В небесах были видны фигуры вампиров-подростков. Но там было и что-то ещё. Вдали, поодаль от армии вампиров летела одинокая фигура. Судя по силуэту, это была девушка, и она летела по небу с быстротой молнии. Фигура направлялась к Гудзону. Чутьё подсказывало Кайлу, что это была та, за кем он охотился всё это время.
Скарлет.
Кайл кинулся в разъярённую толпу. Заключённые, которых он освободил какое-то время назад, оказались в руках солдатов Национальной гвардии. Молодые вампиры, в свою очередь, нападали на офицеров полиции. Это была прекрасная картина полного хаоса.
Кайл запрыгнул на крышу полицейского фургона, используя её как трибуну. Пришло время вести армию в бой.
«Дети мои!» – крикнул он, обращаясь к толпе молодых вампиров.
Они подняли на него глаза, готовые исполнить любой приказ господина. Все смотрели на него с обожанием, словно он был чем-то вроде бога.
«Пришло время начать войну!» – продолжил Кайл.
Он взмыл в небо, солдаты-вампиры радостно бросились за ним. Таким сильным и могущественным он не чувствовал себя никогда в жизни. Летя во главе армии, он заметил, что начинается рассвет. Это была самая волшебная ночь ужаса и разрушений. К моменту, когда солнце взойдёт, Кайл будет Королём новой расы, а человечество начнёт считать дни до своего полного уничтожения.
ГЛАВА ДВАДЦАТЬ СЕДЬМАЯ
Желудок подкатывал к горлу, и весь мир кружился перед глазами. Кейтлин крепко схватилась за Калеба, боясь, что если отпустит его, он превратится в эфир и застрянет где-то между мирами. Вокруг мелькал свет и огни. Нельзя было сказать наверняка, двигались они вверх или падали вниз. Они ощущали лишь пугающее движение вперёд и колебания из стороны в сторону, словно находились в лодке посреди бушующих волн.
И вдруг всё затихло. Кейтлин и Калеб оказались на берегу реки.
«Это Гудзон?» – спросил Калеб.
«Да!» – с облегчением воскликнула Кейтлин. Их путешествие сквозь время и пространство наконец-то закончилось.
И ту она увидела то, что заставило сердце сжаться в груди.
«Смотри! – вскрикнула Кейтлин, указывая на небо. – Это Скарлет! Это она!»
Калеб наблюдал, как дочь мчится по небу, направляясь к особняку на берегу реки Гудзон.
«Пошли!» – крикнул он, беря Кейтлин за руку.
Они побежали к дому, но им не удалось преодолеть и пяти шагов, как над головами промчалось облако вампиров.
«Мы опоздали», – закричала Кейтлин, чувствуя, как ею овладевает отчаяние.
Они с ужасом наблюдали, как огромная чёрная масса вампиров летит у них над головами. Они тоже направлялись к особняку. Кейтлин поняла, что Скарлет была в большой опасности.
Кейтлин уже собралась продолжить путь, но вдруг рой вампиров завис в воздухе, развернулся и кинулся на них с Калебом.
«Калеб!» – закричала Кейтлин.
Мужчина, летящий в первых рядах, приземлился рядом с Кейтлин и преградил ей дорогу. Сердце матери сжалось от страха, когда перед ней возник тот, кого она видела в баре «У Пита», когда Скарлет впилась в его горло клыками. Казалось, это было сто лет назад. Как же его звали?
Кайл.
Кайл вдохнул воздух, как собака, идущая по следу.
«Мистер и миссис Пейн», – проговорил он, оглядывая Кейтлин и Калеба с ног до головы.
Он щёлкнул пальцами, и послушная армия вампиров вновь взмыла в небо, направляясь к особняку и следуя немой команде, которая, как догадывалась Кейтлин, не предвещала Скарлет ничего хорошего.
«Я всю ночь искал вашу дочь, – сказал Кайл, обходя Кейтлин и Калеба по кругу, – и рад сообщить, что к моменту, когда взойдёт солнце, она будет мертва. Я буду с радостью рассказывать ей, как вы молили о пощаде, пока я вас убивал».
В голове Кейтлин промелькнула мысль, что настал конец, и всё закончится прямо здесь и сейчас, хотя они были уже так близки к спасению дочери. Эта мысль разбивала ей сердце. Кейтлин знала, что не справилась. Она была плохой матерью и женой. Калеб был прав, когда сказал, что её жизнь в другом измерении не имела для этого мира никакого значения. Она жила в этом мире, этой жизнью и не могла вынести мысли, что пришёл конец.
Громкий звук заставил Кайла обернуться. Кто-то бросился на него и сбил с ног, как нападающий в американском футболе. Кайл потерял равновесие и упал на спину. Кейтлин с изумлением узнала в нападавшем брата. Это был Сэм.
Кейтлин пылала к нему благодарной любовью, пока Сэм боролся с Кайлом, рискуя собственной жизнью ради спасения её и Калеба.
«Уходите! – крикнул он. – Спасайте Скарлет!»
Спорить с братом не было времени. Калеб схватил жену за руку, и они вместе бросились к дому, оставив Сэма на милость Кайла.
ГЛАВА ДВАДЦАТЬ ВОСЬМАЯ
Вивиан летела за Скарлет следом, не отставая. Должно быть, Скарлет догадывалась, что её преследуют, потому что постоянно оглядывалась назад. Блейк летел чуть поодаль, но всё же послушно следовал за мстительной госпожой.
Каким бы быстрым вампиром ни была Скарлет, она не могла обогнать Вивиан, которая и при жизни была более спортивной. Только она долетела до крыши особняка, как Вивиан схватила её за лодыжку.
Вдвоём они скатились с крыши, проделав дорожку в черепице. Куски черепицы разлетелись в стороны. Вивиан приготовилась к драке. Они сцепились, и соперница прижала Скарлет к крыше руками. Скарлет яростно отбивалась.
«Отпусти меня!» – кричала она.
Вивиан захохотала, как безумная. Она давно мечтала об этой минуте и готовилась насладиться ею в полной мере.
«Что, чёрт побери, с тобой случилось? – с издёвкой спросила она. – Выглядишь паршиво».
Волосы Скарлет были спутаны ветром, а тело покрывали небольшие ушибы и порезы. Одежда была разорвана в нескольких местах, в волосах и на руках была грязь. Вид её вызывал в Вивиан только отвращение.
Она потянулась в задний карман, вытащила деревянный кол и приставила его к горлу Скарлет. Скарлет смотрела на неё большими от удивления глазами. Шея её напряглась, и она нервно сглотнула.
«Зачем ты это делаешь?» – крикнула Скарлет.
«Зачем? – усмехнулась Вивиан. – Потому что я тебя ненавижу. Ты сумасшедшая. А ещё ты украла у меня парня».
«Какая же ты жалкая», – крикнула в ответ Скарлет.
Это оскорбление лишь больше распалило Вивиан. Она начала с силой сжимать запястья Скарлет, пока с удовлетворением не услышала хруст костей. Скарлет взвизгнула от боли.
«Не надо было меня спасать, – со злобной ухмылкой сказала Вивиан и сильнее сжала соперницу в мёртвой хватке, чтобы та совсем не могла шевелиться, – но ты спасла. Ведь ты у нас милая, добрая, глупая Скарлет Пейн, которая не желает никому зла. Благодаря тебе я смогла убить родителей Жасмин прямо у неё на глазах».
