– Что ты имеешь в виду?
– Давай, чувак, все в городе говорят, что у вас что-то происходит. Я не могу тебя винить, у Лиз одни из лучших сисек из всех, что я когда-либо видел.
– Прекрати, – сказал я с растущим раздражением. Пьяный Таннер вызывал у меня зуд под кожей, и с тех пор, как я узнал, что у него есть что-то к Элизабет, все только усугубилось. Я терпеть его не мог.
– Я просто хочу сказать… – Он скривился и толкнул меня в плечо, прежде чем нащупал свой карман, вытащил из него четвертак и начал перекатывать его между пальцами. – Еще в колледже Стивен и я подбросили монетку за нее. Я выбрал орел, а он – решку. Выиграл я. Но он все равно забрал ее. Наверняка она оказалась слишком хороша в постели, чтобы отказаться.
Мой взгляд метнулся к Элизабет, которая была занята разговорами с женщинами, которых ненавидела. Когда она посмотрела в мою сторону, на наших лицах было одинаковое выражение – «спаси меня».
– Не говори так о Лиззи, – сказал я. – Я знаю, что ты пьян, чувак, но не говори так о ней.
Таннер скривился и закатил глаза:
– Полегче. Мы можем поговорить и по-мужски.
Я не стал отвечать.
– Так что? Ты спал с ней?
– Отвали, Таннер, – сказал я, сжимая руки в кулаки.
– Ты, сукин сын, трахал ее, да? – он покачал головой. – Ты реально видишь продолжение всего этого, Тристан? Давай будем честными. Она весело проводит время с тобой. Но женщина не захочет остаться с таким, как ты. Ее грусть уйдет, и в один прекрасный день она будет той же Лиз, что и раньше, и ей не нужен будет мудак-сосед. Она найдет кого-то получше.
– Дай угадаю… кого-то вроде тебя?
Он пожал плечами.
– Как вариант. Кроме того, я знаю ее. У нас есть общая история. К тому же она слишком хороша для тебя. Еще у меня есть собственный магазин. У меня есть способ обеспечить ее. А ты? Работаешь у сумасшедшего Хэнсона.
– Еще одно слово о мистере Хэнсоне, и ты пожалеешь.
Он поднял руки, сдаваясь.
– Спокойнее, здоровяк. У тебя уже вены на шее вздулись. Не хотелось бы, чтобы Лиз заметила твое настроение. Как я уже сказал, она слишком хороша для тебя.
Я попытался проигнорировать его слова, но они кружили у меня в голове.
О чем я только думал?
Она слишком хороша для меня.
Таннер хлопнул руками по моим плечам и развернул меня на табурете лицом к танцполу, указав на Элизабет, которая смеялась с Фэй.
– Что скажешь? Что, если мы ей покажем твой настоящий нрав? Я думаю, это будет только правильно, если она увидит истинного монстра внутри тебя. Ты не должен быть рядом с Лиз и Эммой. Ты гребаный зверь.
– Мне лучше уйти, – сказал я, вставая со стула.
– Черт возьми, тебе лучше держаться подальше от всех людей. У тебя нет жены и ребенка? Что с ними случилось?
– Нет, Таннер, – предупредил я, мои руки сжались в кулаки.
– Что случилось? Ты бил их? В чем причина их смерти? Вот дерьмо, держу пари, это ты, – он рассмеялся. – Они похоронены где-нибудь в канаве? Ты, блин, убил свою семью? Ты психопат, и я не понимаю, почему никто другой не смог увидеть это. Особенно Лиз. Обычно она куда умнее.
Я раздраженно повернулся к нему.
– Должно быть, тебя убивает то, что она со мной.
Он опешил от моих слов:
– Что?
– Ты смотришь на нее, будто она – весь твой мир, а она смотрит мимо. По-моему, вот это действительно смешно. – Я засмеялся. – Потому что ты постоянно бросаешься на нее, чинишь авто, приглашаешь на ужин, пытаешься обратить на себя внимание, а она просто не видит тебя, чувак. И она не просто не видит тебя, она выбирает меня, городского затворника, человека, которого вы терпеть не можете. Это, должно быть, съедает тебя изнутри, – издевался я. Я вел себя эгоистично и холодно, но он зацепил мою семью. Перешел на личности. – Это, должно быть, убивает – когда ты понимаешь, что это в мою кровать она приходит… и стонет там мое имя.
– Пошел ты, – сказал он, сузив глаза.
– Поверь, – ответил я, злорадно улыбаясь. – Это так.
– Ты, видимо, не знаешь, кто я? – сказал он, стуча пальцем в свою грудь. – Чувак. Я получаю то, чего хочу, так что наслаждайся ею, пока я не сделал ее своей. И посвяти свое время магазину мистера Хэнсона, потому что я скоро уберу его. – Он похлопал меня по спине. – Приятно было пообщаться с тобой, псих. Обязательно передавай своей жене и сыну привет. – Он сделал паузу и засмеялся. – Ой, прошу прощения, не обращай внимания.
В моей голове все закрутилось. Без колебаний я развернулся и заехал кулаком Таннеру в челюсть. Он качнулся назад. Я мотнул головой несколько раз и почувствовал кулак Таннера, врезающийся в мой глаз, прежде чем он отправил меня на землю и принялся колотить снова и снова. Я слышал, как все вокруг кричат, мне показалось, что Фэй пытается оттащить Таннера, но я перевернул его и грохнул об пол. Он хотел этого. Он хотел спустить зверя с поводка и сказал все, что мог, чтобы разбудить его. Он зацепил Джейми и Чарли. Он зашел слишком далеко и вверг меня во тьму. Я ударил его в лицо. Я ударил его в живот. Снова и снова. Я не мог остановиться. Я никак не мог остановиться. Все кричали вокруг меня, но я не слышал никого больше.
Я просто сошел с ума.
Глава 29
Элизабет
– Боже мой! – закричала я.
Мой взгляд упал на Тристана, который стоял над Таннером и бил его кулаком в лицо снова и снова. Его глаза были холодны, его пристальный взгляд жесток, как у Таннера, и Тристан продолжал наносить удары.
– Тристан, – позвала я, подбежав. Таннер уже почти отключился, но Тристан не остановился. Он не мог остановиться.
– Тристан, – сказала я громче, перехватывая его руку, когда она взлетела в воздух. Быстрый взмах, рука наткнулась на препятствие, и когда он нашел меня взглядом, то остановился. Его грудь вздымалась, и я видела злость в его глазах. Я приблизилась и охватила руками его лицо.
– Все кончено, – сказала я. – Все кончено.
Вернись ко мне.
Я наблюдала, как его дыхание выравнивается. Он отступил от Таннера и уставился на свои окровавленные руки.
– Дерьмо, – выдохнул он и отполз подальше.
Тристан встал, я потянулась, чтобы удержать его, но он отстранился. Его глаза были дикие и неприрученные, и я видела, как далеко от меня он был.
Что Таннер сделал тебе?
Когда я повернулась к Таннеру, гадко было даже думать, что он каким-то образом виновен.
Тристан почти нокаутировал его, я представить себе не могла, кто из них виноват в происшедшем. У меня живот крутило от чувства вины и растерянности. Тристан ушел, ни разу не обернувшись назад, на меня.
