– В квартире обязательно кто-то будет, – пообещала я. – Хотите чаю?
– Спасибо, с удовольствием бы, но мне еще пять адресов обойти надо, – грустно сказала Таня. – У меня огромная просьба. Вы же писательница Арина Виолова? Может Фаина мое фото с вами сделать? В полный рост. Мы с мамой так любим ваши книги! Прямо фанатеем. Я, когда имя заказчицы – Виола Тараканова – увидела, сразу поняла, к кому домой попаду.
– Ну, конечно, – заулыбалась я. – Фая, будь добра, щелкни нас.
– Ой, какая вы милая! – восхитилась Таня. – А можно теперь я вас вместе с Фаиной запечатлю? Маме покажу. Если это очень нагло с моей стороны, то простите. Так хочется селфи с вами обеими!
– Ну, я-то совсем не звезда, – сконфузилась Фаина.
– Зато сестра самой Виоловой! – с придыханием заметила Таня. – Простите меня за назойливость, но очень хочется… На память… Я же к вам больше никогда не приду!
Проводив Татьяну, я набрала номер Степана и сказала ему:
– С истреблением муравьев все не так просто. Девушка отправила отчет своему начальнику. Ей не доверяют самой определять тип нужного прибора. Придется ждать мужчину, когда он явится, не ясно. Вдруг не скоро? А мы ведь хотели поехать в дом престарелых к Николаю Петровичу Кузнецову.
– И что тебе мешает осуществить план? – удивился Степа.
– Говорю же, муравьеморитель приедет, надо его дождаться, – повторила я. – Вчера он так и не появился.
– Так пусть Фаина мужика встретит, ей-то на работу не надо.
– Точно! – обрадовалась я. – И почем я сама не сообразила?
– Потому что обладаешь неженской привычкой все делать самой, – хмыкнул Степан. – Встречаемся в офисе. Бросишь тут свой драндулет, поедем на моем джипе.
– Йес, босс! – засмеялась я.
Глава 11
– У нас нет номера комнаты, – вспомнила я, когда Степан припарковал машину неподалеку от интерната.
– Эка проблема, – усмехнулся Степан, – здесь точно найдется дежурный. Пошли.
– Тут уютно, – пробормотала я, когда мы с Дмитриевым вошли в просторный холл, – но почему-то у входа нет вывески.
– Добрый день, господа, – пропела женщина на ресепшен, – приветствую вас в прекрасном месте.
– У вас очень мило, – сделала я комплимент, – место и правда приятное.
– Это название нашего пансиона, – пояснила администратор «Приятного места». – Вы по делу? Или случайно зашли?
– В каком номере проживает Николай Петрович Кузнецов? – спросил Степан. – Мы к нему.
– Вы хотите навестить Николая Петровича Кузнецова? – изумленно спросила служащая.
– Да, – подтвердила я.
– Присядьте, пожалуйста, – попросила дежурная и схватилась за телефон.
– Майя Владимировна, пришли два человека. Они просят отвести их к Кузнецову. Нет, к Николаю Петровичу. Совершенно точно к нему. Я уточнила, но раз вы настаиваете, спрошу еще раз.
Дежурная повернулась к нам:
– Простите, вам точно нужен Николай Петрович Кузнецов? Может, Михаил Юрьевич?
– Николай Петрович, – хором ответили мы со Степаном.
– Слышали? – осведомилась администратор. – Ага, ага…
Затем она снова повернулась к нам.
– Сейчас к вам подойдут.
Из длинного коридора послышался бодрый цокот каблуков.
И перед нами со Степаном возникла красивая стройная дама в темно-бордовом платье.
– Здравствуйте, я Майя Владимировна Клюкина, главный врач, – назвалась она. – А вы кто?
– Писательница Арина Виолова и председатель акционерного общества «Помощь» Дмитриев, – раскланялся Степан.
– Рада встрече, – вежливо отреагировала руководитель пансиона. – Вам точно нужен Николай Петрович Кузнецов? Может, Михаил Юрьевич?
– Нас уже об этом спрашивали, – ответила я. – Мы хотим повидать именно Николая Петровича.
– Зачем он вам? – удивилась Майя Владимировна.
– У вас отель или следственный изолятор? – прищурился Степан. – Постояльцам запрещено общение со знакомыми?
– Нет, конечно, – ответила Майя Клюкина. – Провожу вас к Кузнецову лично. Его квартира на третьем этаже. Лифт слева.
В полном молчании мы добрались до нужной двери, и Клюкина открыла ее пластиковой картой.
– Эй, эй, эй! Кто сюда без спроса прется? – закричал изнутри пронзительный дискант, и в прихожую выбежала девушка в голубой медицинской «пижамке». – Ой, Майя Владимировна, простите, не знала, что это вы.
– Алена, к Николаю Петровичу пришли гости – Виола Тараканова и Степан Дмитриев, – представила нас главврач.
– К моему Кузнецову? – изумилась медсестра. – Может, к Михаилу Юрьевичу?
Мне надоело, что служащие постоянно повторяют одно и то же, поэтому я перебила девушку:
– Мы хотим пообщаться с Николаем Петровичем. Вероятно, Михаил Юрьевич милый человек, но нам требуется его однофамилец. И что происходит? Это интернат? Или тюрьма?
Алена отступила на шаг.
– Но… Майя Владимировна, как же…
– Господа, следуйте за мной, – сухо произнесла начальница.
Я первая отправилась за ней и вошла в просторную комнату с хорошей мебелью, бархатными занавесками и ковром на полу. В кресле около работающего телевизора сидел мужчина в брюках и пуловере. Далеко не молодой человек, но и не старик. Он был аккуратно выбрит и причесан.
– Дядя Коля, – защебетала Алена, – смотрите, кто пришел!
– Где? – спросил тот.
– Виола и Степан, – договорила медсестра.
– Здравствуйте, Николай Петрович, – бодро начала я, – мы из адвокатской конторы. Нам лучше побеседовать с вами наедине. Без посторонних.
– Хотите, чтобы я ушла? – уточнила Алена.
– Да, – бесцеремонно ответил Степан.
– Не имею права оставлять больного, – уперлась сиделка, – обязана постоянно находиться рядом, чтобы пациент себе не навредил.
– Николай Петрович не выглядит немощным, – отбил подачу Степан, – и возраст у него еще не тот, чтобы считаться развалиной. Здесь есть кухня?
– Да, – кивнула Алена, – это полноценная двухкомнатная квартира.
– Отлично. Тогда вы можете посидеть у плиты, – продолжал мой друг, – и овцы целы будут, и волки сыты. То есть из квартиры вы не уйдете, но и в чужой беседе участвовать не будете. Как считаете, Николай Петрович?
Кузнецов, показав на Степана пальцем, произнес не по теме:
– Он был в синем свитере, как глаза у Муси.
Степа одернул свой бордовый пуловер.
– А она вся в красном, – продолжал хозяин апартаментов, – как эта.
