– Никаких «но», – я улыбнулась, кивнув ей на выход из комнаты.
– Ладно, но я могу в моей комнате посмотреть «Монстры на каникулах»?
– Только если обещаешь заснуть.
– Обещаю! – Она поспешила выйти, и, как только скрылась за дверью, Тристан поднялся со стула. Я встала вместе с ним.
Он кивнул.
– Спасибо за ужин.
– На здоровье. Ты не должен уходить. У меня есть вино…
Он замялся.
– Есть и пиво тоже.
Вот это было для него. Я не посмела сказать, что единственная причина, по которой я купила пиво, – надежда, что однажды он захочет остаться на ужин. После того как я уложила Эмму в кровать, Тристан и я со своими напитками уселись на крыльце, Зевс плюхнулся рядом с нами.
Время от времени одно из перьев подхватывал порыв ветра и проносил мимо нас. Тристан говорил немного, но я привыкла к этому. Рядом с ним было спокойно и хорошо.
– Я подумала, что должна оплатить твою помощь с лужайкой.
– Мне не нужны твои деньги.
– Я знаю, но… хорошо, я могу помочь тебе с твоим домом. С интерьером, – предложила я. Я рассказала, что окончила школу дизайна интерьера.
Его дом всегда казался таким темным, и мне очень нравилась мысль добавить в него чуть больше жизни.
– Нет.
– Просто подумай об этом, – сказала я.
– Нет.
– Ты всегда такой упрямый?
– Нет. – Он сделал паузу и чуть улыбнулся. – Да.
– Могу я задать тебе вопрос? – спросила я. Он повернулся ко мне и кивнул. – Что ты слушаешь? В наушниках?
– Ничего, – ответил он.
– Ничего?
– Аккумулятор умер несколько месяцев назад, а я не отважился поменять его.
– А что ты слушал?
Он прикусил свой палец зубами.
– Джейми и Чарли. Несколько лет назад они записали, как пели. А я просто сохранил кассету.
– Почему ты не поменял батарейки?
Его голос зазвенел.
– Я думаю, что, если я услышу запись, это убьет меня. А я и так уже достаточно убит.
– Мне очень жаль.
– Это не твоя вина.
– Я знаю, но все равно прости. Но я не могу не думать… если бы у меня был шанс услышать голос Стивена, я бы использовала его.
– Расскажи мне о нем, – прошептал он, к моему удивлению.
Тристан, похоже, не тот тип, который выслушивает из вежливости, но я использовала любую возможность, чтобы поговорить о Стивене. Я не хочу его забывать в ближайшее время.
В ту ночь мы долго оставались на крыльце, делясь воспоминаниями. Он рассказал мне все о Джейми и ее глуповатом чувстве юмора, а я пригласила его в свое сердце, чтобы он узнал о Стивене. Во время разговора были моменты, когда мы молчали, что тоже было замечательно. Тристан был сломлен именно в тех местах, где была сломлена я, но сильнее, потому что потерял жену и сына.
Ни один родитель никогда не должен терять своего ребенка, это ужаснее ада.
– Итак, я хочу спросить. Палочка на твоем указательном пальце… что это за книга?
– «Гарри Поттер», – ответил он, как само собой разумеющееся.
– Ох. Я не читала эту книгу.
– Ты никогда не читала «Гарри Поттера»? – с удивлением спросил Тристан, широко раскрыв глаза.
Я хмыкнула.
– Прости, это что, какая-то проблема?
Он посмотрел на меня с неимоверным недоумением и, вероятно, молча осуждал.
– Нет, просто у тебя в руках постоянно какая-то книга, и это безумие, что ты не читала «Гарри Поттера». Чарли его очень любил. Я считаю, есть две вещи, которые существуют в мире и их должен прочитать каждый, потому что они в значительной степени учат нас всему, что нужно знать о жизни: Библия и «Гарри Поттер».
– Правда? Это единственные две вещи?
– Ага. Вот и все. Это все, что тебе нужно. И хорошо, что я не читал Библию, но это мой список-икс. – Он подавил смешок. – Наверное, в этом и есть причина, по которой я потерпел неудачу в жизни.
Всякий раз, когда он смеялся, часть меня оживала.
– Я читала Библию, но не «Гарри Поттера», так что, возможно, мы можем быть друг другу полезны.
– Ты читала Библию?
– Да.
– Всю? До конца?
– Да. – Собрав волосы в конский хвост, я повернулась, чтобы он смог увидеть татуировку – три креста, позади моего левого уха. – Когда я была маленькой, моя мама встречалась и угробила много парней. В один прекрасный момент я решила, что она собирается остепениться с парнем по имени Джейсон. Я любила его – он всегда приносил мне конфеты и прочее. Он был очень религиозный, и мама сказала, что если мы с ней будем читать Библию, то, возможно, он будет любить нас и станет моим новым папой. Он даже переехал к нам на некоторое время. И в течение нескольких недель я сидела в моей спальне, читая Библию, и однажды прибежала в гостиную, крича: «Джейсон! Джейсон! Я сделала это, я прочла Библию!» Меня трясло от возбуждения, потому что я хотела этого. Знаешь? Я хотела иметь шанс получить другого папу, хотя мой был самый лучший. На мой взгляд, если бы у меня был новый папа, возможно, мама стала бы снова моей мамой, а не тем, кого я уже не узнавала.
– Что случилось с Джейсоном?
Я нахмурилась.
– Когда я добралась до гостиной, то увидела через дверь, как он грузит чемодан в свою «хонду». Мама сказала, что он не был тем самым и ему придется уйти. Я помню, так разозлилась на нее – кричала и плакала, не понимая, зачем она сделала это. Почему она упускает его? Но мама всегда все портила.
Тристан пожал плечами.
– Похоже, она проделала с тобой приличную работу.
– Минус то, что я не читала «Гарри Поттера».
– Твоя мама в прошлом, должно быть, встречалась с волшебником.
Я засмеялась.
– Поверь, это, скорее всего, следующее в ее списке.
Около трех часов ночи он встал, собираясь уйти, и я поспешила внутрь за парой пальчиковых батареек для его плеера. Сначала он не решался. Но потом вставил их в плеер. Когда он шел через лужайку с Зевсом, включил музыку, надевая наушники. Я видела, как он упал на колени, закрыв лицо ладонями. Я опустилась на колени, наблюдая, как страдание поглотило его. Часть меня жалела, что я дала ему батарейки, но другая часть была счастлива, потому что такая его реакция означала, что он еще дышал.
Иногда самое трудное в существовании без близких – вспомнить, как дышать.
Глава 14
Тристан
4 апреля 2014 года
Три дня до прощания
