Райли бешено соображала, пытаясь понять, к чему клонит Хэтчер своими недоговорками.
– Ты ведь следишь за ним, так? – спросила Райли. – Ты во Фредриксбурге? Ты рядом с Эприл? Он где-то недалеко от неё?
Райли услышала фырканье.
– А ты как думаешь?
Она ничего не ответила.
– А ты как думаешь? – снова спросил он, на этот раз более настойчиво. – Что он прямо сейчас снова охотится на Эприл?
– Нет, – сказала Райли, начиная понимать его мысль.
– Почему нет?
– Это было бы слишком понятно.
Хэтчер одобрительно крякнул.
– Он кого-то уже убил? – спросила Райли.
Хэтчер нетерпеливо вздохнул.
– Райли, Райли, Райли. Что я сказал тебе тогда, в гараже? Мне неважно, кого он убивает. Мне важна только ты. А ты отстаёшь.
Не произнося больше ни слова, Хэтчер повесил трубку.
Стоя, как вкопанная, на холоде, Райли вдруг поняла:
«Он уже убил. И я понятия не имею, кого, где и как».
ГЛАВА ВОСЕМНАДЦАТАЯ
Райли видела, что Брент Мередит не в настроении. Они с Биллом только что вернулись в Квантико из Сиракьюс и собрались на совещание в кабинете шефа. Райли заметила, что Мередит смотрит на часы, но промолчала, ожидая, что он сам начнёт разговор.
– Агенты Пейдж и Джеффрис, – сказал Мередит. – Волдер дал вам сорок восемь часов на то, чтобы поймать Хэтчера. Через восемнадцать часов это время истечёт. Каковы ваши шансы?
– Не велики, сэр, – признался Билл. – Хэтчера нет в Сиракьюс. Пока это всё, что мы можем сказать точно.
– И у вас не появилось не единой зацепки? – спросил Мередит.
Райли бросила взгляд на Билла. Он кивнул ей, давая понять, что ей лучше самой сообщить новость Мередиту.
– Это не то, чтобы зацепка, сэр, – сказала она, – но он мне звонил.
У Мередита широко раскрылись глаза. Райли была рада, что Волдер не слышит этого. К счастью, работать допоздна было не в его привычках. Всё будет трудно объяснить даже Мередиту.
– Звонил вам? – переспросил Мередит. – И я только сейчас об этом узнаю?
– Он звонил с одноразового телефона, отследить невозможно, – сказала Райли. – Не было смысла сразу же докладывать.
Мередит с театральной небрежностью положил ноги на стол.
– Что ж, агент Пейдж, не хотите ли поделиться чем-нибудь, что касается содержания вашей беседы? Или она носила чисто личный характер?
Райли ощутила укол. Она мысленно взвесила всё, что собиралась сказать. Она решила, что лучше не упоминать о том, что они с Биллом ездили в Дженнингс. Хотя, если Билл решит рассказать что-то об этом, он может это сделать. Но, учитывая язвительное расположение духа Мередита, сейчас лучше придерживаться исключительно фактов.
– Кажется, он следит за Орином Родесом, – сказала Райли. – Он дал мне ясно понять, что Родес совершил убийство. Но кого, где и почему он убил, я не имею ни малейшего понятия.
Мередит выглядел удивлённым и нисколько не радостным.
– Вы ему верите? – спросил он.
– Да, сэр, – ответила Райли.
– Почему?
Вопрос застал Райли врасплох. Она ничего не ответила.
Мередит сказал:
– Агент Пейдж, вы уже второй раз входили в контакт с человеком, которого вам нужно арестовать. А вы далеки от этого, как никогда. Так какого чёрта происходит? Почему он выходит с вами на связь?
Райли всё больше и больше радовалась, что на совещании не присутствует Волдер, который бы сейчас точно закатил истерику. Мередит будет покрепче.
Вопрос он задал не из лёгких. Пока об истинной цели побега Хэтчера она рассказала только Келси Сприг. Он сделал это ради Райли, потому, что восхищался ею и хотел ей помочь – по крайней мере, так он сказал, и у Райли не было причин ему не верить. Но она не могла заставить себя сказать это даже Биллу, не то что Мередиту. Она не знала точно, почему – разве что потому, что вся эта связь с Хэтчером отчего-то пугала её.
– Он знает меня, сэр, – сказала Райли.
Мередит с минуту просидел молча.
– Завтра утром мы обсудим это всё с Волдером, – сказал он. – Агент Джеффрис, я хочу, чтобы вы присутствовали на совещании. Агент Пейдж, думаю, вам нет смысла появляться в ОПА раньше завтрашнего вечера. У меня есть ощущение, что вам лучше пока не пересекаться с Волдером.
– Да, сэр, – сказала Райли.
– На сегодня всё, – сказал Мередит. – Отправляйтесь домой и постарайтесь выспаться.
*
Когда Райли припарковалась возле своего дома в Фредриксбурге, её поразило, насколько тихо и спокойно в её районе. Всего позапрошлой ночью здесь всё кишело полицейскими, агентами и журналистами. А сейчас всё выглядело очень мирно, на большинстве дверей висели рождественские украшения, а в некоторых окнах стояли искусственные свечи.
Интересно, думала Райли, что думают соседи о хаосе, который она устроила здесь. Троих человек увезла скорая помощь – у её соседей достаточно поводов для тревоги.
Райли открыла парадную дверь и вошла в свой коттедж. Она была практически уверена, что сейчас кто-нибудь окликнет её. Она редко находилась в доме, когда в нём не было Эприл или Габриэллы, или их обеих. А теперь дом выглядел странно безжизненным.
Вчера она выставила сломанные стул и торшер на заднюю террасу, чтобы разобраться с ними позже. ФБР забрали кочергу, которую Эприл использовала в качестве оружия. Они, конечно, исследуют кровь, которая на ней сохранилась, на ДНК, хотя польза от этого была сомнительная. Напавший на Эприл был точно Орином Родесом – его личность чётко установили по фотографиям из тюрьмы.
Когда Райли села в гостиной, ей пришло в голову, что она весь день не разговаривала с Эприл. Конечно, беспокоиться за неё не было причин – она в безопасном месте и под охраной, и если бы она была в хоть какой-либо опасности, Райли, естественно, уже знала бы об этом. И всё же, Райли почему-то заволновалась.
Она открыла свой ноутбук в надежде, что ещё не слишком поздно для видеозвонка. Райли набрала номер Эприл и та тут же ответила. По её лицу Райли видела, что настроение у Эприл не лучшее.
– Привет, мам. Как дела? – спросила Эприл.
Райли решила, что нет смысла рассказывать ей о том, что произошло в штате Нью-Йорк. И ей не хотелось беспокоить её рассказами об Орине Родесе.
– Я лишь хотела узнать, как ты, – сказала Райли. – Надеюсь, я не слишком поздно звоню?
– Не, я не могу заснуть.
Райли видела, что от нечего делать Эприл красит ногти.
– Как ты там поживаешь? – спросила Райли.
Эприл вздохнула.
