Вивиан прижалась к широкой сильной груди Блейка, чувствуя, как его сердце бьётся там, где она прижимается к нему щекой. Имея обострённое обоняние, как у всех вампиров, Вивиан с ещё большим наслаждением вдыхала его запах.
«Я в шоке, я думаю», – ответила она, изо всех сил изображая печаль.
«Ты знаешь, что случилось? – спросил Блейк, отстраняясь и беря руки Вивиан в свои. – В новостях написано немного. Просто говорится, что полиция оцепила школу из-за стрельбы».
Закручивая локон кончиками пальцев, Вивиан пыталась выглядеть как можно невиннее.
«Говорят, на школу напал сбежавший заключённый, – сказала она, – а двое других хотели ему отомстить. Школьники пострадали в перестрелке».
Сейчас она говорила полуправду, соединив вместе те кусочки информации, которыми владела, и дополнив их выдуманными подробностями, чтобы вызвать к себе больше сочувствия. Вивиан даже удалось выдавать из себя слезу, хотя сейчас её способности к театральному плачу стали намного хуже, чем были при жизни.
«Джоджо, Малколм…», – начала она, а потом разрыдалась.
Блейк крепко обнял её и поцеловал в волосы.
«Мне так жаль, Вивиан, – сказал он. – Жаль, что меня не было там, чтобы тебя защитить. Должно быть, ты в шоке, потому что тебя морозит. Сейчас достану тебе одеяло».
Блейк отвернулся, а Вивиан облизнулась. Её клыки увеличились в размере, выпуская наружу вампирскую сущность, которая жаждала крови Блейка и его обращения, но ей так нравилась эта игра, что не хотелось её прерывать.
Блейк вернулся с одеялом и нежно накинул его Вивиан на плечи, сажая на кровать. Он обнял её, и она прильнула ближе.
«Нам было хорошо вместе, да?» – сказала Вивиан.
Блейк молчал. Их отношения были короткими, яркими, но разрушительными. Будучи человеком, Вивиан любила причинять боль так же, как Вивиан-вампир, хотя раньше это была боль психологического, а не физического порядка.
«Думаю, да», – ответил Блейк.
«Между нами была любовь, – подначивала Вивиан, – не то, что у вас со Скарлет».
Она почувствовала, как Блейк напрягся. Его руки больше не обнимали её, а висели, как плети. Она выпрямилась и злобно смерила его взглядом.
«Неужели ты её ещё не забыл?» – бросила Вивиан.
Блейк удивлённо посмотрел на неё.
«Не верю, что ты говоришь об этом сейчас, – изумлённо проговорил он, – и это после того, что сегодня случилось?»
Вивиан больше не контролировала свою ревность.
«Невероятно! – прыснула она. – Невероятно, что после всего, что было, ты всё равно предпочитаешь мне эту сумасшедшую!»
Блейк помрачнел.
«Скарлет не сумасшедшая, Вивиан. Я был неправ на её счёт, вот и всё. В ней есть что-то особенное, что-то, что я до сих пор пытаюсь понять».
Вивиан отвернулась. Слова Блейка вывели её из себя.
«Просто ужас, – сказала она. – Меня тошнит от твоих слов».
Блейк тоже начал терять самообладание.
«Что тебе от меня надо, Вивиан? – потребовал он. – Ты хочешь, чтобы я тебя любил? Почему ты просто не можешь принять, что я не люблю и не полюблю тебя? Никогда. Ты не вызываешь во мне любовь».
Его слова задели Вивиан за живое. Даже не глядя в сторону Блейка, она ответила тихо и обиженно:
«А Скарлет вызывает?»
Блейк раздражённо взмахнул руками.
«Я не знаю! – крикнул он. Голос его стал мягче. – Прости меня, хорошо? Я просто не испытываю к тебе того, что ты испытываешь ко мне».
Вивиан посмотрела на него. Злобно сузив глаза, она кипела от ярости.
«А знаешь что, Блейк? – прошипела она. – У тебя нет выбора».
Блейк смущённо нахмурился.
«И что, чёрт возьми, это должно значить?» – спросил он.
Вивиан оголила клыки, наслаждаясь испуганно-изумлённым выражением лица Блейка.
«Это значит, что ты будешь любить меня вечно, хочешь ты этого или нет».
И тут она наклонилась, схватила Блейка за плечи и вонзила клыки ему в шею. Последним, что она услышала перед тем, как его тело обмякло в её руках, был жалкий крик и слова извинения. Жаль, но с ними он опоздал.
*
По собственному опыту Вивиан знала, что обращение должно занять какое-то время. А пока она должна избавиться от соперницы. Она должна уничтожить Скарлет. Если Блейк очнётся, сжигаемый тем же ненасытным желанием, что и она, Скарлет станет его первой жертвой. Но если Вивиан уничтожит соперницу раз и навсегда, Блейк останется с Вивиан.
Она оставила его лежать на кровати, накрыв одеялом. Если родители решат заглянуть в комнату, им покажется, что он просто спит. Вивиан поцеловала Блейка в мертвенно-бледные губы и нежно прошлась рукой по волосам. Затем она выпрыгнула в окно, взмыла в небо и направилась к дому Скарлет.
На улицах было тихо, как обычно. Армии Кайла не было видно, но Вивиан знала, что скоро здесь настанет хаос, и ждала этого момента с нетерпением.
Она приземлилась за квартал до дома Скарлет и прошла остаток пути пешком. Дойдя до дома, она застала его в кромешной тьме. Подлетев в воздух, Вивиан осмотрела окно каждой из спален, но внутри никого не было.
Разочарованная, она опустилась на землю и уже собралась уйти, как услышала скрежет замка входной двери. Вивиан замерла на месте.
«Эй! – позвал мужской голос. – Ты подруга Скарлет?»
Вивиан подняла брови от удивления и тихо улыбнулась. Затем она придала лицу нейтральное выражение и повернулась к говорящему. На крыльце стоял мужчина. Он выглядел встревоженным. Дверь была открыта настежь, внутри дома было темно. Рядом с мужчиной появилась хаски, и Вивиан почувствовала, как живот сводит от голода. Блейк был вкусным основным блюдом, а из этой хаски вышел бы отличный десерт.
«Да, – ответила Вивиан, заставляя себя сконцентрироваться на мужчине. – Я – Бекка. А вы кто?»
«Я – Сэм, дядя Скарлет, – сказал мужчина и погладил хаски по голове. – Это Рут».
«Я знаю, – солгала Вивиан. – Привет, Рут, красавица».
Рут зарычала. Вивиан сощурилась от злости.
«У нас с ней сложные отношения», – добавила она, обращаясь к Сэму и пытаясь объяснить недружелюбное поведение собаки.
Дядя Скарлет не обратил никакого внимания на рычание собаки. Он напряжённо всматривался в темноту ночи. Сэм ждал прихода дьявола, не подозревая, что он стоит прямо перед ним. Он открыл дверь шире.
«Входи, Бекка, – сказал он Вивиан, жестом приглашая её внутрь. – Сегодня на улице небезопасно».
Он сильно нервничал. Вивиан подошла к двери и уверенно переступила через порог. Если бы он знал, кого приглашает в дом.
«Тебя сегодня не было в школе, не так ли?» – спросил Сэм, ведя Вивиан в кухню в конце дома.
