Райли не ответила. Она просто не знала, что сказать.
Тогда Билл спросил её:
– Что ты думаешь о Джейбёрде? Думаешь, он наш клиент?
Райли задумалась.
– Нет, – наконец сказала она. – Он просто бизнесмен. Ах да, он бизнесмен, который ненавидит женщин. И для него нормально их бить и унижать. Это его работа. Но убийства не идут на пользу бизнесу. Он не любит убийства.
Она ещё подумала и добавила:
– И он не импотент.
– А наш убийца? – спросил Билл.
– Периодически, по меньшей мере, – ответила Райли. – Хотя я уверена, что он не любит это признавать, даже самому себе. Может быть, когда он начинал, он таким не был. Но теперь для него важна игра. Он получает удовольствие от самого убийства, а не от секса или сексуального насилия.
Она ещё подумала об этом.
– А Джейбёрд не такой, – сказала она. – Его бахвальство и бравада искренни, он не пытается таким образом скрыть недостаток потенции.
– Так его наводка на Клэя Ховиса может быть рабочей? – спросил Билл.
– Может быть, – сказала Райли.
Это потихоньку обретало для неё смысл. Джейбёрд отзывался о Ховисе с неподдельной злобой. Этот человек, должно быть, действительно насолил Джейбёрду, раз тот запретил ему появляться. И Джейбёрд несомненно обеспокоен тем, что случится, если об этих убийствах разойдётся молва. Это помешает его бизнесу. Если Ховис – убийца, у Джейбёрда явно есть причины, чтобы от него избавиться.
– Лучше позвони в штаб, – сказала Райли Биллу, повернув в особенно злачную часть района. – Нам нужна информация о Гретхен Ловик. Нам нужно разузнать о её ближайших родственниках. Крисси сказала, что её супруг работает с компьютерами. Его должно быть не трудно найти.
Билл повис на телефоне. Пока он разговаривал с Морлеем, Райли поняла, что, возможно, им с Биллом придётся сообщить Ловику, что его жена мертва. От одной только мысли об этом ей поплохело. Поскольку тело до сих пор не идентифицировали, муж этой женщины вероятно не знает, что её убили. Если только, конечно, он не убил её сам. Но это было маловероятно, если учесть, что в этом деле было убито три проститутки на протяжении нескольких лет. Мужчина, на встречу с которым они ехали, был гораздо более вероятным подозреваемым.
Райли остановила машину перед большим, потрёпанным домом, в котором располагалась квартира Клэя Ховиса. Они вышли из машины и прошли три пролёта лестницы. Они шли по коридору по направлению к квартире Ховиса под оглушительную какофонию из орущей музыки и громких криков. Райли с трудом могла представить, каково здесь жить. Как они тут спят, если шум мешает даже думать?
Когда они подошли к двери Ховиса, внутри раздался лай собаки. Прежде чем они успели постучать, они услышали за дверью враждебный рык и скрежет когтей по двери. Судя по звуку, животное было большим и очень опасным.
Спустя мгновение, они услышали внутри голос человека:
– Кто там?
Райли поняла, что хозяин квартиры смотрит на них в глазок. Райли сделала шаг назад, чтобы её было видно целиком, и достала значок.
– Агенты Пейдж и Джеффрис, ФБР, – крикнула она. – Мы бы хотели задать вам несколько вопросов.
Собака снова начала лаять.
– У вас есть ордер? – через дверь крикнул мужчина.
– Нет, – громко сказал Билл. – Мы просто хотим поговорить.
Животное продолжало шуметь.
– Нет, – отказался мужчина.
Райли крикнула:
– Мистер Ховис – если мы говорим с мистером Ховисом – вам лучше сотрудничать с нами.
– Нет, – снова ответил человек.
Райли посмотрела на Билла, она не знала, что делать. Если они придут с ордером на арест или обыск, всё будет по-другому. Но в настоящий момент Клэй Ховис имел полное право не открывать дверь, даже представителям правоохранительных органов. И он, очевидно, об этом знал.
Билл попытался перекричать лай:
– Хорошо, мистер Ховис. Мы понимаем. Вы можете не говорить с нами, если не хотите.
Райли с удивлением посмотрела на Билла. Билла улыбнулся ей краем рта, убеждая, что знает, что делает.
Собака приходила всё в большую ярость, и Райли быстро поняла тактику Билла. Так же, как Ховис имел право не разговаривать с ними, они с Биллом имели право стоять, где они сейчас стоят. А чем дольше они будут находиться перед дверью, тем громче будет становиться лай собаки. Ховис не мог успокоить это создание, и шум внутри квартиры вскоре станет невыносимым.
Тут дверь приоткрылась на расстояние дверной цепочки. Райли теперь видела чёрную морду добермана. Его нос протиснулся в отверстие, насколько это было возможно. Его огромные зубы были оголены, а глаза горели от ярости. Создание яростно лаяло.
Ещё в отверстие смотрел афроамериканец.
– Что вам нужно? – спросил он сквозь лай.
– Как я и сказал, мы всего лишь хотим поговорить, – сказал Билл.
Осыпая всё и вся проклятиями, мужчина снял цепочку. Он открыл дверь, крепко держа собаку за ошейник.
– Всё хорошо, Чингиз, – сказал он собаке. Затем он обратился к Биллу и Райли: – Входите.
Райли и Билл осторожно вошли в квартиру. Собака рычала, но теперь, когда её хозяин пригласил их внутрь, она вела себя спокойней. Мужчина прицепил к ошейнику поводок и вместе с недружелюбной собакой прошёл к креслу и сел.
– Сидеть, Чингиз, – сказал он.
Собака послушалась и легла рядом с креслом. Она перестала рычать, но настороженно смотрела на них. Наконец, Ховис посмотрел на Райли и Билла.
Билл начал:
– Насколько мы знаем, вам знакомо заведение тренажёрный зал «Кинетик Кастом».
– Да, – сказал человек.
Райли добавила:
– Что вам известно о двух его работницах – Шиффон и Джинджер? Джинджер работала там довольно давно, а Шиффер совсем недавно.
– Я никогда не слышал о них, – ответил Ховис.
На лице и в голосе мужчины совершенно не читалось никаких эмоций, так что Райли не могла понять, врёт он или нет.
– Обе женщины мертвы, – сказал Билл. – Шиффон погибла прошлой ночью. Джинджер убили около трёх лет назад.
Ховис ничего не сказал.
Райли сказала:
– Вы не могли бы рассказать, где вы были и что делали прошлой ночью, между закатом и рассветом?
– Я был здесь, – сказал Ховис.
– Кто-то может это подтвердить? – спросил Билл.
– Нет.
Он снова замолчал. Был слышен шум из соседних квартир, кроме того, собака продолжала подвывать. Ховис очевидно не собирался откровенничать. Райли ещё не могла понять, скрывает он что-то или по своей природе немногословен.
