Но самый прибыльный способ – это купить жертву. За нее дают дополнительный процент выигрыша, делаешь ставку, как она погибнет. Разорвут ее или погибнет от пули, или убьют первой или последней, вариантов – масса. Если игрок угадывает смерть жертвы, то он может выиграть около сотни тысяч пекун, а если толпа была довольна, что жертва оказалась определенной расы, то за это доплачивают еще тридцать процентов от выигрыша. Так свидетельствуют отчеты по поимке игроков с Коленегиума. Никто точно не знает, какие суммы там крутятся, но немалые – это точно.
Очередь дошла и до меня с Клемией. Наш торгаш-коротышка завопил что есть мочи:
– Вот! Посмотрите, их поймали во время секретной операции, возможно они гвардейцы!
– Мне не нужны гвардейцы! – перебил его грубым басом монсон, который заинтересовался товаром. – Сейчас галлы пользуется спросом…
– Ну тогда за пару тысяч… Я могу сделать их наемниками галлов… – и коротышка подмигнул.
Монсон посмотрел на нас и сказал:
– Эхх! Х*р с тобой! Держи! – после этого он что-то напечатал на своем УКС.
– Двадцать две тысячи, вот прошу, забирай их.
Так мы стали наемниками галлов в рабстве этого монсона. Он взял нас за цепь и повел по улочкам к арене. Подойдя к небольшому входу, наш "владелец" показал какой-то документ страже, один из них кивнул и открыл дверь. Вся стража была одета в тканевые плащи песчаного цвета, под ними скрывались прочные доспехи, а лица закрывали повязки с прорезями для глаз. Также стражники были вооружены короткими парализующими дубинками. Мы вошли в коридор, который полукругом шел под ареной. В нем было множество небольших комнат. На выходе около каждой комнаты стояли двое охранников. Монсон завел нас в одну из таких комнаток, там стояло два стражника. Увидев меня и Клемию, они развязали нам руки и нацелились на нас из огнестрельных дробовиков. Монсон выдал Клемие и мне по лазерному пистолету и сказал:
– Вы теперь моя собственность! И вы сейчас пойдете биться! Я поставил на вас большие деньги! Вы должны сдохнуть последними, а теперь вперед!
– Ты об этом пожалеешь! – воскликнула Клемия и хотела наставить на монсона пистолет, но тут один из охранников быстро подсуетился и скрутил ее.
Второй охранник будто почуяв мои намерения сразу ударил меня прикладом, от чего я упал на пол.
– Хмм… Может мне оставить тебя себе? Будешь моей рабыней, – сказал монсон и пододвинулся к Клемие, обхватывая ее за талию.
Рванув с места я хотел вступиться за нее, но стражник вновь ударил меня.
– Выигрыш будет в два раза меньше, квирит, – сказал охранник, удерживающий Клемию.
– Бл*ь! Накладно выходит… Тогда мне пора, – заявил монсон и пошел на выход, охранники тем временем оттолкнули нас в глубь комнаты, – прости дорогуша, – сказал монсон, обращаясь к Клемие и затем скрылся за дверью.
Через некоторое время открылся другой проход в одну большую комнату, в которой было очень темно, а вдоль стен горело несколько пар огоньков. Это были охранники с дробовиками. Через некоторое время они нас будут гнать на арену. Охрана, которая стояла с нами, вытолкнула нас в эту большую комнату и мы упали на пол, который оказался гораздо ниже, чем казалось. В этом помещении были не только Клемия и я, кого-то также сюда втолкнули из соседних комнат. Каждый раз, когда где-то открывались двери, чтобы сбросить новых пленных, те, кто был здесь уже достаточно долго, каждый раз пытались залезть обратно в эти дверные проемы. Но охрана быстро закрывала двери, иногда ломая кому-нибудь пальцы и кисти.
Из этого помещения был один выход – ворота с несколькими небольшими пробоинами, через которые пробивались лучики палящей Триститии. Все дрожало и гудело, снаружи ликовала толпа, сквозь шум которой, я различил организованные выкрики:
– От-крывай клетку! От-крывай клетку!
Тут тяжелые ворота начали медленно подниматься, и нас обдало сильным ветром, приносящим оглушительные крики ликующей толпы, запах пота и пережаренного мяса из харчевни; яркий свет слепил глаза. Охранники были за стеной, через которую проходили длинные бойницы, за ними торчали кончики их дробовиков. Один из охранников начал кричать нам, чтобы мы выходили и сделал предупредительный выстрел.
– Клемия держись близ меня! – сказал я и взял ее за руку.
Выйдя на арену, мы все начали осматриваться, где наши тела будут покоится ближайший час. Тут из динамиков раздался голос:
– Добро пожаловать на двести сорок восьмые ежедневные коленегиумейские игры пятьсот девятого сезона! Сегодня на арене вы увидите бестиариев!
Поле битвы состояло из нескольких колонн, которые возвышались над песочным полом арены. Сцена имела форму огромного круга. Расстояние от пола до зрителей было достаточно высоким. На стенах по кругу, стояли тяжелые пулеметы, на тот случай если животные полезут к зрителям и силовое поле не выдержит их натиска. На другом конце было четыре входа с решетчатыми воротами. Все выглядело почти, как несколько тысяч лет назад, как рассказывал Далон – это Колизей, а мы – гладиаторы. Голос из динамиков объявил:
– Пусть игра начинается!
Раздался тяжелый звук трубы, решетчатые ворота четырех проходов, стали одновременно подниматься. Толпа заликовала – ведь сейчас будет зрелище. Из темноты тех комнат к нам стали выходить разные животные.
Первый был похож на огромную кошку, размером с автомобиль, и двумя рядами зубов. Второй был метров десять в высоту, имел длинные и сильные лапы и покрыт густым мехом. Третий был размером с собаку, кажется именно таких я уже встречал на Марсе. Четвертым было существо похоже на насекомое, имевшее жутко неприятные жвала. Все они немедля пошли на нас. Собака побежала быстрее всех, но тут насекомое подскочило к ней и начало ее жрать.
По сцене прошла протяжная волна: "Ууу…". Солдаты с тяжелыми пулеметами выстрелили в сторону насекомого, от чего тот испугался и скорее направился к нам.
Несколько пленных, которые от страха сошли с ума, побежали к ним на встречу. Выражая свое безумие слезами, криками и смехом. Мы только и видели, как части их тел подлетали от резких ударов могучих зверей, я видел как насекомое своими жвалами поглощало голову одного несчастного, как огромная кошка схватила свою жертву зубами и начала трепать ее. От пленников остались только пистолеты и небольшие части тела. Увидев это, толпа зааплодировала, все ликовали и требовали еще. Если честно, мне тоже было очень страшно, ведь шансов почти не было и погибнуть от зубов зверей мне не очень-то и хотелось.
Клемия, спрятавшись за моей спиной, испуганно прошептала:
– Амарэ! Что же нам делать?!
– Главное – держаться вместе! – ответил я, а затем обратился к остальным, позади меня. – Слушай мою команду! Повторять не буду! Идем одним фронтом, обходим с правого фланга и держимся вместе! Наша первая задача – расправиться с кошарой, она самая опасная. Насекомое же менее проворное, чем кошка – это даст нам время, для расправы с ним, а там и до здоровяка не далеко! Чтобы не случилось, держимся вместе и атакуем одним залпом!
