Глаза священника были большими, как два блюдца. Кайл искренне наслаждался страхом, который внушал ему.
Он отпустил священника и разгладил полы его одеяния. Отец МакМуллен стоял, не понимая, что происходит, не решаясь, то ли ему бежать, то ли поговорить с Кайлом, то ли сдаться на милость настигшего зла.
Кайл улыбнулся, оголяя клыки:
«Не заставляйте меня повторять вопрос».
Священник перекрестился.
«Прости меня, Отец Небесный, – зашептал он, перебирая пальцами чётки, висящие на шее. – Прости мне грех, который я совершу, ибо ты не дал мне знака, как поступить иначе».
В глазах его блеснули слёзы. Кайл в нетерпении скрестил руки на груди.
Отец МакМуллен побледнел. Он продолжал что-то бормотать себе под нос, прося Господа простить его, наставить на путь истинный и больше не испытывать его веру подобным образом. Наконец он заговорил, произнося слова вперемежку с отрывистыми рыданиями:
«Девочку ищет мать. Она приведёт вас к ней».
Как только МакМуллен закончил фразу, он упал на колени. Рыдания сотрясали его тело. Кайл прищурился, находя подобное поведение отвратительным.
«Как зовут её мать?» – спросил он.
«Её зовут Кейтлин Пейн, – ответил священник, тряся головой и громко плача. – Она занимается наукой. Последнее, что я знаю, так это то, что она собиралась увидеться со знакомым профессором в Нью-Йорке. Эйденом. Он профессор из Колумбийского университета».
Кайл внутренне ликовал. Наконец-то что-то полезное. Имя и место. Ниточка к Скарлет Пейн. Найдёт мать, найдёт и дочь.
Он посмотрел вниз на содрогающуюся в рыданиях голову отца МакМуллена.
«Отец, вы мне очень помогли», – сказал он.
Он присел и протянул священнику руку для рукопожатия. МакМуллен посмотрел на него сквозь слёзы. Его лицо опухло, и от рыданий щёки покрылись красными пятнами. Большие глаза резко выделялись на бледном лице.
«Ну, давайте, – сказал Кайл. – Неужели вы не пожмёте мне руку? Вы очень сильно мне помогли. Я уверен, что Он там, на небе очень рад тому, что вы ведёте себя как истинный христианин».
МакМуллена сковал страх, и он не мог пошевелиться. Наконец он протянул дрожащую руку и вложил её в ладонь Кайла.
В это же мгновение Кайл сжал руку так сильно, что в ту же секунду сломал священнику все кости. Щёлк щёлк щёлк. МакМуллен взревел от боли, подняв глаза на Кайла.
«Я сказал вам то, что вы хотели! – закричал он. – Зачем вы это делаете?»
Кайл посмотрел на мужчину и облизнулся. «Просто так», – ответил он, пожав плечами.
Вонзив клыки священнику в шею, он слышал, как его крики эхом расходятся по церкви.
ГЛАВА ОДИННАДЦАТАЯ
Глубоко под землёй Лор, Октал и все Бессмертные с трудом пробирались через руины разрушенного замка, направляясь в сторону пещер. Едкий запах керосина и дыма нагонял их сзади, как напоминание о том, что им пришлось пережить.
Они добрались до входа в пещеры из глинистого песчаника, украшенного острыми копьями сталактитов. Внутри тишина была такой густой, что, казалось, её можно было потрогать руками. Единственный звук, нарушающий тишину, был звуком плескающейся вдалеке воды.
Внутреннее чутьё подсказывало Лору, что Сейджа и Скарлет они здесь не найдут. Отмахнувшись от него, он жестом пригласил Бессмертных войти.
«Ищите везде, – приказал он, чувствуя накатывающее отчаяние. – Не останавливайтесь, пока не найдёте девчонку и моего брата».
Люди заходили внутрь пещер, проходя мимо свисающих с потолка сталактитов. Камни на земле были влажными на ощупь и скользкими.
Дрожа, Лор смотрел, как люди идут в глубину пещер. Внутри было холодно и страшно, будто сами стены хранили важные тайны. Лор вздрогнул, когда к нему подошёл Октал и встал рядом. Ожог придавал лицу злобный вид, а кожа под ним морщилась. От вида раны Лора слегка мутило.
«Ты отлично справляешься», – сказал Октал, уставившись на Лора прозрачными глазами.
Лор отвернулся, вглядываясь в темноту и бредущие фигуры людей.
«Я веду их, потому что кто-то должен это делать», – ответил он. Его слова прозвучали немного колко.
«Ты разочарован во мне, как в лидере?» – спросил Октал.
Лор собрал всю волю в кулак и посмотрел на него.
«Вы позволили Скарлет и Сейджу уйти, – холодно и резко сказал он. – Они были у нас в руках. Всё шло по плану, а вы просто дали им уйти».
Октал придвинулся ближе к Лору, врываясь в границы его личного пространства.
«Чему быть, того не миновать, Лор, – спокойно сказал он. – Это судьба».
Лор ничего не ответил. Отвернувшись, он уставился на возвращающихся из пещер Бессмертных.
«Там никого нет», – сказал мужчина, подходя к ним.
Лор знал это с самого начала. В пещерах было слишком тихо, как в могиле.
Разочарование Лора дошло до предела. Он сжал руку в кулак и ударил им по камню. Охваченный яростью, он был готов прилюдно обвинить Октала в предательстве и поддержке Сейджа. От этого его остановил неожиданно раздавшийся голос.
«Подождите!»
Лор оглянулся, слизывая кровь с разбитых костяшек, и увидел девушку с чёрными как смоль волосами и яркими голубыми глазами. Она была красива, и Лор никогда не видел такой бледной кожи.
«Смотрите сюда», – сказала девушка, указывая на землю.
Она обращалась только к Лору, не к Окталу, а к Лору, и он подчинился. Нахмурившись, он подошёл к ней ближе и посмотрел туда, куда она указывала. Девушка показала ему мокрый камень и несколько капель крови.
«Что это?» – тихо пробормотал Лор.
Присев, он вытянул голову, чтобы посмотреть на находку под другим углом. Перед ним сразу же появилось изображение стрелы из капель крови, пронзающей сердце из капель слёз.
Он резко поднялся.
«Они были здесь», – сказал он, обращаясь к толпе.
Черноволосая девушка посмотрела на него, продолжая сидеть на земле.
«Им удалось сбежать, – сказала она, аккуратно касаясь капель крови. – Они ушли совсем недавно: кровь ещё тёплая».
Она протянула руку Лору, как бы давая ему возможность лично убедиться в правоте собственных слов. Он смотрел на её белую кожу и вымазанные кровью кончики пальцев. У него появилось странное желание дотронуться и погладить её руку. Справившись с порывом, Лор не дотронулся до капель крови, а взял девушку за руку и помог подняться, чтобы она могла встать рядом.
Девушка слегка покраснела от смущения, как будто испытывая некую неловкость за то, что сама пригласила его до неё дотронуться. Лор говорил, стараясь не смотреть на спутницу.
«Сейдж жив», – сказал он.
