– На Дрожащих болотах нет кругликов, – возразил один из плеснюков. – Это жабы… или летучая мышь.
– Нет, это точно было «виу», – ответила Омела. – Пойди и посмотри, что там происходит, – приказала она второму плеснюку.
– Но там же болото, а я даже ног своих не вижу, – второй плеснюк, ворча себе под нос, сделал шаг с края дороги.
У него был фонарик, но это все равно не помогало. А с другой стороны, на что можно смотреть на Дрожащих болотах? Тут даже днем не было ничего интересного. Странный звук больше не повторялся, и плеснюк, сбившись с намеченной цели, неожиданно для себя и уж тем более для тех, кто сидел в засаде, вышел к легкомобилям.
– Ого, – сказал Хвостокрас. – А что, если я один попробую с ним справиться?
– Один? – удивилась Алая. – По-моему, он для тебя слишком силен.
– А травяной меч на что?
К этому времени плеснюк подобрался вплотную к легкомобилям. Хлюп-хлюп, хлюп-хлюп.
– Легкомобили? На Дрожащих болотах? Они же сами не ездят, – плеснюк задумался. – Значит, тут кто-то есть. Вот только никого не видно. Потому что темно. А если посветить фонариком?
И тут он увидел направленный на него травяной меч. И дылдяя.
– Тирим! – Хвостокрас впустил тогру.
– Ах так! – плеснюк замахнулся на дылдяя.
Хвостокрас успел увернуться.
– Тогра не работает! – зашептал он Алае. – Как же так?
– Ты забыл, ее нужно произнести три раза.
– Ну да, точно, как же это я… Тирим! Тирим! Тирим!
Изумрудные искры взвились над кончиком меча, на несколько мгновений осветив дылдяя.
– Так вот ты где! – Плеснюк взмахнул дубинкой и тут же с неожиданным грохотом осел на землю. – Ой!
– У тебя получилось! – обрадовалась Алая.
– Не совсем, – Хвостокрас отбросил подальше увесистый булыжник.
И тут со стороны дороги донесся еще один боевой клич. На этот раз более звонкий и пронзительный. А потом оттуда во все стороны тоже полетели зеленые искры.
– Это Пушинка, – встрепенулся Хвостокрас.
– И меч-трава.
– Скорее туда!
И они поспешили на выручку.
Пленение Омелы
Первый раз в жизни Омела так разозлилась. Ведь то, что случилось сейчас, просто не могло произойти. Потому что такого никак не могло быть. Из темноты выскочили три белых пушистых круглика с какой-то травой в лапах и, не дав ей даже на секунду опомниться, обездвижили ее и охранника-плеснюка. Да не просто обездвижили. У них была магия! И теперь плеснюк валялся на дороге, даже не похлюпывая, потому что к нему была применена тогра осушения, а Омела совершенно не знала, что же ей теперь делать.
Зато круглики знали.
– Это эльва, – задумчиво отметил Медляга. – Тогра осушения тут не подойдет. А вот если попробовать тогру цветения?
– Ты что, собрался сплести для нее веночек? – ехидно поинтересовалась Пушинка.
– Погодите-ка. А я ведь, кажется, ее знаю, – Медляга, разглядывал Омелу в свете фонарика, который он только что подобрал. – Мы эту белую эльва уже встречали. На острове Астрагала.
– Точно, это она! – согласилась Пушинка. – А не кажется ли вам это странным? Что она тут вообще делает? На болотах да еще и с плеснюками?
– Вряд ли она нам об этом расскажет, – отметил Солнечник. – Хотя попробовать стоит.
– Ты чего тут делаешь? – насколько мог вежливо поинтересовался Медляга у белой эльва.
– Я не собираюсь отчитываться перед всякими кругликами! – нежное личико Омелы скривилось в презрительной гримасе. – А ну-ка брысь отсюда! Это все какой-то дурацкий трюк.
– А вот и нет! Это самая настоящая магия! А я… я самая настоящая волшебница, – и Пушинка направила на Омелу свой травяной меч.
– Ты? Милая зверушка, не говори глупостей. Мне, ученице самого Лиховреда Подземелия, достаточно шевельнуть пальцем, чтобы от тебя не осталось и мокрого ме…
– Агфас! Агфас! Агфас! – выпалила Пушинка.
В темное небо взметнулся сноп изумрудных искр.
– А зачем тебе понадобилась тогра роста? – удивился Солнечник.
И тут он понял почему. Длинное платье Омелы, сделанное из дикого льна, зашевелилось. Как живое. И из него полезли корни и стебли. Корни начали немедленно распространяться по земле, намертво врастая в поверхность, а стебли как один стали тянуться вверх, так что скоро Омела оказалась окружена листьями и цветами, как частоколом… или как клеткой. Омела попыталась выпутаться из своего бывшего платья, но куда там. Белая эльва не то чтобы пошевелиться, даже закричать не смогла, потому что противные маленькие листочки набились ей прямо в рот.
– Что тут у вас происходит? – вдруг услышали круглики. – И это что за вертикальная клумба?
Пушинка на всякий случай снова схватилась за меч. Но тут на свет вышли Алая и Хвостокрас.
– Мы ее поймали! – сообщил им Медляга. – Мы поймали Омелу. Она оказалась ученицей Лиховреда. Она сама так сказала.
– А это точно та Омела? – спросил Хвостокрас. – Что-то она не очень на себя похожа. И как вам удалось запихнуть ее в такую… гм… узкую клетку?
– Мы просто немного научились пользоваться травяными мечами, – скромно ответила Пушинка.
– Ну да, конечно, – Алая вспомнила булыжниковую магию Хвостокраса, но решила, что сейчас неподходящее время для споров. – Еще немного поупражняемся и станем настоящим боевым подразделением.
– Вот здорово! – обрадовался Медляга. – Отряд Травяных Мечей. Звучит неплохо.
Но тут Омеле, все это время безуспешно боровшейся с нахальной растительностью, удалось немного ослабить хватку. Она издала громкое мычание и даже попыталась замахать руками.
– Что это с ней? – спросил Хвостокрас.
– Может, воздух закончился? – предположил Солнечник.
Медляга поднес фонарик к лицу белой эльва:
– Да нет. Дышит она нормально. Между прочим, – обратился он к Омеле. – Если ты сейчас нам расскажешь, где находится Астрагал и как пробраться в замок Лиховреда, мы тебя освободим. Ну, то есть уберем все эти листья и ветки, я это имел в виду.
Омела немного подумала, а потом закивала в знак согласия.
– Может, я попробую расколдовать ее платье? – предложил Хвостокрас.
– Не-ет! Лучше я, – Алая решительно перехватила инициативу. – Имион! Имион! Имион!
И только после того, как слова тогры искрами разлетелись в воздухе, она поняла, что снова не воспользовалась травяным мечом. Зеленая магия, которой не было во всей Назиании, продолжала быть ей подвластна.
