Лор смотрел, как они удаляются, не в силах справиться с разочарованием. Он не собирался следовать за ними. Он не справился с задачей. Пусть теперь ими руководит кто-нибудь другой.
Только сейчас Лор заметил, что рядом продолжает стоять черноволосая девушка. Она смерила его спокойным взглядом.
«Ты ведь не полетишь?» – спросила она.
Лор покачал головой.
«Я не справился, – ответил он. – Я не лидер».
«Тем не менее, – сказала девушка, – я здесь и готова следовать за тобой. Разве это не делает тебя лидером? предводителем?»
Лор взглянул на неё, нахмурившись. Он не понимал, почему она так стремится заставить его вести за собой армию и не устаёт его успокаивать.
«Почему? – спросил Лор. – Почему ты следуешь за мной?»
Девушка сверкнула глазами.
«Ты мне нравишься, – сказала она. – В тебе есть сила и энергия».
«Ты меня совсем не знаешь, – запротестовал Лор. – Мы не встречались до этой ночи».
Девушка улыбнулась.
«Тогда давай знакомиться, – сказала она, протягивая руку. – Меня зовут Лира».
Лор оскорблённо взглянул на протянутую руку.
«И что мне с ней делать, Лира?» – усмехнулся он.
«Пожми её», – гордо хихикнула она.
Громко выдохнув, Лор пожал девушке руку. Как только его пальцы коснулись её кожи, он почувствовал, как по руке прошёл ток. В горле пересохло. Лор сразу же отнял руку.
«Теперь что?» – спросил он.
Лира усмехнулась: «Ты мне скажи, ты же лидер».
Лор собрался вновь напомнить ей, как бесполезна её вера в его силы, но вдруг поднялся сильный ветер. Небо затянуло тучами, исчезла луна и звёзды. Животные и птицы в хлевах начали протестующе мычать и кудахтать.
Лор смотрел, как ветер путает длинные чёрные волосы Лиры. Сильные порывы ветра разметали её чёрные одежды. Лор схватил девушку за плечи, не давая ей упасть.
«Что происходит?» – проговорил он, пытаясь перекричать шум.
Лира попыталась что-то ответить, но мешал ветер. Она просто недоумённо покачала головой. Лор увидел, как её глаза удивлённо расширились.
Обернувшись, он уставился в точку на горизонте. Вдали белый столп света прорывался через гущу чёрных облаков.
«Что это?» – прокричал он, поворачиваясь к Лире.
«Не знаю, – прокричала она в ответ, – но думаю, это знак. Он предназначен нам».
«Откуда такая уверенность?» – спросил Лор.
«Я просто это знаю, – ответила Лира. – До сих пор я ни разу не ошиблась».
Лор с трудом мирился с её высокомерием, особенно учитывая сложившуюся ситуацию.
«Ты хочешь лететь туда? – запротестовал он. – Просто потому что так подсказывает тебе интуиция?»
Лира взглянула на него и широко улыбнулась. Вместо ответа она взмыла в небо. Ветер сбил её в сторону. Глядя на Лиру с земли, Лор был уверен, что полёт дастся ей с трудом.
Тем не менее, он сам взмыл ввысь, чтобы следовать за Лирой в неизвестность.
*
Лира и Лор летели рядом среди бушующей непогоды. Внизу вздымались опасные чёрные волны. Вдали гремел гром. Он раздавался с той же стороны, откуда виднелся загадочный столп света. Совсем близко сверкала молния, и от этого было не по себе. Впервые за очень долгое время Лор боялся за свою жизнь.
Налету он время от времени поглядывал на свою прекрасную спутницу. Его тянуло к ней, как магнитом. Он восхищался тем, как ей удалось сохранить хладнокровие, когда все потеряли надежду. А сейчас он восхищался её решимостью. Она ни секунду не колебалась, когда решила последовать за странным светом. Лор даже начал понимать Сейджа, который сбежал с девчонкой-вампиром. Сейчас и он не мог контролировать свои чувства. С замиранием сердца Лор понял, что влюбляется.
Рядом с Бессмертными сверкнула молния. В последнюю секунду они смогли увернуться, чтобы их не ударило, спускаясь ниже почти к самой поверхности океана. Лор чувствовал капли воды на лице и ощущал солёный запах волн. Ледяной ветер пробирался под одежду, заставляя его трястись от холода. Несмотря на всё это Лор был в восторге от полёта.
«Смотри!» – вдруг вскрикнула Лира.
Лор отвлёкся от любования её лицом и посмотрел туда, куда указывала девушка. В темноте виднелся силуэт покосившейся башни. Она поднималась высоко в небо и странно кренилась к воде. Свет, за которыми они следовали всё это время, шёл изнутри башни, вырываясь из крыши.
«Что это за место?» – спросил Лор.
Взглянув на радостное лицо Лиры, он понял, что она знала, куда они направляются.
«Невероятно, – проговорила она. – Оказывается, легенда не врёт».
«Что за легенда?» – сквозь ветер прокричал Лор.
«У них нет имени, – крикнула в ответ Лира. – Они упоминаются в текстах под разными именами. Сёстры. Матери. Дочери. Иногда их называют Троицей».
«Кто это?»
Лира взглянула на Лора с чарующей улыбкой:
«Они появляются в моменты нужды. Они помогают всем нечеловеческим расам и не дают нам исчезнуть с лица земли».
«Хочешь сказать, они появились здесь, потому что нам нужна их помощь?» – спросил Лор.
«Не нам, – крикнула Лира. – Кому-то другому».
«Другому Бессмертному? – воскликнул Лор. – Ты говоришь о Сейдже?»
«Думаю, да», – ответила Лира.
Её улыбка была такой радостной, а взгляд – лучезарным, что и сам Лор начал улыбаться в ответ, неуверенно двигая мышцами лица, потому что улыбка была ему несвойственна. Неужели им удалось найти его брата?
«Я знала, что поступаю правильно, следуя за тобой, – со смехом сказала Лира. – А тебе придётся научиться мне доверять».
Не раздумывая, Лор прильнул к Лире. Их руки коснулись друг друга, и он почувствовал, как по телу прошёл заряд электрического тока. Больше отрицать это не имело смысла: он бесконтрольно влюбился в Лиру.
Их пальцы сплелись, и Лира потянула Лора к себе. Он оказался совсем близко, и их губы коснулись друг друга.
Лор никогда не испытывал ничего подобного. За две тысячи лет жизни на земле его отношения с женщинами носили исключительно плотский характер, или же он использовал их для достижения собственных целей. Он использовал людей, вроде ужасной подруги Скарлет, Марии, чтобы получить то, что хочет. Он никогда не испытывал такой глубокой и сильной связи ни с одним другим живым существом.
Наслаждаясь поцелуем Лиры, Лор решил проявить к Сейджу толику сострадания. Он только сейчас понял влюблённого брата. Сейдж был слабым, как новорожденный котёнок, и Скарлет очаровала его. Лор также понял, что Октал был неправ: мучая Сейджа, он лишь сблизил его с девчонкой. Он заставил Сейджа встать на защиту той, что ему принадлежала. Если Лор хотел спасти свой род, ему нужно было убедить Сейджа в том, что Скарлет ничего не угрожает. Ему нужно заставить брата думать, что они находятся на одной стороне. Поцелуй помог всё расставить на свои места.
