– Я знаю…
– Слушай, я, конечно, шлюшка, но даже таким, как я, иногда разбивают сердца. И когда мне нужно забыть о каких-либо плохих вещах, всегда помогает секс.
Я засмеялась.
– Не думаю, что к этому уже готова, но я буду иметь это в виду.
– Я понимаю, дорогая. Но если наступит момент, когда ты почувствуешь, что тебе нужна моя маленькая книга… Ты просто дай знать.
Я улыбнулась.
– Твоя маленькая книга кажется слишком маленькой сейчас. Я могу поклясться – она была больше.
Ее рука скользнула в карман фартука и вытащила еще две.
– Не глупи. Я просто попыталась показаться женственной, но только один раз.
Во время обеденного перерыва любопытство взяло верх и я переступила порог магазина господина Хэнсона. В течение нескольких секунд я осматривалась и могла бы сказать, что здесь продается все волшебное. Половина магазина была занята кофейней, а вторая половина уставлена шкафами, которые были наполнены вещами, которые я видела во многих историях и фильмах о сверхъестественном. Когда я вошла, колокольчик над дверью зазвенел, привлекая внимание мистера Хэнсона и Тристана, которые смотрели на меня с недоумением.
Я изо всех сил старалась вести себя обычно, как будто меня что-то здесь интересовало, хотя я по-прежнему чувствовала на себе их взгляды.
Я замерла на мгновение, потянувшись на верхнюю полку одного из книжных шкафов. Книга заклинаний? Ладно. Переплет был весь истрепан и покрыт пылью. Я взяла другую книгу. Обе они выглядели старше, чем грязь, въевшаяся в полки, но все же были очень красивы.
Папа любил находить старые книги, похожие на те, что были в винтажных магазинах. У него была огромная коллекция старых книг, все на разных языках и по предметам, о которых он совершенно не имел представления.
Он просто любил их касаться. Чувствовать и рассматривать.
– Сколько за эти две? – спросила я господина Хэнсона.
Он молчал. Я подняла брови:
– Извините. Вы закрыты? – Когда мой взгляд переместился на Тристана, я держала книги у груди и мои щеки покраснели. – Привет.
Мистер Хэнсон перебил меня, и, наверное, это было к лучшему:
– Ой! Нет-нет. Мы открыты. У нас просто не так много посетителей. Особенно посетителей, которые осматриваются так легко, как вы, – сказал мистер Хэнсон, присаживаясь на край столешницы. – Как ваше имя, дорогая?
Его вопрос заставил меня отвести взгляд от Тристана, и я, откашлявшись, с радостью отозвалась:
– Элизабет. А ваше?
– Я мистер Хэнсон. И если бы я не был раз в 400 старше вас и не был заинтересован в мужской анатомии, то серьезно бы задумался, не пригласить ли вас на танцы в амбар старого дома.
– Танцы? Что заставляет вас думать, что девушка вроде меня интересуется танцами?
Мистер Хэнсон не убрал маску удовольствия со своего лица, но промолчал.
Я подошла и села рядом с ним.
– Это ваш магазин?
– Да, мой. Каждый квадратный дюйм. Каждый квадрат, целиком. Если ты не хочешь его забрать, – рассмеялся он. – Если хочешь – забирай, он твой. Каждый квадрат, целиком.
– Очень интересно. Но скажу сразу – я прочитала все книги Стивена Кинга раз по пять и идея владеть магазином под названием «Нужные вещи» немного настораживает.
– Между нами говоря, я думал о названии «В ответ на молитвы», но я не такой уж религиозный парень.
Я хихикнула. Тристан тоже.
Я посмотрела на него – приятно, что мы засмеялись одновременно, но он тут же посерьезнел.
Мой взгляд упал на книги.
– Я могу купить несколько?
– Они твои. Бесплатно.
– О нет… я хочу заплатить.
Мы спорили, но в конечном счете мистер Хэнсон сдался.
– Вот именно поэтому я интересуюсь мужчинами. Женщины слишком похожи на меня. Приходите еще, я вам бесплатно разложу карты Таро.
Я улыбнулась:
– Звучит заманчиво.
Он встал и направился в кладовую.
– Тристан, обслужи клиентку, ладно?
Он повернулся ко мне и кивнул, прежде чем уйти. Тристан пошел к кассе, я последовала за ним. Не спеша положила книги на прилавок. Мои глаза переместились на рыжевато-коричневые и черные фото на стене позади меня.
– Прекрасные, – сказала я, пристально вглядываясь в картины.
Тристан выбил в терминале номера книг.
– Спасибо.
– Это ты снимал?
– Нет, – сказал он, взглянув на снимки. – Я вырезал из дерева, а затем добавил черных чернил.
Я открыла рот в недоумении и подошла поближе. Чем внимательнее я разглядывала, тем больше понимала, что «фото» на самом деле были вырезаны из дерева.
– Прекрасные, – пробормотала я снова. Когда мои глаза встретились с его взглядом, желудок нервно сжался.
– Эй, – повторила я на этот раз со вздохом. – Как ты?
Он выбил чек, игнорируя мой вопрос.
– Ты, блин, платить собираешься или как?
Я нахмурилась, но он, казалось, не заметил.
– Извини. Да. Держи, – сказала я, вручая ему деньги.
Я поблагодарила его, но, прежде чем выйти из магазина, обернулась еще раз.
– Ты постоянно ведешь себя как придурок, и в городе знают тебя как бездушного человека, но я-то видела тебя в зале ожидания, когда осматривали Зевса. Я видела тебя. Я знаю, что ты не чудовище, Тристан. Я просто не понимаю, почему ты делаешь вид, что ты такой.
– Это твоя самая большая ошибка.
– В чем? – спросила я.
– Ты думаешь, что смогла узнать меня за каких-то пару минут.
Глава 7
Тристан
2 апреля 2014 года
Пять дней до прощания
Когда таксист привез папу и меня в больницу, я бежал всю дорогу в реанимационное отделение. Мои глаза метались вокруг, ища кого-то знакомого.
– Мама! – крикнул я, увидев ее в зале ожидания. Я снял бейсболку и поспешил к ней.
– Ох, дорогой, – воскликнула она, бросаясь ко мне и обнимая.
– Как они там? Как…?
Мама начала рыдать сильнее, ее тело дрожало.
– Джейми… Джейми больше нет, Тристан. Она держалась так долго, как могла, но это было слишком.
Я отстранился и сжал пальцами переносицу.
– Что значит «больше нет»? Она не могла… она в порядке. – Я посмотрел на отца, он был в шоке. Растерянный. Испытывающий боль.
– Отец, скажи ей. Скажи ей, что с Джейми все хорошо.
