– И что? – эхом отозвался собеседник.
– Это оказалась журналистка, – объяснила я, – и сегодня в желтой газете опубликован материал в сопровождении сделанных ею фото.
– А мы при чем? – заюлил Василий.
– Папарацци проникла в дом под видом работника «Убьем всех», – повторила я. – Кто, кроме вас и меня, мог знать о визите травильщика, а?
– Погодите секундочку, – попросил Вася.
В трубке что-то зашуршало, захрустело. Потом прорезался знакомый голосок Фаины:
«– Алло, алло, фирма «Убьем всех»?
– Слушаю вас. Меня зовут Анна. Чем могу помочь?
– Я заказывала на завтра морильщика на утро, с девяти до десяти. Мне сказали, что он может прийти сегодня во второй половине дня, я согласилась, но меня вызвали на работу. Отмените, пожалуйста, его визит на сегодня.
– Представьтесь, пожалуйста.
– Писательница Арина Виолова. Это псевдоним. По паспорту Виола Тараканова.
Возникла короткая пауза, потом тот же голос продолжил:
– Соединяю вас с менеджером.
Через секунду прозвучало:
«– Василий. Слушаю.
– Здравствуйте. Вас беспокоит Татьяна, личный секретарь детективщицы Арины Виоловой, она же Виола Тараканова. Хозяйка хочет перенести визит морильщика, сегодня ее дома не будет. Пусть ваш специалист придет завтра после полудня, вы поняли? С девяти до десяти никого дома не будет. Завтра после полудня.
– Сожалею. У нас строгие правила. Отменить визит мастера может лишь тот, кто делал заказ. Лично. Не по телефону. Специалист будет у вас сегодня во второй половине дня».
– М-м-м… – протянула я.
– У нас все разговоры записываются, – ехидно сообщил Вася. – Во избежание недоразумений.
– М-м-м… – повторила я. – Ясно.
– Вас обезмуравливал Геннадий, – стрекотал Вася. Вот еще одна запись…
«– Вась, слышь, – загудел из трубки бас, – припер на заказ к писательнице, а дома никого.
– Может, ты квартиру перепутал? – продолжал Василий. – Проверь.
– Че я, дурак?.. Стою у ее двери!..
– Странно.
– Вот коза!.. Десять минут уже тут прыгаю.
– Подожди еще четверть часа.
– На хрена?
– Ген, не злись. Она же звезда, устроит нам потом баню.
– Во! Приехала! – обрадовался мастер. – Овца, блин!
– Простите, – сказал вдалеке голос Фаины, – я слегка задержалась…»
Я начала нервно теребить волосы на макушке.
– Понятно? – спросил Василий. – Извините, что Гена грубо разговаривал, но это рабочая беседа, не с клиентом. Дал вам ее послушать, чтобы у вас полная картина сложилась. Мы никакого отношения к визиту журналистки не имеем. Хотите знать мое мнение?
– Говорите, – попросила я.
– Думаю, это ваша секретарша репортера вызвала. Поэтому перенесла заказ на другое время, а утром прессу к вам подослала.
– Спасибо, Вася, извините меня, – пробормотала я.
– Мы работаем для вас, клиент всегда прав, – привычно ответил парень.
Глава 25
Положив трубку на столик, я уставилась в окно, где по-прежнему бесновалась метель. Да, помню, что предупредила Фаину о визите сотрудника фирмы «Убьем всех», сказала, что он явится или сегодня во второй половине дня, или завтра утром. Выходит, сестрица решила заработать и позвонила в «Сплетник», договорилась с репортером, а потом попыталась отменить визит морильщика, но у нее ничего не вышло. Геннадий приехал вечером, а Фая мне наврала, что его не было. И утром Вилка повела по квартире папарацци, Фаина с Таней устроили спектакль.
У меня заломило виски.
Еще одна вещь. Я удивилась, что Фая принялась менять цвет волос рано утром. Она же звонила мне накануне, просила разрешения взять краску. Ну и почему бы ей сразу после беседы со мной не пойти в ванную? Фаина упорно пыталась мне внушить, что весь день занималась хозяйством, но я, вернувшись домой, не заметила следов уборки. У меня даже мелькнула, помнится, мысль, что сестра просто валялась на диване у телевизора. Перед тем как сесть со Степой пить чай, я осторожно приоткрыла дверь гостевой и тихо задала вопрос, который сама считаю идиотским:
– Фая, ты спишь?
– Ага, почти, – еле слышно отозвалась та, – очень устала, пока порядок наводила.
Так, так… Я потерла нывший висок. Вот теперь совершенно ясно, как Фаина провела день.
После того как я уехала по делам, Фая схватила мою розовую куртку вместе с шапкой и понеслась к целительнице Антонине Вольпиной. Милая сестрица рассчитывала скорехонько вернуться, но ее застали возле трупа, задержали, повели в полицию. По дороге врунье удалось удрать, и она примчалась домой, когда тараканьих дел мастер уже подпирал дверь. Сколько времени он устанавливал электронные ловушки? Наверное, не пять минут. Он же должен был предварительно осмотреть помещение. Предполагаю, что когда Геннадий заканчивал работу, позвонила я с сообщением: «Скоро будем, не скучай». Времени на превращение в брюнетку у сестры не было. Фаина пошла в свою комнату и прикинулась спящей.
Телефон снова затрезвонил, я посмотрела на экран и устало поинтересовалась:
– Какая еще у тебя плохая новость в загашнике?
– Лично тебя она не касается, – заверил Федя. – Степан велел мне найти в доме, где жила баба Тося, старых жильцов, которые могут помнить Николая Петровича Кузнецова и рассказать о нем и Антонине. Я полез проверять по прописке, зная, что некоторые люди всю жизнь адрес не меняют. Но – не в этом случае. В том доме постоянно жильцы ротируются. Два подъезда, в каждом по пятнадцать квартир, всего тридцать. Двадцать восемь из них принадлежат Ванькиной Марии Александровне. Тетушка постепенно в течение длительного времени апартаменты скупала, а теперь их сдает. Все законно, она платит налоги, оформила ИП, пускает только москвичей, питерцев. Короче, россиян, никаких гастарбайтеров. С каждым жильцом заключает контракт. То есть тут комар носа не подточит. Она ничего о Кузнецове не знает, потому что жильем занялась, когда однушки уже целительнице принадлежали.
– А почему дама не все здание выкупила? – удивилась я.
– Задал ей тот же вопрос. И услышал в ответ: «Боюсь с черной магией связываться. На первом этаже бабка живет, она людей сушеными тараканами лечит. Пришла к ней один раз, предложила хоромы продать, давно еще. Старуха мне сказала: «Нет». Я привыкла, что люди сначала отказываются, и стала настаивать: «Давайте побеседуем, найдем консенсус, договоримся о деньгах». Тут ведьма как зыркнет на меня: «Ступай домой! Завтра заболеешь, но не сильно, через три дня поправишься. А если еще раз сюда без приглашения заявишься, в больницу сляжешь, заживо сгинешь». Ночью у меня температура подскочила, трое суток ломало. Врач сказал: грипп, да только я знала – колдунья постаралась. И более с ней дел иметь не хочу».
