«Почему они нас преследуют?» – перекрикивая ветер, крикнул Калеб.
«Скарлет, – ответила Кейтлин. – Им нужна Скарлет. Они думают, мы приведём их к ней».
«Чёрта с два», – сказал Калеб.
Он резко повернул мотоцикл влево, и они помчались по петляющей дорожке. Кейтлин затаила дыхание, а внутри всё подпрыгивало, пока Калеб кидал мотоцикл из одной стороны в другую. Им удалось набрать скорость, как только они поехали с горки.
Немного успокоившись, Кейтлин посмотрела назад. Бессмертные были уже близко.
«Нам не убежать», – в отчаянии крикнула она.
«Нет, мы сможем», – ответил Калеб.
Повернув голову вперёд, Кейтлин увидела, что они быстро приближаются к тоннелю. Знак на стене говорил о том, что тоннель был низким и не предназначался для проезда грузовиков. Калеб мчался к нему.
Бессмертные не смогли протиснуться в узкий тоннель, не потеряв строй. Некоторые из них беспроблемно влетели внутрь, но низкие своды не позволяли им лететь больше, чем по трое в ряд, а остальным пришлось держаться позади. Бессмертные столпились у въезда в тоннель. Некоторые летели с такой скоростью, что не смогли затормозить сразу и сбивали сородичей. И хотя в ушах Кейтлин гудел ветер, она смогла различить крики боли и стоны врезающихся друг в друга Бессмертных.
«Отлично!» – прокричала она мужу.
Но опасность ещё не миновала. Группа из десяти Бессмертных летела в тоннеле, нагоняя Кейтлин и Калеба. Однако Кейтлин было ясно, что, не имея возможности парить в закрытом пространстве, им было сложно угнаться за мотоциклом. Погоня в тоннеле давалась им нелегко.
«Они как самолёты, – пояснил Калеб. – В открытом пространстве лететь намного проще».
«Давай кружить по тоннелю, – предложила Кейтлин. – Может, так у них будет меньше сил для погони».
«Мне кажется, что мотоцикл заглохнет прежде, чем они выдохнутся», – заметил Калеб.
Тоннель закончился, и мотоцикл выехал на дорогу. Кейтлин оглянулась и заметила, что те из Бессмертных, что не смогли проникнуть в тоннель, облетели его сверху и сейчас были готовы присоединиться к остальным. Группа преследователей росла, и сейчас их больше не сдерживало закрытое пространство.
«Что теперь?» – крикнула Кейтлин, чувствуя, как её охватывает страх.
Дорога начала расширяться, указывая на то, что они возвращаются в цивилизацию – в город или деревню. Вдоль дороги шли бесконечные ряды полей и фермерских дворов.
Калеб повернул ручку руля, и мотоцикл юркнул в кукурузное поле. Кейтлин поняла его задумку: он мчался в ближайший сарай, надеясь обогнать Бессмертных, потому что уследить за ним в высокой кукурузе было непросто.
Они въехали в сарай.
Это был коровник. Коровы подняли головы и недовольно замычали при виде мотоцикла. Кейтлин оглянулась, но Бессмертных не увидела.
«Они не дураки, чтобы влететь внутрь, – закричала она. – Они просто перелетят через крышу».
«Знаю», – ответил Калеб.
Затормозив, он вывернул руль так, что мотоцикл заскрипел и резко повернул в сторону. Кейтлин изо всех сил схватилась за мужа. Когда Калеб завершил манёвр, она увидела перед собой двери, через которые они только что въехали внутрь. Калеб пытался перехитрить Бессмертных.
Они выехали из сарая. Кейтлин подняла глаза на крышу. Как они и предполагали, Бессмертные пролетали крышу за крышей, направляясь в противоположную сторону и надеясь, что вот сейчас Кейтлин и Калеб появятся с нужной им стороны. Кейтлин не отводила глаз от человеческой тучи, заметив, что когда те, наконец, поняли свою ошибку, они резко и недовольно остановились, а потом ринулись обратно туда, откуда прилетели. Бессмертные продолжали преследование, но хитрый ход Калеба помог им получить небольшую фору.
Кейтлин крепко держалась за мужа, пока тот мчался к другому сараю. Это был свинарник, и запах был невыносим.
«Они не совершат ту же ошибку дважды», – Кейтлин крикнула Калебу в ухо.
Но на этот раз Калеб не развернул мотоцикла: он проехал через сарай, открывая засовы загонов. Умные свиньи знали, что открытый засов означает свободу, поэтому сразу ринулись к воротам, вызвав настоящее столпотворение.
Калеб выехал в поле с другой стороны сарая. Бессмертные же ожидали, что он поведёт себя так же, как и раньше, но вместо Кейтлин и Калеба им навстречу ринулось стадо свиней.
Кейтлин не могла сдержать смеха, когда, обернувшись, увидела, как Бессмертных окружили грязные животные.
«Я тебе не говорила, что очень тебя люблю?» – прокричала она мужу в ухо.
Калеб радостно засмеялся и вывел мотоцикл обратно на большую дорогу, направляясь в сторону деревни и оставляя преследователей на скотном дворе.
«Итак, ты собиралась мне рассказать, как планируешь попасть в Египет», – сказал он, когда они спокойно ехали по шоссе.
«На самом деле, – сказал Кейтлин, – я думала изменить маршрут».
Повисла долгая пауза, а потом Калеб спросил: «Изменить маршрут?» Голос его звучал напряжённо.
«Да, – ответила Кейтлин, прокашливаясь и немного смущаясь. – Я хотела поехать во Флориду».
В следующую минуту, заполненную лишь молчанием Калеба, Кейтлин чувствовала, как он начинает выходить из себя: сначала она заставила их полететь к замку Больдта, чтобы найти Скарлет, потом передумала и решила лететь в Египет, чтобы искать лекарство для дочери, а сейчас говорила о какой-то Флориде. Кейтлин выжимала из мужа последние соки и как никогда испытывала его веру.
«Можно мне спросить зачем?» – наконец пробормотал он.
«Нам нужно попасть на чердак в доме моей бабушки», – ответила Кейтлин.
«Зачем?» – коротко спросил Калеб.
«Когда мы с Эйденом говорили о Сфинксе, я вдруг кое-что вспомнила, – объяснила Кейтлин. – Я, конечно, не могу поклясться, но почти уверена, что на чердаке у моей бабушки хранится множество артефактов. Я уверена, что там найдётся то, что поможет нам определить точное местонахождение города вампиров».
«Ага, – устало заметил Калеб, – получается, что мы по-прежнему направляемся в Египет, но только через чердак твоей бабушки, потому что так тебе подсказывает шестое чувство. А сколько у нас времени на то, чтобы найти лекарство для Скарлет?»
Кейтлин напряглась. Больше всего ей не нравилось, когда Калеб не понимал её планов или вдруг начинал вести себя так, будто и вовсе её не поддерживает. Ведь речь идёт об их дочери! Он же должен понимать, что Кейтлин заботит только она. Разве у него не было возможности убедиться в верности её решений? Если она за многие километры могла чувствовать, что их дочь в опасности, Калеб должен был признать, что посещение дома бабушки было чем-то большим, чем просто предчувствием, и Кейтлин повиновалась сильным внутренним инстинктам.
«Прости, но ты просто должен мне довериться, Калеб», – напряжённо сказала Кейтлин.
