Они поднялись по широким сверкающим ступеням и направились дальше по коридору, а точнее, по длинной лестнице, которая закручивалась спиралью, уходя наверх. Наклон был небольшим и поэтому, в самом деле, можно было спокойно подниматься верхом. Кроме самой фиолетовой, за ними последовали еще четыре лапони – оранжевая, зеленая, красная и желтая.
Они поднялись на второй этаж и оказались в светлом просторном зале, через который вела к трону красная дорожка.
– А вот и трон, ваше величество, – сказала фиолетовая. – Хотите попробовать в нем посидеть?
– Я даже не знаю, – пожала плечами Настя.
– Но ведь это же такая интересная игра! – воскликнула лапони. – И нельзя играть в королеву, если не сидишь на троне. Так не бывает!
– Хорошо, – согласилась Настя. – Я посижу на троне. Но только совсем недолго.
– Конечно, недолго! – тут же сказали четыре пришедшие с ними лапони, и Настя от неожиданности вздрогнула. До этого момента они молчали и было неожиданно услышать их голоса, которые в просторном помещении гулко рассыпались эхом.
– Хорошо, – снова согласилась Настя, и фиолетовая лошадка чинно зашагала по ковровой дорожке к большому трону золотистого цвета.
А Настя стала рассматривать трон. Он был выше её раза в три, на сидушке мягкая бордовая подушка, два массивных резных подлокотника и сверху что-то вроде козырька.
Когда фиолетовая приблизилась к трону, Настя слезла с неё и замерла, любуясь прекрасным королевским атрибутом. Такого огромнейшего трона она в жизни не видела. Сказать честно, это вообще был первый трон, который она видела, но это нисколько не уменьшало его величия.
– Садитесь, ваше величество. И наденьте корону, – сказала фиолетовая.
– А где она? – спросила Настя.
– Сейчас её Вам поднесут, – лапони сошла с ковровой дорожки и ударила копытом по белоснежному мраморному полу. Тут же одна из дверей, находившихся за троном, открылась, и оттуда появилась еще одна лапони. На ней было что-то наподобие седла, на котором лежала золотая корона с тремя зубчиками, а в каждом зубчике по большому сверкающему бриллианту.
Лапони с короной подошла к Насте и остановилась.
– Надевайте, ваше величество, – сказала фиолетовая. – Это ваше по праву.
– На время игры, – на всякий случай уточнила Настя, а потом, когда придут мои друзья, я её сниму, и мы поедем обратно к «туче». Ведь так?
– Конечно, – подтвердила фиолетовая. – Мы же оставили там двадцать лошадок, и они привезут сюда ваших друзей. Надевайте корону, ваше величество Настиль.
Все шесть лапони, бывшие в зале, замерли, приняв торжественные позы. Настя осторожно взяла сверкающую бриллиантами корону в руки и аккуратно надела на голову. Внутри неё тут же появилась какая-то гордость за себя. Вот она, простая девочка, и вдруг стала королевой. Как она и мечтала… Нет, мечтала она, конечно, быть принцессой, но и королевой ничего себе. Даже лучше.
– Да здравствует наша королева Настиль! – воскликнули все шесть лапони и выстроились перед троном в ряд.
Настя уселась на мягкую подушку и медленно оглядела своих новых подданных.
– Ну что же, – сказала она. – С этого дня я отдаю приказ шагать как можно стройнее, и петь как можно веселее. А еще – пастись красивыми ровными группами по восемь штук.
– Слушаемся, королева, – радостно ответила ей фиолетовая. – Мы уже так устали от полной свободы, что испытываем невероятную радость, слушая ваши новые законы. Мы будем исполнять их со всей строгостью, – она вышла из ряда и, развернувшись, добавила. – Все слышали новый приказ нашей королевы? Идите в город и донесите этот приказ всем. А кто посмеет ослушаться, того пусть запирают на три дня в дальних грязных конюшнях.
Разноцветные лапони тут же бросились исполнять приказ, а Настя, недовольно посмотрев на них, проговорила:
– И по залу ходить тоже нужно определенным шагом. Я сегодня придумаю каким и отдам приказ.
– Мы будем с нетерпением ждать нового приказа, ваше величество, – обрадованно проговорила фиолетовая и довольно закивала.
Глава 14
Артефакты древних магов. Возвращение
До вечера Настя придумала целых три новых закона. По залу ходить только четверками и начинать движение с левой ноги… Это первый. Второй – срывать за раз не больше пяти травинок, тщательно пережевывать и только потом срывать следующие пять травинок. А третий закон понравился самой Насте больше всего. Всем лапони нужно будет каждое утро петь песенку, прославляющую королеву. Текст этой песенки они решили придумать вместе с фиолетовой, у которой, как оказалось, есть талант находить рифму к любому слову.
– Надеюсь, завтра вы отдадите еще несколько приказов, – сказала ей фиолетовая. – Нам, чем больше приказов, тем лучше. Мы создания стадные, нам так удобнее, мы не хотим думать, мы хотим исполнять. А то без указов получается, каждый ходит как хочет, пасется где хочет, да и делает что захочет, никакого порядка. И вообще мне кажется, что нужно немного ограничить свободу белых лапони, они – слишком норовисты. Но это просто мой совет, а решать вам, ваше величество, – фиолетовая чуть отступила назад и склонила переднее левое колено. Постояв в такой позе секунд пять, она снова посмотрела на Настю.
– Хорошо, – сказала та. – Я завтра подумаю над вашим предложением и решу, как ограничить свободу белых лапони, если уж они такие наглые. А сейчас я хочу спать. У меня же есть спальня?
– Конечно, ваше величество. Сейчас вам дадут специальную тесемку, которой вы должны привязать корону к голове, – фиолетовая снова топнула ногой по полу, и из дверей появилась все та же лапони – вероятнее всего, прислужница или фрейлина. В зубах она несла золоченую тесемку.
– А зачем? – немного не поняла Настя.
– Чтобы ваша корона не свалилась во сне. Все королевы спят с коронами, чтобы и во сне быть самыми главными в королевстве.
– Не слышала про такое.
– Об этом не принято говорить, – многозначительно ответила фиолетовая. – Но все короли и королевы так поступают, я это знаю точно.
– Ладно, – согласилась Настя и взяла тесемку изо рта подошедшей к ней лапони-фрейлины.
– Только не снимайте, когда привязывать будете, – стала подсказывать фиолетовая. – Прямо сверху на корону накиньте и хорошенько привяжите под подбородком. Вот так, да. Очень хорошо. Теперь не упадет во сне, и вы будете королевой даже тогда, когда спите.
– Здорово, – сказала Настя.
– А теперь следуйте за мной, ваше величество, – фиолетовая обошла трон и остановилась. – Ваша спальная комната находится за одной из этих дверей.
