«Бессмертный должен быть готов к тому, что станет смертным, – со злобной радостью добавила женщина. – Он должен убить во имя любви, или умрёт сам».
«Мы любим друг друга! – вскричала Скарлет. – Сейдж захочет стать смертным, я знаю».
Черноглазая женщина перевела взгляд со Скарлет на сестёр.
«Как она может говорить так уверенно, милые сёстры? – лениво произнесла она. – Она ведь не понимает, чем жертвует мальчишка. Она ведь не понимает, как это чувствовать себя бессмертным».
До того, как Скарлет вошла в башню, она была уверена, что ничто в мире не сможет заставить её сомневаться в любви между ней и Сейджем. Она была уверена, что Сейдж пойдёт на всё, чтобы они были вместе. Но после слов женщины в душу Скарлет закралась тень сомнения.
Скарлет встряхнула головой. Возможно, они играют с ней в игры, пытаясь обмануть. Она не могла позволить сёстрам сбить себя с пути.
«Где находится город вампиров?» – спросила она.
Черноглазая женщина посмотрела на сестёр.
«Помогайте ей, если хотите», – сказала она и исчезла, превратившись в облако чёрного дыма.
Скарлет уставилась на то место, где раньше стояла женщина, испытав, сама не зная почему, неожиданно нахлынувшее глубокое чувство одиночества.
Голубоглазая сестра подошла ближе: «Город вампиров находится под египетским Сфинксом».
Скарлет открыла рот от удивления: «Как же мне добраться туда вовремя! Сейдж не перенесёт поездку!»
К ним подошла зеленоглазая сестра.
«Возьми», – сказала она.
В руке она держала небольшой стеклянный сосуд. Крышка тоже была стеклянной, а внутри сосуда находилась пипетка.
«Что это?» – спросила Скарлет.
Зеленоглазая женщина открыла сосуд. Стекло мерцало в свете, и Скарлет заметила, что кончик сосуда был острым, как игла. Женщина уколола им себе палец. На поверхности кожи образовалась капля крови. Она поднесла палец к сосуду, и кровь капнула внутрь.
«Капля бессмертия, – с улыбкой произнесла женщина, – для Бессмертного. Она поможет ему не умереть, пока вы будете добираться до города вампиров».
Скарлет взяла сосуд. Он был маленьким и хрупким, но внутри него хранилась бесценная вещь.
Вдруг появилось облако зелёного дыма, и Скарлет поняла, что и вторая женщина исчезла так же, как и её черноглазая сестра.
Осталась лишь голубоглазая женщина.
«Почему вы мне помогаете?» – спросила Скарлет.
Женщина положила руку ей на плечо. Рука стала уменьшаться прямо на глазах. Скарлет увидела, что женщина превратилась в маленькую невинную девочку.
«Мы есть прародитель всего, – сладким детским голосом сказала она. – Мы не хотим, чтобы наши дети сражались, умирали и убивали друг друга».
«Вы же знаете, как всё будет, – сказала Скарлет. – Вы знаете, чем всё это закончится».
Девочка улыбнулась.
«Мы видели всё. Каждый вариант исхода событий. Каждую возможность. Всё, что только могло произойти, но не всё, что произойти должно».
Скарлет покачала головой в недоумении: «Я не понимаю».
«Мы прожили все жизни во всех возможных вариантах. Но ты, милое дитя, можешь сама выбирать свою судьбу».
Девочку окружило облако голубого дыма, а потом она вдруг исчезла, оставив Скарлет одну.
В руках она сжимала бесценный сосуд жизни и смерти.
ГЛАВА СЕМНАДЦАТАЯ
Лор стоял по колено в тёмной жиже и свином помёте. Грязные свиньи метались у ног. Лор сжал руки в кулаки. Он злился на то, что дал обвести себя вокруг пальца, но ещё больше его раздражали окружающие вонючие животные.
Ярость Лора дошла до предела. Он схватил пробегающего мимо поросёнка и подбросил его на двадцать пять метров вверх. Поросёнок приземлился на кукурузное поле, находящееся через два поля от фермы, и издал глухой шлепок при падении. Лор шагал вперёд, раскидывая свиней в стороны и чувствуя, как злость проникает в каждую клетку его тела.
Следующие за ним Бессмертные обеспокоено наблюдали за новым лидером, охваченным приступом ярости. Судя по выражениям их лиц, некоторые уже начали сомневаться в том, чтобы вообще следовать за Лором дальше или доверять выбору Октала в отношении назначения Лора главным.
К Лору медленно подошла черноволосая девушка. Он смотрел в сторону, избегая взглядов толпы. Она подошла сзади и дотронулась рукой до его плеча. Он отмахнулся. Она повторила попытку. На этот раз Лор позволил ей нежно обхватить себя за плечи, которые резко поднимались и опускались при каждом нервном вздохе.
Девушка наклонилась к нему. Лор чувствовал её горячее дыхание, когда она начала шептать на ухо:
«Не теряй веры, Лор».
Он повернулся к ней лицом, вновь ослеплённый её красотой. Она была невероятно привлекательна, вызывая непонятный отклик в душе Лора. Он не мог понять, что чувствовал, да и сейчас любые чувства были не к месту, за исключением привычных для него ярости и озлобленности.
«Как я могу вести народ? – задыхаясь, сказал Лор. – Я утратил их веру. Я привёл их сюда, на эту несчастную захолустную ферму, хотя обещал начать войну».
Глаза девушки сверкнули огнём.
«Ну, так начни, – сказала она. – Руководи ими дальше и не давай неудаче остановить себя».
Лор отвернулся и покачал головой. Разочарование убивало. Давление со стороны не давало вздохнуть полной грудью. Семья и весь народ полагались на него. Лор вдруг начал думать, что не сможет привести их к победе, и сомнения разъедали его изнутри.
«Пришло время действовать, – продолжила девушка чуть резче, словно начинала терять терпение. – Однажды тебе уже удалось заманить Сейджа. Я знаю, ты сможешь сделать это снова».
При упоминании имени брата Лор вдруг почувствовал себя очень несчастным. Во всём виноват Сейдж. Разве он не понимал эгоистичности собственных поступков? Как он мог влюбиться в глупую девчонку? Лор провёл какое-то время со Скарлет и её подругами. Он ненавидел их всем сердцем. Они были ему противны не меньше, чем окружающие его сейчас свиньи. А Сейдж умудрился влюбиться в девчонку и заставить их всех пережить настоящий ад. Лор не мог его понять.
Бессмертные начали шептаться, теряя терпение.
«Может, нам отправиться на поиски родителей?» – не скрывая раздражения, сказал кто-то из толпы.
Лор напрягся. Он не знал, как поступить. Следует ли им следовать за родителями, которые наверняка приведут их к Скарлет, но могут легко обмануть целую армию Бессмертных, или сменить тактику?
«Да, – ответил Лор, – давайте. Найдите их. Они приведут нас к девчонке».
С облегчением приняв новый приказ, группа Бессмертных взмыла в небо, направляясь туда, куда умчался мотоцикл.
