Неожиданно Насте вспомнился сон, который она видела утром. И в этом сне… О, Боже!
Она всплеснула руками и испуганно уставилась на гостя.
– Вы были сегодня в моем сне, – сдавленным шепотом проговорила она.
– Я? В вашем сне? Интересно, – удивился Мудрое Облако. – И что я вам сказал?
– Вы сказали… Вы сказали, что самое главное – это смысл. И еще, что я не зря появилась в Фиалии.
– Хм. Никогда не думал, что я могу сниться и давать советы, – на «лице» гостя появилась едва заметная улыбка. Причем, дело было не в том, что он улыбался очень сдержанно или только краешками губ, а в том, что сам рот был плохо прочерчен на круглом облачке его головы. – Впрочем, чего только не бывает. Итак, госпожа Настиль, вы готовы отправиться в свое королевство и помочь отцу? Я понимаю, что это очень далекий и опасный путь, но я вам обещаю, что, когда это понадобится, я буду появляться и давать совет или даже помогать.
– А я могу подумать? – тяжело проглотив слюну, прошептала Настя.
– А зачем думать? – сказал гость вслух, и после этого его голос зазвучал у Насти прямо в голове. – Я знаю откуда ты. Не переживай. Ты вернешься в тот самый момент, из которого попала в Фиалию, и твои родители совсем не заметят твоего отсутствия. Если, конечно, не случится чего-нибудь нехорошего… Извини, но если бы ты знала какая капризная и несносная особа настоящая принцесса. Она бы ни за что не прошла сорок тысяч лиг, чтобы кому-то помочь. Даже своему отцу. Поэтому я отыскал в четырех мирах самую похожую на принцессу девочку и… Понимаешь, Настя, если мачеха полностью завладеет Лунийским королевством, для Фиалии наступят самые плохие времена.
Мудрое Облако замолчал, и Настя задала ему самый сильно волновавший её вопрос.
– А сорок тысяч лиг – это очень далеко?
– Это на другом краю Фиалии. Тебе придется идти очень долго и, возможно, преодолеть множество трудностей, – Мудрое Облако задумчиво провел пальцами по светло-синей скатерти на столе. – Сюда тебя перенесла магия Прингерры. Всего несколько минут и ты уже была в этом лесу. К сожалению, я не могу сделать так же.
– Жаль, – вздохнула Настя, а Жур и Зур испуганно переглянулись.
– Колдунья Прингерра? – спросил один из братцев. – Значит, она знает где сейчас принцесса?
– Успокойтесь, она не знает, – на лице Мудрого Облака снова мелькнула улыбка. – Своим волшебством, конечно, я не могу перенести человека на огромное расстояние, но немного помешать злым заклинаниям я обязан. Поэтому злая волшебница Прингерра думает, что принцесса находится сейчас совсем в другом месте.
Братцы Жур и Зур облегченно вздохнули, а гость снова перешел на мысленное общение.
– Каждый раз, когда понадобится мое присутствие, я буду давать тебе какое-нибудь умение. Для первого раза достаточно поющих грибов. Взмахни рукой в их направлении.
Настя взглянула на кучку грибов и махнула рукой. Комнату снова наполнило красивое пение.
– Ух ты! – разом вскрикнули оба братца.
– Ну, а теперь я вынужден откланяться, – вслух произнес гость и стал медленно таять в воздухе.
Глава 3
Альмарт. Изгнанный из стаи
Всю ночь Настя проворочалась в кровати, пытаясь заснуть, и задремала только под самое утро. И дело совсем не в том, что было не очень мягко, ведь она отдала одну простынь и одну подушку братцам, а потому что в голове крутилось много мыслей. Всё, что произошло с ней было невероятно и… даже немного пугало. Но, с другой стороны, она же всегда мечтала стать принцессой. Может, поэтому всё произошло именно с ней? Как говорит папа – если очень захотеть, то обязательно произойдет. Вот и захотела… На свою голову.
Настя потерла кулаками глаза, зевнула и поднялась. Из кухни уже доносился запах жульена, видимо, братцам больше сварить было нечего. Она надела джинсы, потом накинула кофту и натянула на ноги удобные и красивые кроссовки, которые были куплены всего неделю назад. Хорошо еще она сюда не в туфлях попала, в тех сорок тысяч лиг точно не пройдешь.
Братцы Жур и Зур встретили её как-то странно. Они покосились на неё и промолчали.
– Ну что такое? – спросила Настя.
– Мы вот подумали о вчерашних словах, которые ты сказала этому облаку и которые он тебе говорил во сне, – задумчиво заговорил братец Жур. – Ты сказала, что попала в Фиалию… Мы думали-думали, и не могли никак придумать, что бы это значило.
Настя поджала губы, подумала немного и решила сказать правду. Эти железные братцы явно не были злобными существами и должны были понять её, да и врать очень не хотелось.
В процессе её рассказа глаза Жура и Зура становились всё больше и к финалу они оба стали похожи на двух сов.
– Из другого мира? – придя в себя первым, удивленно спросил Зур. – Ну надо же.
– И зачем тебе тогда идти кого-то спасать? – еще больше удивился Жур.
– Не знаю, – честно призналась Настя. – Но так получилось, что я должна.
Братцы хмыкнули и покачали головами.
– Тогда тебе нужно хорошенько подкрепиться, – после паузы протараторил Жур. – Сегодня у нас опять жульен. Мы, кстати, думали, что тебе положить в дорогу… Такое расстояние, сколько ни клади, всё равно кончится. Поэтому мы решили отдать тебе половину наших сбережений, – он протянул руку ладонью вверх, и Настя увидела шесть маленьких сверкающих монет. – Это золотые. Их тебе хватит на несколько недель.
– На несколько – это на сколько? – поинтересовалась Настя, не решаясь брать монеты. Как будто вот возьмет сейчас их и тогда точно надо идти. Сказать честно, она еще ожидала, что с минуты на минуту, возможно, перенесется обратно на Землю. Нет, она не отказывалась от того, чтобы помочь своему здешнему «папе», но и страх внутри от предстоящего путешествия тоже был. Как это в девять лет в неизвестном мире пройти такой огромный путь?
– Это зависит от того, как вы будете тратить, госпожа Настиль… в смысле, Настя.
– Ладно, – Настя стала брать монетки по одной и засовывать их в карман джинсов. – Надеюсь, путешествие не продлится… хм, несколько недель?! Я думала всего неделю и не больше! А у вас случайно нет какой-нибудь кареты?
– К сожалению, нет, – в тон ответил братец Жур. – Но на эти деньги можно купить самую дешевую карету… правда, тогда у вас совсем не останется на еду. А еще мы вам можем дать карту всей Фиалии. Братец Зур, подай ту маленькую карту., ну, которая у нас вторая.
Братец Зур подскочил и протянул Насте свиток, перевязанный красной тесемкой.
– Тут местами потерлось, – сказал он, протягивая его, – но в основном видно.
– Спасибо, – Настя засунула последнюю монету в карман и, взяв карту, стала думать, куда её положить.
– Давайте, мы вам её в дорожную сумку положим, – предложил братец Жур. – Там еще место есть. А пока давайте к столу, а то жульен остынет.
