Материк позади нее был наполнен криками умирающих мужчин, пока Энвин вел оставшуюся армию Дункана, атакуя пандезианские силы, несмотря на их подавляющее число, погружаясь в величайшую войну в истории Эскалона. Каждый из них готов был отдать свою жизнь, и их жизни висели на волоске. Кире не терпелось воссоединиться с ними и помочь им завершить сражение.
Кира хотела быть одновременно везде. Она хотела сражаться вместе с людьми своего отца и защищать Теона, но знала, что у каждого из них своя роль. Она же должна быть здесь, на мосту, противостоя Ра, его чародею и легионам монстров за ними. Ее задача защитить Мост Печали и вход в Эскалон раз и навсегда. Она почувствовала, что жезл пульсирует в ее руке, и поняла, что время пришло.
Кира стояла, ожидая, когда Ра сделает шаг вперед и начнет сражение.
Но, к ее удивлению, он просто широко улыбнулся и сделал шаг в сторону.
В эту минуту поднялся ужасный стон и, присмотревшись, Кира увидела тысячи черных существ, покидающих Поля Руды. Они заходили на мост, атакуя ее. Очевидно, Ра хотел, чтобы они сразились вместо него.
Кира была потрясена трусостью Ра, увидев, как звери пробежали мимо него прямо к ней. Его чародей тоже ухмыльнулся, они смотрели, ожидая, что эти демоны сделают черную работу за них. Кира собралась с духом, готовая к вызову. В конце концов, это война добра против зла, человечества против демонов, свободы против тирании. Это сражение было просто последним проявлением того, что всегда скрывалось под поверхностью.
Кира подумала о своем погибшем отце, его благородное лицо не покидало ее мысли. Она не могла сдаться, не сейчас, и не имеет значения, какие силы ей противостоят. Даже если жезл подведет ее, даже если собственные силы ей откажут, она не сдастся. В конце концов, она – воин, у нее есть две руки, которыми она может сражаться. Это все, чего она когда-либо хотела в этой жизни.
Кира атаковала, не желая, чтобы ее враги добрались до нее. Она подняла Жезл Правды и сильно замахнулась, делая первый удар в сражении, ударив первое существо, которое встало у нее на пути. Оно было ужасным, в два раза больше нее, из черного липкого вещества, похожего на глину, которое капало, у него были маленькие красные глаза и ряды острых желтых зубов. Подобное создание не должно было существовать.
Когда Кира полоснула его посредине, ее жезл затерялся в шаре черной смолы, взорвавшемся вокруг нее. Ее атаковало другое существо, которое схватило девушку за руку, в то время как третий монстр схватил ее за другую руку. Кира не колебалась, она развернулась, подняла свой жезл и ударила одного из них в грудь, затем нанесла удар другому между глаз. Они взорвались на мосту.
Кира прыгнула в толпу, замахнувшись своим жезлом как одержимый воин. Она замахивалась, пригибаясь, поднимая и опуская свой жезл. Она наносила удары и сражалась со скоростью света, проносясь через толпу, в то время как эти существа хватали ее и взрывались вокруг. Кира дала волю своим инстинктам и своему обучению, позволив жезлу управлять ею. Она едва осознавала, что делает, отдавшись влиянию вселенной. Она на самом деле позволила себе забыться в вихре сражения.
Кира убивала одно существо за другим, их нечеловеческие стоны поднимались в воздух, когда она уничтожала их. Они все атаковали и пытались схватить ее, но, несмотря на их больший размер, ни у кого из них не было шансов. Через несколько минут сотни монстров лежали мертвые на мосту, представляя собой куски почерневшей смолы, и с каждым убийством Кира чувствовала себя сильнее, чем когда-либо.
Хта скривился, сделав шаг ей навстречу, вытянув вперед ладонь. Очевидно, он был разочарован. Из его ладони вылетел красный луч света, но Кира не испугалась. Она вытянула свою собственную ладонь, чувствуя, что ее врожденная сила сильнее его. Вперед выстрелил белый свет, который встретился с лучом света и растворил его.
Хта уставился на нее с ужасом и потрясением.
Он медленно опустил ладонь, словно признавая свое поражение, и Кира ощутила огромную силу, проходящую через ее ладонь, силу, которая была сильнее всего, что она когда-либо чувствовала. Это была сила, с которой она родилась, сила, которую она до сих пор боялась воспринимать. Наконец, теперь она позволила себе принять ее как правитель Эскалона. Если не от имени самой себя, то она могла принять ее от имени всего своего народа.
Кира подняла ладонь выше и усилила свет. В эту минуту Хта, в конце концов, опустился на колени и закричал. Кира сделала шаг вперед, продолжая направлять на него свет. Вскоре он завалился на бок. Она ощущала, что его темная сила, которая насчитывала тысячи лет, которая поддерживала Ра и всю Пандезианскую Империю, покидает его.
Вдруг из ее ее ладони вперед выстрелил огромный шар белого света, который поглотил чародея. Мгновение спустя Кира ощутила прилив победы, когда он исчез. От него осталась только груда мантии на земле.
В земле открылась расщелина, вверх выстрелил столп черного света, и пронзительный крик Хта разлетелся эхом, когда его засосало под землю, после чего расщелина затянулась. Кира была удовлетворена, зная, что это ужасное существо исчезло навсегда.
Когда Хта исчез под землей, послышался ужасный стон и, присмотревшись, Кира увидела, что армия черных существ, поднимающаяся из Полей Руды, внезапно растаяла, когда умер их хозяин. Кира вздохнула с облегчением, ее плечи изнывали от боли, она все еще не отдышалась после сражения.
Но ее облегчение было омрачено новой тревогой: на горизонте она заметила еще несколько миллионов новых пандезианских солдат, идущих к мосту.
Прибыли подкрепления.
Если они доберутся до моста, если войдут в Эскалон, все, за что она сражалась, будет напрасным.
Кира стояла на мосту, тяжело дыша, лицом к лицу с Ра. Его армия находилась далеко позади него, а ее – позади нее. В конце концов, их время пришло.
Ра поднял свой золотой меч и ухмыльнулся, делая шаг вперед.
«Тебе кажется, что сейчас ты сильнее», – сплюнул он. – «Потому что ты убила нескольких монстров и чародея, который знавал лучшие времена. Но ты – никто. Ты – всего лишь девчонка и всегда будешь никем. Я – все. Ты не можешь убить Великого и Святого Ра. Меня никогда не убивали и никогда не убьют. Я бог, а человек не может сразить бога».
Ра нахмурился и внезапно атаковал, опустив на нее свой большой меч, застонав, направив оружие на голову девушки. Кира бесстрашно удержала свою позицию, подняв Жезл Правды, уверенная в своих силах.
Она отразила его удар с громким звоном и потоком искр, ей удалось остановить его меч в воздухе. Затем Кира сделала шаг вперед, преисполненная уверенности в своих собственных силах, и ударила его в грудь.
Кира увидела, что великий Ра отлетел назад в воздух на тридцать футов. Он тяжело приземлился на спину и проскользнул по мосту.
Ра лежал и смотрел вверх широко раскрытыми глазами. Очевидно, он был потрясен.
Кира приблизилась к нему и он поднялся, вытер кровь с губ тыльной стороной ладони, ухмыльнувшись. Он поднял меч и, издав свирепый боевой клич, снова атаковал ее.
