Привычно запрыгивая на спину хагера, неожиданно осознал, что мне начинает надоедать эта игра в прятки. Пора уже что-то делать с этим явлением…
Гаврюше хватило трех мощных взмахов крыльев, чтобы поднять нас над лесом. И еще двух, чтобы спрятать среди черных облаков. А уже спустя десять минут, ведомые навигатором, мы спускались на каменистый берег «третьего» острова.
Мягко приземлившись в пяти шагах от воды, первым делом нагибаюсь, чтобы подобрать подходящие камни для рогатки. Кстати, это еще один из критериев выбора «третьего» острова – тут не будет недостатка в снарядах.
Ссыпав горсть окатышей в карман на поясе, благо занимали они всего один слот, поднимаюсь во весь рост и осматриваюсь.
– Отлично… Как раз то, что нужно…
Островок размером с футбольное поле. Из растительности: кусты и трава. Ни скал, ни высоких деревьев. Обзор замечательный. Кроме того, до ближайшего острова вплавь придется добираться минут десять. Надеюсь, нас тут не побеспокоят.
Касаемо этой локации мне известен только один квест в цепочке главного задания – посетить остров в качестве разведчика. В общем, еще одна просьба из миллиона бессмысленных, что раздают НПС Зазеркалья. Так что, думаю, мой расчет верен.
Мне же до этих квестов уже нет никакого дела. Планы полностью изменились. Первоначальная идея поднять уровни за счет плотного взаимодействия с неписями, мягко говоря, канула в Лету. ПК тому виной.
То, чем буду сейчас заниматься, старожилы Стекляшки называют «фарм» или «фармить». Другими словами, долго и нудно бить монстров с целью получения опыта и добычи.
Обитателей островка вряд ли можно назвать монстрами, но и на роль дружелюбных зверушек они мало подходят. Бестиарий песочницы классифицировал Короткохвостых Панцирников (именно так именовались местные зверушки) как пассивно-агрессивных. То есть нападать первыми не будут, но и спуску не дадут.
На вид обычные крабы. Только размером с автомобильное колесо. Те, что уровнем повыше, уже покрупнее будут. Но на них пока рано охотиться. Начну с пятиуровневых.
– Ветер дует-задувает… Пальму в стороны качает… А под пальмой краб сидит и клешнями шевелит…
Гаврюша и Шалун недоуменно покосились на меня. В глазах вопрос, мол, это и есть героические подвиги? Крабов давить?
– Да-да, ребятки. А вы как хотели?
Понятное дело, мои питомцы ничего такого не имели в виду… Это все плод моих переживаний. Задание Рефлексбанка висит над головой, словно тот дамоклов меч – вот-вот порвется «конский волос»…
Скоро первый платеж по кредиту… Новое сердце Кристы только-только начало расти. И еще неизвестно, приживется ли… В довершение общей картины – пристальное внимание сильнейшего клана Зазеркалья… Недолго и умом тронуться. Если бы не Света, которая постоянно поддерживает меня, рано или поздно так бы и произошло.
Словно почувствовав мое настроение, Шалун в три прыжка запрыгнул на плечо и ткнулся мокрым носом в щеку.
– Все-все, малыш. Я в порядке. Как там говорил знаменитый персонаж? Время не ждет! Готовы? Вижу, что готовы. Начнем…
Первый краб обнаружился в нескольких шагах от места нашего приземления. Сперва подумал, что это еще один здоровенный булыжник, облепленный всяким мусором и водорослями. Если бы не системное предупреждение, прошел бы мимо.
Сидит не шевелится. Мощные клешни слегка разведены в стороны.
Замерев шагах в пяти, даю команду Гаврюше приготовиться к атаке. Шалуну в драку лезть запретил. Пусть скачет рядом и подлечивает меня. Это в том случае, если краб все-таки доберется до моего бренного тела…
Стоп! Как я мог забыть?! Нет, все-таки я еще тот нуб… Быстро открываю приветственное сообщение системы, что получил при приземлении на островок. Нахожу тот абзац, где предлагается подтвердить точку возрождения в случае смерти, и отметаю «Согласиться».
Все… Теперь можно вздохнуть спокойно. Если умудрюсь погибнуть, то перерождение произойдет тут на островке, а не в центре поселка, который я так спешно покинул.
– Фух! Начнем…
Краб, будто почуяв что-то неладное, для виду клацнул клешней. Мол, только попробуйте.
Сделав еще шаг, заряжаю рогатку.
Краем глаза замечаю, как вздулись мышцы на плечах у хагера.
Шалун тем временем запрыгнул на самый большой булыжник и застыл в позе суслика.
Хм… А ведь получается – это наш первый совместный бой. Стрельбу с воздуха по болотникам в расчет не беру – это совсем другое.
– Начинаем после первого выстрела!
Уже привычно натягивается жгут.
Прицел.
Мощный хлопок, и мой первый окатыш рванул вперед.
– Вы совершили нападение на Короткохвостого Панцирника (5).
– Вы нанесли критический удар!
– Урон – 150.
– Бой «Нападение на Короткохвостого Панцирника (5)» закончен.
Опустив рогатку, удивленно наблюдаю, как в воздухе испаряется ничего так и не понявший краб.
– Погодите-ка… Это все, что ли?
Проверяю лог боя. Все верно. Краб побежден.
Что там с опытом?
Хм… Зеленая шкала не изменилась ни на одно деление. Осмотр места, где только что сидел моб, тоже ничего не дал. Добычи ноль…
А вот и подтверждение форумной информации. Система распознает меня как игрока уровня пятнадцатого-восемнадцатого. Краб пятый… Максимум добычи – это что-нибудь квестовое. Да и то лишь в том случае, если принято соответствующее задание. В общем, вполне закономерный итог, но провести испытание стоило…
– Ну что, ребятки? Пора переодеваться…
С сожалением отправляю комплект «Отражение» в рюкзак. Кроме сапог, шляпы и перчаток – скакать босиком по камням меня никто не заставит. Штаны и рубаха из стартового комплекта сиротливо отсвечивают единичками. М-да… Я сейчас похож на проигравшегося в карты бюргера, возвращающегося под утро домой.
Характеристики и показатели заметно просели. Появилось давно забытое давление. А ведь к хорошему быстро привыкаешь…
Сейчас, по моим примерным расчетам, система должна определять меня как пятый или шестой уровень. По идее такого вынужденного ослабления должно хватить.
Вот сейчас и проверим…
Спину второго краба заметил в семи шагах.
Гаврюша рвется в бой. Вон как все тело дрожит. Хотя… Думаю, все дело в его зеркальной душе, чувствующей мое волнение.
– Ладно, – киваю хагеру. – Атакуешь первым, только аккуратно.
Тот, будто бы всю жизнь ожидавший этой команды, рванул вперед. Два длинных прыжка. Мощный взмах крыльев… Взмыв метров на десять ввысь, хагер, прицелившись, черной тенью рухнул на ничего не подозревающего краба.
