– Да что за ним следить-то? – снова возмутился первый. – Попер к кузнецу за топором. Нубяра… Если тут нет его, значит, уже лопату пошел добывать.
– Ладно, – согласился писклявый. – Пошли тогда на склад.
– Айда через лес. Так быстрее.
После характерного шелеста листьев и треска веток голоса стали удаляться. Я, наконец, решился выглянуть из-за угла хижины.
Ну вот, и здесь вы умудрились влипнуть, Олег Иванович… Неприятно… Сердце вон как бьется…
То, что говорили обо мне – сомнений нет. Кто еще может разгуливать тут в «шахтерском шмоте»? Надо было все-таки глянуть одним глазком, с кем, собственно, имею дело. Ничего. Если надо, по голосам узнаю…
Эх, эх… Как же не вовремя все это… В поселке, конечно, меня никто не тронет, но постоянный присмотр ни к чему.
Что ж… Выходит, придется менять первоначальный план и уходить в глубь острова…
Глава 6
…Вот уже минут десять сижу в кустах и наблюдаю за происходящим возле местного склада. Решился все-таки поглядеть на охочих до чужого добра. Как говорится – «доброжелателей» надо знать в лицо.
Должен заметить, склад – это единственная постройка в поселке, которую смело можно назвать «зданием». Маленькие оконца-бойницы со стальными решетками, каменные стены, черепичная крыша. Складское помещение резко контрастирует с остальными лачугами форпоста.
В шагах десяти от входа вижу «мою» парочку. И почему я не удивлен?
Раггх и лесной дуэнд.
А ведь ребятки, как для песочницы, просто монстры. Двадцатые уровни. Им бы давно пора на Большую землю, а они все еще в яслях околачиваются… Хотя причина такой задержки мне уже понятна.
Что характерно, у обоих ники зеленого цвета. Видимо, загадочный «Главный» продумал все до мелочей.
Предположим, эти двое приманка для таких, как я. Бравые парни. Хорошая экипировка. Острова знают как свои пять пальцев. Таким ничего не стоит «поднять» меня, скажем, до десятого уровня… А потом благополучно ограбить… Потому как ограничение исчезает аккурат на первом десятке.
Судя по всему, игроки с зелеными никами в убийстве не участвуют. Наверняка для отвода глаз, даже в игру не зайдут. Грабить будут другие.
Понятное дело, обладателям стартовых комплектов нечего волноваться. А вот «клиентам» вроде меня стоит задуматься о безопасности. Моя экипировка на аукционе минимум на тысячу золотых потянет. А это большие деньги.
Самое неприятное в этой истории – все происходит в рамках игрового процесса. Я потом, конечно, пожалуюсь властям на несправедливость. Грабителей объявят в розыск… Только вот их красные ники краснее от моей жалобы не станут. Если и попадутся в руки неписям, осуществляющим в Зазеркалье полицейские функции, то случится это знаменательное событие еще не скоро. Потом, как и полагается, последует компенсация. Вещи мои вернуть будет сложно, как и полную сумму от их стоимости. Стражники ведь даром никого ловить не собираются. В общем, куда ни плюнь, везде расходы…
Правда, есть еще несколько вариантов возврата похищенного добра.
Один из самых действенных – нанять палача, игрока с высокими показателями «Ярости». Такой и покалечит обидчиков, и вернет что-то из награбленного. Только вот загвоздка вся в том, что палачи работают за процент от стоимости украденного.
Мне, конечно, не жалко отдать наемнику причитающиеся двадцать процентов. Уже тот факт, что он вернет большую часть суммы и покарает моих врагов, здорово греет душу.
Проблема в другом…
Сильный палач, который гарантированно может выполнить работу, как правило, не берется за мелкие дела (мое, несомненно, таким и является). Это занятие подразумевает огромные риски и расходы. Более того, такие игроки обычно внесены в черный список каждого ПК. Много врагов – много проблем. Необходимо постоянно быть начеку. Другими словами, если уж идти на риск, то делать это за хорошую плату.
Что же касается меня… Во избежание грядущих неприятностей лучше всего держаться подальше от поселка.
На мгновение возникла шальная мысль – дать себя «прокачать» до десятого уровня. Но как возникла, так и испарилась.
Во-первых, до десятого я и сам без проблем поднимусь. Ничего экстраординарного.
Во-вторых, мои звери тоже должны расти. Для этого они обязаны участвовать в боях, об этом ясно говорится на форумах. А так как я пока не собираюсь никому сообщать о наличии мини-зоопарка, то и в группы вступать мне не с руки.
Ну, и в-третьих, просто не хочется связываться…
Ладно… Хватит любоваться на доблестных грабителей. Пора и честь знать. Мне еще план «Б» разрабатывать. Время поджимает, приходится все делать на ходу.
Хотел было уйти, но заметил, как двери склада открылись, и на крыльце появился еще один игрок.
Судя по длинной палке в руке и смешному колпаку на голове, предполагаю – он маг. Второй уровень и, что характерно, в прошлом тоже «работяга». Профессия – рыбак. Даже отсюда видны характерные вышивки на одежде. Видимо, денег на улучшение экипировки не жалел.
Физиономии моих «друзей» вот-вот треснут от счастья. Еще бы! Добыча сама идет им в руки. Вижу, как дуэнд сделал шаг вперед и что-то сказал парню. Жаль, ничего не слышу… Но, судя по открытой улыбке мага, он заглотил наживку.
Дальше произошло то, что, по сути, должно было произойти со мной. Парня взяли в оборот. Раггх гордо выпятил грудь, мол, смотри, какой я весь из себя. Дуэнд в это время что-то очень быстро говорит. Видимо, вешает какую-то лапшу на уши. Волшебник интенсивно кивает в ответ. Думает, небось, о том, как ему повезло встретить сильных игроков в этом захолустье. Теперь уровни будут расти, как грибы после дождя.
Хм… А ведь мне легко сидеть в кустах и ехидничать. Если бы не случайно подслушанный разговор, сейчас также радовался бы удачному знакомству.
По-хорошему стоило бы предупредить мага, но прямо сейчас это сделать не получится. Кроме того, может такое случиться, что мои советы ему не понадобятся. Все-таки бывший «работяга» – знает, что к чему. Не зря же он начал именно в песочнице. Но для собственного спокойствия даю себе обещание – как только подвернется удобный случай, сразу же поговорю с парнем.
Все. Пора на выход. Как бы ни хотелось пробыть в игре подольше, но придется перекраивать первоначальный план. Плюс до появления Гаврюши и Шалуна еще полтора часа. Как раз есть время покопаться в Сети.
Выход.
Короткая вспышка, и я снова в реальном мире. Улыбающийся оператор протягивает очки:
– Здравствуйте, Олег Иванович! Как вы себя чувствуете?
– Знаете… хм… Сергей, неплохо, – отвечаю я, сидя на краю модульной установки. – Даже удивлен.
– Отлично! – говорит парень, помогая мне встать на ноги. – Что-то вы быстро сегодня. Меня тут предупреждали о вашей любви к длительным погружениям.
