– Ты можешь ещё как-то помочь? – спросила Райли.
Игрейн откинулась на спинку кресла и вздохнула.
– Хочешь сказать, преврати чудесным образом единичное убийство в серийное. Можешь призвать на помощь силы тьмы. Честно, я не считаю, что этим делом должно заниматься ФБР. Оставим тёмные искусства ЦРУ. Поверьте, я испробовала все компьютерные заклинания. Ещё немного, и я прогневаю Высший Дух.
Райли подумала, что несмотря на стиль выражения мысли, Игрейн права.
– Ладно, Игрейн, можешь закругляться.
Райли вышла из лаборатории и чуть не столкнулась с Биллом в коридоре.
– Что у тебя? – спросил её Билл.
– Ничего совершенно. А у тебя?
– Ну, мы проверили алиби Раббе. Он определённо был на благотворительном мероприятии, в доме своей матери. Он чист.
Райли вздохнула. Хотя она этого более-менее ожидала, удовлетворения это ей не принесло. По её мнению, Раббе место было за решёткой.
– Что ж, сегодня мы больше ничего не сможем сделать, – сказал Билл. – Надо выбираться отсюда.
*
Примерно полтора часа спустя Райли с Биллом вместе сидели за столиком в баре отеля. Она как раз заказала свой второй бурбон со льдом. Она уже давненько не пила ни капли, но сегодня вечером решила, что это будет кстати. И всё же, она не увлекалась. Это станет её последним напитком этой ночью.
Так или иначе, Райли видела, что Биллу нужно с кем-то выпить и поговорить. Он отставил свой опустевший бокал с виски гораздо быстрей, чем Райли. Он уже несколько минут не сходил с темы распада своего брака.
– Мне трудно отпустить ситуацию, – продолжал он устало. – Я имею в виду, мы были в браке двенадцать лет, у нас двое детей и всё такое. Как будто у меня отрезали огромный кусок моей жизни. А взамен оставили пустое место.
Он остановился, чтобы сделать глоток.
Затем он продолжал:
– Нет, я, конечно, понимаю её позицию. Быть замужем за агентом ФБР тяжело. Но я думал, что она понимает, на что идёт. Когда мы женились, я уже был агентом. Но постепенно она начала ненавидеть мою работу. А после рождения мальчиков она просила меня вообще отказаться от этой должности. Но кем я должен работать?
Райли просто кивнула. Она слишком хорошо всё это понимала. В конце концов, она недавно сама пыталась бросить свою работу. Но, нравится ей это или нет, видимо, что она здесь надолго. Одного преподавания ей мало, а сидеть в офисе и пытаться делать вид, что в мире нет зла, было вообще выше её сил.
Но она не стала ничего говорить, позволив Биллу продолжать.
– Знаешь, я думаю, что сначала она думала, что быть замужем за агентом ФБР – это так романтично и здорово. Но когда меня ранили пять лет назад, она чуть с ума не сошла. И с тех пор нормальными наши отношения уже никогда не были.
Райли попыталась встать на место Мегги.
– Ну, по крайней мере, она за тебя беспокоилась, – сказала она. – Райан вообще не замечал, что у меня есть работа. Он просто не мог смириться, что я не могу быть обычной превосходной хозяйкой, как это принято в обществе. – Она подумала и добавила: – Мегги порвала с тобой потому, что она тебя любит.
Билл пристально и с любопытством посмотрел на неё.
– Глупее этого я ничего не слышал, – сказал он.
Райли начала смеяться.
– Нет, ну а разве не так? – спросила она.
Они оба рассмеялись. Было здорово вот так сидеть и смеяться с Биллом. Он много лет был её самым лучшим другом. Но последние пару дел нанесли их отношениям тяжёлый урон. Она уже и забыла, как они близки и как комфортно может быть рядом с ним.
Конечно, расслабиться ей помог и бурбон.
«Спокойно, – подумала она. – Не нужно слишком расслабляться».
Она снова вспомнила ту ужасную пьяную ночь, когда она позвонила Биллу и сказала, что они должны переспать. Раны от того происшествия только начали заживать. Она не хотела, чтобы они снова открылись.
– Но довольно заниматься жалением себя, – сказал Билл. – Как дела у той девочки, которую ты спасла?
– Джилли-то? Ну, «спасла» это слишком громкое слово. Её ждёт много дел и ей нужно много помощи. Я несколько раз звонила в органы опеки, справлялась о ней. Она в порядке, и они надеются, что смогут не возвращать её отцу. Это действительно жестокий человек.
– Что с ней станет? – спросил Билл.
– Её возьмут в приёмную семью, я думаю. Если только не…
Райли замолчала. Ей пришла в голову сумасшедшая идея. Билл всё прочитал по её лицу.
– О Боже, – сказал он. – Ты же не думаешь удочерить её
Райли не ответила. Он, конечно, превосходно всё понял. Но она была уверена, что всё дело в выпитом спиртном. Она определённо была навеселе – и из-за этого жалела Джилли гораздо сильней.
Билл сочувствующе ей улыбнулся.
– Райли, это плохая идея, – сказал он. – Одному Богу известно, через что пришлось пройти этой бедняжке. Она знать не знает, что такое воспитание и забота. Ей нужны годы профессиональной помощи. А у тебя нет таких ресурсов.
– Я знаю, – сказала она, чувствуя комок в горле.
Билл был прав. Почему вообще у неё возникло подобное желание? Может быть, дело в том, что она последнее время много думала о своей сестре? Она вспомнила, как несколько лет назад Венди прислала ей письмо, чтобы просто осведомиться, связаться с ней. Но Райли ничего не ответила. Оглядываясь теперь, она не понимала, почему. И она сожалела об этом. Теперь она не имела понятия, где находится Венди и что с ней стало.
Райли не могла стряхнуть ощущение, что она бросила Венди, и ей не хотелось повторить ошибку с кем-то ещё.
Но сейчас не время обсуждать это. Она сидела, наслаждаясь теплотой и сочувствием Билла. Затем в её голове стала рождаться причудливая фантазия.
«Мы с Биллом были бы отличными родителями для такой девочки», – думала она.
На какое-то мгновение всё показалось реальным – они с Биллом живут как пара и делают всё, что в их силах, чтобы обеспечить Джилли счастливую жизнь.
– О чём ты думаешь? – спросил Билл.
Райли смущённо рассмеялась. Сказать ему? Но тут у неё завибрировал телефон. Пришло сообщение от Эприл.
«Мы отлично проводим время! Сегодня ходили в здание Капитолия. А завтра экскурсия в Белый дом! Как дела?»
Райли улыбнулась. Вовремя пришло это напоминание. У неё уже есть дочь, храбрая и находчивая. Не время отказываться от собственной жизни и всё менять.
Она написала в ответ:
«Всё отлично. Хорошо проводи время!»
Эприл ответила: «Обязательно!»
Билл сказал:
– Сообщение от Эприл, верно?
