В маленьких злобных глазках читаю неуважение и пренебрежение. Судя по всему, план «сделать все аккуратно» принадлежит не ему. То и дело бросает нетерпеливые взгляды на бафера. Наверняка уже кинулся бы на полураздетого нуба. Именно таким он меня и видит.
И это хорошо. Чем больше тебя недооценивает враг, тем меньше у него шансов на победу.
– Кстати, урод, – рыкнул Дарк. – Не пытайся свалить свитком. На мосту у тебя хрен это получится. Лучше отдай весь лут с боссов по-хорошему и можешь валить в свой нубятник. Я даже не трону весь твой суперзомби-комплект. Брезгую.
После этих слов Дарк громко расхохотался, а вот Злюке эта тирада по душе не пришлась. Вон как скривилась. Ну, еще бы! Здоровяк только что сообщил нубу важную информацию, о которой он мог и не знать.
А ведь было бы здорово подловить меня на неудачной попытке активации свитка. В бою каждая секунда дорога. Пока нуб непонимающе вчитывается в системное сообщение, силясь понять, почему он еще здесь на мосту, а не где-то там, на Большой земле в безопасности, набрасывается «сеть». И всё – жертва обездвижена.
Спасибо тебе, Дарк, за предупреждение! Об ограничениях действия свитка я не был осведомлен. Вижу, как внимательно следит за моей реакцией магичка. Еще больше скривилась – поняла, что я не знал.
Забавно, а ведь она мне своим поведением тоже кое-что сообщила. Я вдруг осознал – альвов здесь нет. Дарк и Злюка одни. Поддержки в виде невидимок не предвидится. В противном случае уже давно напали бы.
– Короче, все с вами ясно, ребятки, – задумчиво прошептал я.
Мозг машинально нарисовал тактику боя. Быстро проверил запасы эликсиров и снарядов. Самослип заряжен. Энергия питомцев заполнена под завязку. У скарабея еще семьдесят процентов «прочности».
Улыбнувшись, смотрю на жука, застывшего стальным изваянием:
– Ну, что? Попортим нервы уголовничкам?
Странное дело, внутренний голос, отвечающий за здравый смысл, одобрительно молчит. Видать, ему тоже надоело постоянно прятаться и убегать…
– Дарк! – запоздало кричит Злюка, поняв мои намерения.
Умная, зараза. Далеко пойдет, если не прибьют раньше времени.
Ну, поглазели, и хватит… Понеслась…
– Ребятки, на выход! Гаврюша, обездвижь громилу! Шалун, щит, и готовься лечить! Железяка, на тебе здоровяк!
– Вы создали простейшее механическое существо «Стая блох» (15)!
– Количество особей: 3.
Разбираться с характеристиками нет времени, но уровень радует. Три твари размером с тостер длинными прыжками рванули в сторону Злюки. Она первая отреагировала на атаку скарабея. Уже что-то начала колдовать.
Крик Гаврюши заставляет оцепенеть раггха. Маленькие глазки здоровяка, кажется, сейчас вылезут из орбит.
– Не ожидали? А мы приперлись! – зло улыбаясь, буркнул я.
Доля секунды, и мой «стальной танк» врезается в Дарка. Тот, словно мешок картошки, отлетает в сторону.
– До чего дошел прогресс, – начал я нервно напевать себе под нос песенку из старого кинофильма. – До невиданных чудес… Опустился на глубины и поднялся до небес…
Два мощных взмаха крыльев, и Гаврюша уже над головой противника.
– Железяка, еще разок, если успеешь! – командую я скарабею, натягивая жгут. – Позабыты хлопоты… Остановлен бег… Вкалывают роботы, а не человек…
На магичку страшно смотреть… Судя по мерно сокращающимся брюшкам блох и вытаращенным от ужаса глазам женщины, они сейчас оставят ее без крови.
Одна впилась в шею, другие две повисли на руках. В местах укусов появились черные пятна. Похоже на моментально развивающуюся гангрену. Яд болотников во всей своей красе.
Секунда, и обе руки женщины почернели, словно обожженные. Чувствую, как к горлу подступил комок.
И без того небольшой запас жизни бафера неумолимо растворяется прямо на глазах. Колдунья, страшно крича, пытается отодрать присосавшееся к ее шее насекомое. Но куда там… Бафер – это не танк. Еще мгновение, и все будет кончено.
Перед смертью Злюка посмотрела мне в глаза. Сколько боли, отчаяния и… ненависти. Похоже, я заимел еще одного врага. Она так и не успела ничего скастовать на меня. По всей видимости, весь резерв маны потратила на Дарка, которого с воодушевлением сейчас пинали мои петы.
Что же, на первый взгляд поступок, достойный восхищения. Пожертвовать собой ради соратника – это великолепно.
Но есть в этой ситуации несколько «но»…
Это игра. Спустя минуту магичка возродится в точке привязки и продолжит играть. Мало верится, что она повторила бы свой подвиг в реальной жизни.
Здесь – это не что иное, как холодный расчет. В жизни все закончилось бы тривиальней. Сбежала бы при первой возможности…
Кто-то скажет, я жестоко обошелся с женщиной… Пусть говорят.
Я защищался. Более того, она уже один раз ограбила меня, оставив голым и босым. Тут действует закон – воруешь у меня, значит, воруешь у моей семьи. Понимаю, это всего лишь игра. Но деньги вложены настоящие.
Сколько игроков уже попалось в ловушку банды Дарка? Скольких они успели обобрать?
Это ведь всё живые люди, которые потратили свои сбережения, а кто-то, как и я, взял кредит…
И у этих людей есть мужья, жены, дети, матери, отцы. У каждого свои проблемы… Кто-то копит деньги на жилье, автомобиль или учебу. А кто-то собирает на лечение близкого человека либо себе на важную операцию. Всякое в жизни бывает. Попадая в Зазеркалье, человек надеется, что сможет решить проблему. И вот тут-то появляются удалые ребята, подонки вроде Дарка и Злюки. Они уже успели набраться сил. Притерлись друг к другу. А потом, подобно стае гиен, разрывают очередную жертву на части.
В этот раз не получилось – добыча оказалась с зубами.
Скарабей, будто стальной носорог, все-таки успел провести еще один таранный удар, отхватив у раггха приличный кусок «жизни». А спустя мгновение система сообщила о смерти персонажа Злюка и о получении мной нового уровня.
– А вот теперь мы повоюем!
Серый гигант, наконец, выхватил из-за спины свои топоры и с ожесточением набросился на стального жука. Должен заметить, прочность пета убывает с пугающей быстротой. Тело раггха окутала красная дымка. Видимо, это и есть посмертный баф Злюки. Рассмотреть не удается, но думаю, что-то связанное с увеличением урона.
А вот и прекрасный случай для использования «антидота».
Быстро активирую свиток. Древний пергамент рассыпается в пыль, и система сообщает об удачном снятии какого-то усиливающего заклинания с моего противника.
Грозный рык возвещает о том, что Дарк в бешенстве. Урон от ударов его страшных секир заметно просел, но это все равно уже не помогает скарабею. Прочность почти на нуле. Гаврюша, уже зная, что будет дальше, быстро взмывает ввысь.
