На рассвете Павлик проснулся от грохота упавшей на пол корзины с такими милыми и добрыми к нему игрушечками, которые сразу же кинулся чинить и любовно расставлять по своим местам в отведённом для них шкафу. Зашедшие попроведать малыша родители застали того сияющим, как взошедшее солнышко, от общения с вернувшимися друзьями – больше он их никогда-никогда обижать не будет, а когда подрастёт, то подарит в целости и сохранности братику или сестрёнке, о которых как-то просил маму, и она обещала подумать…
Вторая жизнь Юки
Туманный берег далёкого Северного моря, укрытый пока ещё неглубоким первым снегом, был пустынен и тих – на все стороны ни одной живой души, разве что какая-нибудь птица случайно залетит сюда, но, испугавшись абсолютного безмолвия, стремглав бросится прочь из этого царства мёртвой тишины.
И вот как-то вдруг застоявшийся воздух этого забытого угла внезапно разрезал невероятный шум от сотрясения земной тверди вперемежку с тревожными трубными воплями – это стадо мамонтов пытается уйти от хищников, преследовавших их уже более суток… Страх и усталость истощали силы, особенно тяжко приходилось маленькой Юке, родившейся недавно, когда было ещё тепло, а вокруг росло много нежной травы и кустарников с вкусными листочками, и если бы не огромная мама Ада, то она давно стала бы лёгкой добычей преследователей, сумевших всё-таки пару раз зацепить клыками хвост и заднюю ногу мамонтёнка, по которым сочилась кровь, заставлявшая хищную свору упорно рваться вперёд в предвкушении скорой смерти жертвы. А вожак-гигант Бое уводил стадо всё дальше и дальше – несчастная Юка безнадёжно отставала, вынуждая мать разделить с ней страшную участь! Она, заняв круговую оборону, отбивалась на пределе возможностей от нависшей над ними гибели!.. И вот, когда казалось всё, загнанным на лёд нет спасенья, море под мамонтёнком неожиданно со взрывным грохотом разверзлось – Юка стремительно полетела вниз в образовавшуюся пустоту гигантской воронки!
Очнулась она под огромной сосной, наполовину заметённая снегом, и самое страшное – рядом не оказалось самой дорогой и любимой мамочки Ады, а стояло какое-то округлое создание с длиннющей плотной шерстью до земли, исподлобья маленькими любопытными глазками разглядывая пришельца. «Кто ты? – спросила ослабевшая от потери крови и потрясений Юка. – Я тебя не знаю. И где моя мама?!»
– Я – овцебык Буча, но мне больше нравится, когда зовут просто бык Буча – как-то грознее звучит, не правда ли – и совсем не нравится, когда нас кличут мускусными или бородатыми! А вот я тебя знаю: ты – мамонтёнок – моя мама Аина рассказывала, что мы когда-то давным-давно жили рядом и вы нас всегда выручали! Так что, полежи пока – настал черёд и нам помочь вам! Да, как же зовут тебя, малышка?
– Юка. На нас напали хищники – мы бились с мамой до последнего! Сможет ли она продержаться сейчас там без меня?
– Ты, Юка, главное, держись! Моя мамуся знает, чем тебе помочь!..
Через мгновение вокруг бедной девочки Юки уже держало совет ставшее в круг стадо овцебыков во главе с вожаком Боро, трясшим при каждом слове для пущей важности своей окладистой до земли бородой. Порешили, что без помощи человека здесь не обойтись: через глубокие раны на ноге уходит жизнь – медлить никак нельзя!!! Заслышав о двуногом животном, самом коварном, со слов мамы Ады, враге для мамонтов, Юка, превозмогая боль, пыталась привстать, чтобы кинуться прочь от этого места, куда сейчас придёт чудовище! Её успокоили: «Что ты! Это раньше мы тоже боялись людей… Но, когда нас стало очень мало, они одумались и теперь надёжнее их нет на свете – мы на охраняемой от всего злого земле, что они называют заповедником!» Так маленькая Юка впервые познакомилась с людьми, мальчиком Илькой и его папой, самым главным человеком на этой территории, ставшими её спасителями и друзьями…
Через месяц лечения раны на ножке и хвостике затянулись и позволили мамонтёнку крепко встать на ноги, носиться по бескрайним просторам тундры в принявшем её стаде овцебыков. Правда, по ночам во сне, когда Юка прижималась к тёплому боку мамы Бучи, так напоминающий родной мамин, тоска вновь и вновь подступала горючими слезами к глазам – несчастная малышка сквозь сновидения призывно трубила в непроглядную ночь, успокаиваясь лишь под утро… Дело в том, что человеческий друг Илька, как мог, объяснил ей об её уникальности и единственности на всём этом белом свете, куда занесло через образовавшийся после падения метеорита разлом в земле на много-много веков вперёд, где нет мамонтов и лишь их останки, иногда обнаруживаемые людьми в подтаявшей вечной мерзлоте, напоминают об этих чудо-исполинах, которых так сейчас всем не хватает. Но Юка своей ещё детской душой никак не хотела мириться с непреложным и упорно отбивалась от стада в поисках родных, что не могли её вот так просто покинуть навсегда – они где-то есть, ждут и зовут свою Юку-доченьку!!!
Однажды в сумерках мамонтёнок с верным Бучей забрели в человеческий посёлок, который был ярко расцвечен огоньками, как небо звёздами, от домов и домиков тянуло дымком чего-то вкусного, манящего подойти поближе – и, о чудо! – Юка на площади возле украшенной людьми ели увидела свою маму с высоко поднятым хоботом, трубящим ей навстречу! Стремительно подбежав, девочка пыталась прижаться к родному боку, но ощутила безразличный холод ледяной скульптуры… Разочарование было настолько велико, что не помогали слова утешения переживательного овцебычка Бучи, дескать, люди тоже тоскуют по оставившим их мамонтам и по великим праздникам устанавливают на видных местах эти памятники, помогающие не забыть величественных животных и пережить расставание с ними.
Однако ни огромное людское внимание на грани неподдельного ажиотажа к своей маленькой персоне, ни изысканная пища и уход, ни поддержка, ни ласка суровых на вид овцебыков не могли рассеять сгущающийся день ото дня туман на душе мамонтёнка, что весь стремился туда, где смертельная опасность на каждом шагу, суровый ко всему живому климат, часто бескормица, но там осталась его мама, самая-пресамая родная на земле, рядом с которой все эти трудности можно пережить. Мудрый вожак стада назвал это зовом предков, против чего лечения нет… Как-то Боро позвал к себе Юку и долго говорил с ней, пытаясь убедить в том, в чём сам был не уверен.
– За пролетевшее время ты стала нам как дочь – мы сроднились с тобой…
– Но я ничего не могу поделать с собой – меня тянет туда со страшной силой!
– Подумай, Юка, ты могла бы стать прародительницей своего возрождённого племени, возглавить стадо, как я, а иначе тебя постигнет та же участь, что и, к великому сожалению, твоих соплеменников – вы все вымрете, оставив нам в наследство свои жалкие останки… Хорошенько однако подумай!
– Пусть случится так, как ты предрекаешь, но здесь, где сытно и тепло, я тоже не выживу от огромной тоски по моей единственной мамочке, поддерживающей и защищающей меня от всех напастей в этой жизни, по всем моим родным, мучающимся без меня там, как я без них тут!
– Ну, ладно… От перенесенных потрясений и переживаний ты, Юка, стал не по годам мудрой и нежно любящей девочкой, достойной своего племени, – да случится то, к чему ты так стремишься! В один из условленных дней я отведу тебя туда, откуда ты впервые увидала наш мир – возле той огромной сосны посреди тундры проходит таинственный разлом, что время от времени то сходится, то расходится, смещая пространство и время. Наберись терпения и жди…
