никто не обращал внимания, если я появлялся где-то без своей знаменитой жены.
– Тогда ты действительно все понимаешь. – Лори с облегчением вздохнула. По крайней мере, хотя бы один человек ей сочувствует!
– Конечно, понимаю, – подтвердил Люка. – Не беспокойся, bonita
[23], я тебя не выдам. Отдыхай и ни о чем не думай, ведь ты теперь одна из нас. Наслаждайся…
– Чем это ты предлагаешь ей наслаждаться? – спросила Бьянка, неслышно подходя сзади.
– Да всем! – ответил Люка, обводя рукой пылающий закатными красками горизонт. – Посмотри, какой вид!
– Мы очень старались всем угодить, – сказала Бьянка с широкой, как у Чеширского кота, улыбкой. «Это действительно очень красиво, – подумала она, оглядываясь по сторонам. – И мне это нравится, нравится, нравится, черт побери!»
За год знакомства Александр еще никогда ее не разочаровывал. У него были и вкус, и стиль, и теперь Бьянка предвкушала целую неделю безоблачного счастья.
* * *
В это же самое время внизу, в одной из предназначенных для гостей кают, Хэммонд Паттерсон вымещал на Сьерре свою злобу и раздражение.
– Что происходит?! – орал он. – Какого хрена здесь делает этот неудачник?!
