Подойдя к приоткрытой наполовину двери, Тихонов остановился, услышав громкие голоса спортсменов, которые о чем-то яростно спорили. Как оказалось, они обсуждали позавчерашний матч ЦСКА — «Спартак» в Лужниках, а вернее, тот эпизод на 19-й минуте второго периода, который никого из болельщиков не оставил равнодушным. И хотя никто из хоккеистов рижского «Динамо» не видел воочию этого инцидента (они в это время сражались с «Химиком»), но вся хоккейная Рига уже сутки обсуждала этот инцидент, поэтому он был известен хоккеистам фактически до деталей.
— Гуреев сам виноват — завозился в углу площадки с шайбой и не смог вовремя сгруппироваться, когда на него налетел Александров — услышал Тихонов чей-то пассаж — кажется, это был Виктор Хатулев, который и сам частенько был жестковат с соперниками. К тому же он играл с Александровым в одной пятерке в молодежной сборной на двух чемпионатах мира в 1974 и!975 годах. На последнем первенстве Хатулев приглянулся самим канадцам и был взят на драфт в НХЛ под 160-м номером. Но в Канаду его, естественно, не отпустили.
— Как можно сгруппироваться, если тебя со всей дури толкают «шлагбаумом» в спину? — в этом возмущенном Тихонов узнал другого нападающего — Петра Воробьева. — И вообще, Александрова хлебом не корми, но дай подраться. Это еще с молодежки началось. Ты же сам, Витька, рассказывал, что он на молодежном чемпионате два года назад чуть ли не в каждом матче удалялся — когда на две минуты, а когда и на все десять.
— Зато он и голы забивал, — напомнил Хатулев. — В финальном матче с канадцами, который мы выиграли 4:3, две шайбы были Александровские.
— А я думаю, что Витька прав — хоккей сегодня становится все более жестким и чтобы идти в ногу со временем, надо быть готовым вести борьбу по всей «коробке», — в этом голосе Тихонов опознал защитника Михаила Бескашнова, который в команде считался главным «штрафником» — только в этом сезоне у него уже «набежало» почти 70 штрафных минут.
— Ты хочешь сказать, что надо идти в ногу с канадцами? — это снова Воробьев.
— Правильно мыслишь, Петро, с ними, — подтвердил догадку коллеги Бескашнов. — Борька Александров лучше всех в нашем хоккее умеет играть по-канадски. Это я тебе как защитник говорю.
— Махать кулаками и толкать исподтишка своего же брата-хоккеиста на борт большого ума не надо, — вступил в разговор новый участник — в нем Тихонов узнал нападающего Хельмута Балдериса. — Ведь еще неизвестно, чем эта история для Гуреева закончится — говорят, что унесли его на носилках без сознания.
В этот миг кто-то тронул Тихонова за плечо. Он обернулся, и увидел рядом с собой второго тренера команды Эвальда Грабовского.
— Доброе утро, Виктор Васильевич. Видать, сильно задел ребят этот инцидент, — произнес подошедший.
— А вас он не задел, Эвальд Артурович? — Тихонову было интересно услышать и мнение своего помощника.
— Само собой, и меня тоже, — не задержался с ответом Грабовский. — Но что правда, то правда — хоккей сегодня меняется, и жесткости в нем будет только прибывать. Интересно, возьмут после вчерашнего инцидента Александрова на чемпионат мира в Вену?
— Я бы не взял, — покачал головой Тихонов.
— Но вы же брали его во вторую сборную, да и в первую тоже — на Кубок Канады?
— А сегодня бы не взял. Вы не знаете, но у нас с ним с самого начала отношения не заладились. Я после первой же игры в составе второй сборной устроил ему разнос: отчитал за то, что он своих партнеров игнорирует — в пас не играет, да и в центр лезет постоянно, хотя его место на левом фланге. Так знаете, что он мне сказал? Дескать, его так Тарасов научил — что самый короткий путь к воротам лежит через центр. Но Анатолия Владимировича уже пять лет как нет в сборной, столько воды утекло!
— Но Александров сейчас в лидерах у армейцев, да и в играх с канадцами на чемпионате мира может пригодиться.
— Вы преувеличиваете его потенциал. Да, он много забивает, но и на скамейке штрафников сидит столь же часто. И иной раз даже не поймешь, что у него получается лучше — голы забивать или удаляться с поля. Он ведь и на Кубке Канады забил всего лишь две шайбы и сделал три голевые передачи. И на призе «Известий» отметился одной забитой шайбой и всего одной передачей. И знаете почему? Его партнеры, видя, что он тянет одеяло на себя, частенько тоже игнорируют его на площадке. И так будет всегда, пока он сам не сделает должных выводов. Хоккеист он талантливый, но медные трубы вскружили ему голову. Судя по всему, в ЦСКА его некому приструнить, так сказать, спустить с небес на грешную землю.
— Ну, я думаю, там, наверху, позавчерашний инцидент без внимания не оставят. Наверняка, уже собрались и прикидывают, как с Александровым поступить, чтоб другим неповадно было так себя вести. Надо этим случаем и нам воспользоваться — приструнить кое-кого из наших архаровцев. Например, Бескашнова — парень явно идет на рекорд в чемпионате по удалениям за грубость. Да и Балдерису тоже не мешает внушение сделать. Его, кстати, снова вызвали в первую сборную — на чемпионат мира в Вену поедет.
— Откуда знаете?
— Только что из Москвы позвонили — предупредили, чтобы поберегли его.
— И чем только столичные чиновники думают, непонятно, — усмехнулся Тихонов. — Нам за место в тройке призеров предстоит бороться, а мы будем лучшего игрока беречь — его задницей скамейку полировать. Нет уж, Эвальд Артурович, никаких поблажек никому делать не будем.
Сказав это, Тихонов рывком распахнул дверь раздевалки и шагнул за порог.
9 февраля 1977 года, среда, Москва, квартира журналиста газеты «Ленинский призыв» Егора Красовского
Всю ночь прокувыркавшись в постели со своей возлюбленной, журналист Егор Красовский теперь спал так крепко, что даже не услышал громкой трели телефона, который стоял на прикроватной тумбочке. И проснулся Егор только после того, как его девушка, Анжела Белова, так саданула его локтем в бок, что он мгновенно открыл глаза и услышал наконец телефонные рулады.
— Да, я слушаю, — поднимая трубку, произнес Красовский.
— Ты почему трубку не берешь? Мало того, что тебя вторые сутки нельзя застать в редакции, так тебя еще и дома не добудишься, — бушевал на другом конце провода начальник журналиста — главный редактор газеты Игорь Дмитриевич Дегтяренко.
— Так застали же, — лениво отбрыкивался журналист.
— После того, как пять минут держал эту чертову трубку возле уха! — продолжал злиться главред. — Ты там не один, что ли?
— Не один, — признался Красовский.
— Понятно. Короче, слушай сюда. Сегодня «Советский спорт» напечатал большую заметку про Бориса Александрова. Про тот инцидент, что случился позавчера на матче ЦСКА — «Спартак». Статья называется «Удар в спину», в ней этому бандиту с клюшкой влепили по первое число. Нам тоже надо родить нечто похожее. Статью на морально-нравственную тему, этакий очерк нравов.
— А кто герой? — поинтересовался журналист.
— Тебе что, уши заложило? Герой все тот же — Александров. Он сейчас идет нарасхват, поскольку личность колоритная, нетипичная. Распиши его «под хохлому» так, как ты умеешь — с копанием в биографии, с сочными деталями из прошлого и настоящего. Исследуй, как вышло так, что талантливый, в общем-то, спортсмен, превратился в настоящего хулигана, который позорит честь советского спорта. Порассуждай на тему, во что может превратиться наш советский хоккей, если в нем и дальше будут копировать худшие черты хоккея канадского. Уяснил? Тогда действуй! Материал должен лежать у меня на столе в понедельник.
