И тут Майк встретился глазами со взглядом больших серых глаз Иден.
– Он что, такая важная персона? – неуверенно спросила она.
– Для них да. – Майку показалось, что Иден смотрит на него с явным неодобрением. – Кое-кто в Пентагоне даже считает его национальным достоянием.
Возможно, это преувеличение, но Майк был недалек от истины. Он взял с подноса сандвич и сменил тему разговора.
– Красивые цветы, – сказал он вслух. – У вас замечательный сад. И очень приятно, что в нем растут «ноготки».
Иден Фостер тоже посмотрела в окно:
– «Ноготки»?
– Эти цветы отпугивают насекомых, – пояснил Раглан.
– А мне и ни к чему. За садом следит Мэри, – закрыла тему Иден. Она снова переключила внимание на Галлафера. – Вы обязательно должны приехать сюда вместе с мистером Хокартом, – сказала она. – Мне бы хотелось познакомиться с ним.
– Сейчас его нет дома, – подчеркнул Галлафер. – Нам тоже надо с ним поговорить.
Женщина вопросительно посмотрела на Майка:
– Но ведь вы с ним друзья. И должны знать, где он.
– Разумеется. – Майк взял с подноса еще один сандвич. – Можете не сомневаться, – сказал он с улыбкой. – Я знаю, где он сейчас. При встрече обязательно передам ему ваше пожелание.
Хозяйка дома по-прежнему любезно улыбалась. Но сейчас взгляд ее был больше чем холоден. Или ему это лишь кажется? Возможно, разыгралось воображение и он начинает видеть то, чего нет на самом деле.
Майк не спеша отпивал кофе маленькими глотками. Напиток был отменным, с тонким, еле ощутимым ароматом. Майку он показался знакомым. Он хотел было сказать об этом вслух, но передумал.
– У вас здесь очень мило, – сказал он вместо этого. – Знаете, Галлафер, заехать сюда была неплохая идея.
– Такая уж у меня работа, – отозвался Галлафер. – Я не был бы сыщиком, если бы не знал, где можно бесплатно пообедать. К тому же в такой хорошей компании.
– Относительно компании я полностью согласен. – Раглан улыбнулся Иден Фостер, и ее взгляд потеплел. В своей жизни Майку довелось встречаться со многими женщинами. Та, что сидела сейчас перед ним, хорошо знала свое дело.
Хозяйка и полицейский вновь завели разговор о каких-то проблемах сугубо местного значения. А Майк в это время наслаждался кофе с очередным сандвичем. Из-за двери слышались голоса: Мэри с кем-то разговаривала.
За столом беседовали о каких-то совершенно незнакомых Майку людях, о событиях, ему неизвестных. Что же касается Иден, то она, казалось, обо всем была осведомлена очень хорошо. Вдруг она заметила вслух:
– В вашей стороне был пожар. Мы видели дым. Что-нибудь серьезное?
– Пожар в кафе Бенни, – пояснил Галлафер. – Я думаю, вспыхнул жир. Такое случается время от времени. – Он встал из-за стола. – Сожалею, но нам уже пора. Мне еще нужно заскочить в контору. До скорой встречи, Иден.
Майк тоже встал, взял шляпу и вслед за Галлафером направился к двери. Проходя мимо книжных шкафов, он еще раз скользнул взглядом по корешкам книг.
– У вас много интересных книг. Я весьма польщен, что среди них нашлось место и для моих, – сказал он. Остановившись у одного из шкафов, Майк взял с полки свою книгу и принялся бесцельно перелистывать страницы. – В следующий раз, когда мне посчастливится оказаться у вас в гостях, я оставлю автограф на какой-нибудь из них. Если, естественно, вы пожелаете, – добавил он.
– Это было бы замечательно!
Майк задержался на ступеньках крыльца.
– Если вы встретите Эрика раньше, чем я увижусь с ним, то передайте, чтобы он не волновался. Все будет хорошо.
Эти его слова явно насторожили Иден.
– Приезжайте еще. И вам вовсе не обязательно дожидаться Галлафера. Он всегда очень занят своей ужасной работой в полиции, – стараясь скрыть озабоченность, любезно пригласила она.
– Ничего не поделаешь, Иден. Слишком много дел. Сначала тот пожар в городе, а теперь мы не можем разыскать Эрика. – Галлафер сделал небольшую паузу. – И девушку.
Иден Фостер, собравшаяся уже вернуться в дом, остановилась.
– Девушку? – переспросила она.
– Красивая девушка. Молоденькая. Темноглазая. Была в городе, а потом внезапно исчезла. И если в ближайшее время мы ее не разыщем, то сюда нагрянут «федералы». А уж эти будут совать нос во все дырки.
– Кто она? – спросила Иден. – Навахо?
– Нет. Но с виду как будто похожа, – пояснил Галлафер. – Послушай, Майк, ты вроде разговаривал с ней. Она из индейцев?
– Не из местных. Во всяком случае, мне так показалось, – ответил Майк.
– Вы разговаривали с ней? И она исчезла? – с недоумением поинтересовалась Иден.
Майк Раглан лукаво усмехнулся:
– Не волнуйтесь, это произошло не в результате нашего разговора. Она слишком хорошо воспитана. Славная девушка. – Майк немного помолчал. – Она успела вовремя покинуть то злосчастное кафе. Буквально через мгновение его охватило пламя. Ей очень повезло.
Откланявшись, Майк сел в машину и выехал на дорогу. Галлафер последовал за ним. В городе он остановился перед кафе, где накануне разговаривал с Каваси. Галлафер припарковал свою машину рядом.
– Красивая женщина, – едва покинув машину, сказал полицейский. – И кормят там вкусно.
– Вы опасный человек, Галлафер, – в тон ему бросил Майк.
Галлафер смотрел на него непонимающими, невинными глазами.
– Просто я подумал, коль скоро вы оказались здесь, то нелишне познакомиться кое с кем из местных. Иден считается одной из самых примечательных личностей во всей округе. К тому же она чертовски хороша.
Галлафер ненадолго замолчал, разглядывая улицу.
– Умная женщина. Поселилась здесь не так давно, а уже обзавелась друзьями. Два-три раза была в гостях у губернатора. Имеет счет в банке, вполне кредитоспособна. Шумного общества избегает. Но иногда бывает на званых обедах в домах лучших людей нашего города. Поддерживает местные благотворительные начинания. Но деньгами не бросается, Вносит свою скромную лепту, так сказать. И никаких сплетен о ней или там пересудов. Короче, ее уважают. Никто слова худого не скажет.
Майк Раглан сидел, положив руки на руль.
– Мэри тоже показалась мне хорошей девушкой.
– Навахо. Я знаю ее родителей, – пояснил Галлафер. – Они живут недалеко от горы Навахо, разводят овец. Мэри хорошо училась в школе. – Немного помолчав, он добавил: – Индейцы обычно не афишируют свою ученость. Готов побиться об заклад, что Иден Фостер уверена, будто наняла прислугу из тех, кого в мою бытность в Оклахоме обычно называли «законченными индейцами», не в обиду им будь сказано. Я хочу сказать, что Мэри не только получила хорошее образование. Ей и в сообразительности не откажешь. Отцу Мэри немало лет. Поэтому, когда Иден предложила ей работу и хорошие деньги, она согласилась. От дома-то ведь недалеко.
