– Крагрз ее подери! Я сам бы расправился с этой падалью! – пробасил Дрекс.
– Что за Крагрз? – поинтересовался Васл.
– Крагрз – это дух неудач и поражений, – пояснил монсон, – он обитает глубоко в пещерах Армордаля. Иногда из них доносится свист и кто его услышит, того будут преследовать поражения в бою.
– Так вот почему ты бесишься, когда я насвистываю что-нибудь! – сказал Райн.
– Ты сегодня свистел, теперь погляди что со мной!
– Одной кошки не хватит чтобы положить такого тюленя как ты.
– Кем ты меня назвал? – со злостью спросил Дрекс.
– Так у нас зовут бога силы и могущества, – ответил Райн и отвернувшись чуть не загоготал.
– Туаглор, давай к вертолету, – тем временем скомандовал Далон, – надо увезти Дрекса на "Архангел". Сами мы его далеко не утащим, попробуем все же поднять его на тросах.
– Есть, триарий лейтенант! – ответил Туаглор.
– Васл, давай с ним, – добавил Далон.
– Уже иду.
– Может лучше… – начал я, желая предложить всем вместе отнести Дрекса.
– Что здесь лучше, решаю я, лейтенант Кирэго, – сквозь зубы сказал Далон. – Хватит на сегодня мне твоих выходок.
Клемия тем временем оказывала Дрексу медицинскую помощь.
– Раны не глубокие, тебе повезло, но лучше тебе лишний раз не двигаться.
– Животина не с тем связалась! На Армордале мы таких на куски рвем, голыми руками! – с гордостью пробасил Дрекс.
– Повезло, что галлов нет… – сказал Райн через плечо, осматривая мертвое животное.
– Ничего, я им тоже задам. Я расправлюсь с ними как огромный тюлень! – серьезно заявил Дрекс.
После этих слов Райн залился смехом и даже сел на землю. Помимо него я и Далон тоже рассмеялись.
– Что?! Что смешного? – сердито начал спрашивать Дрекс, заподозрив какой-то подвох.
Прошло около получаса, но вертолет так и не прилетел, Далон явно нервничал.
– Что-то Туаглор с Васлом задерживаются… – сказал он, оглядываясь по сторонам.
– Может вертушка не заводится? – предположил Райн.
– Может быть… А может ты про галлов накаркал.
– Эй, я не… – попытался оправдаться Райн.
– Так, все, – перебил его Далон. – Васл, прием! Туаглор, прием!
Спустя несколько попыток Далона, связаться с Васлом и Туаглором, он сказал:
– Арториус, пошли разведаем, может быть им нужна помощь, а ты Райн оставайся и если что – будь готов.
– Будь осторожнее, Арторий, – сказала Клемия, но встретив взгляд Нотивана, добавила: – И вы тоже, триарий лейтенант.
Далон и я отправились в лесную чащу, вслед за Васлом и Туаглором. Мы шли медленно и с опаской, стараясь не создавать лишний шум.
– Вертолет находится в трех километрах от раненного Дрекса, не могли же они так долго добираться, – стал рассуждать себе под нос Далон.
– Тихо, – шепнул я, увидев наш вертолет.
Как Туаглор посадил его, так он и стоял на своем месте. Мы притаились, спустя некоторое время Далон сказал:
– Закроем шлемы, будем общаться по У-Наушникам. Усиль датчики звука, если услышишь что-то дай знать.
– Есть, триарий лейтенант.
Подождав еще немного, мы медленно пошли к вертолету, нацелив свое оружие в его сторону, на случай если там находится враг.
– Обходи его справа, – приказал Далон.
Мы обошли вертолет, заглянули в него, но внутри никого не оказалось.
– Что за чертовщина! Куда они делись?!
– Не знаю… Может звери на них напали?
– Мы бы услышали выстрелы… И нам кто-нибудь сообщил бы об этом.
Мы постояли некоторое время около "Ласточки", обдумывая дальнейшие действия.
– Может тогда сами слетаем и заберем остальных, затем прилетим сюда? – предложил я. – Уже вечереет, а хищников тут наверняка хватает.
– Хорошая идея, – согласился Далон, – Райн! Райн прием!
– Да, слушаю триарий лейтенант! – ответил Райн.
– Туаглора и Васла мы не нашли, мы сами прилетим к вам!
– Понял, ожидаем, – ответил Райн.
– Кто поведет? – спросил я.
– Конечно же я! – бросил Далон.
– Не ты один умеешь летать на вертолете.
– Если ты умеешь седлать диких кошек, это не значит, что вертолет тебе по зубам. Экзамен я сдал лучше чем ты и вдобавок тут нестандартная ситуация. Как сказал Туаглор, там где мы находимся…
– Густо растущие и высокие деревья, – не дав договорить продолжил я, – все понятно.
Звезда уже почти скрылась за горизонтом и ее рыжие лучи с трудом пробивались сквозь стволы деревьев, вся природа начала засыпать. Только наш вертолет трещал на всю округу. Спустя несколько минут, мы вернулись на нашу старую позицию.
– Не понял! – заявил Далон по рации. – Мы не туда прилетели? Прием! Райн! Дрекс! Клемия!
Никто из них не ответил, мы пробыли в тишине с пол минуты.
– Это уже не смешно. Давай я спущусь посмотрю, – сказал я, собираясь десантироваться.
– Отставить! – рявкнул Далон. – На сегодня хватит самовольных выходок.
– Ладно, триарий лейтенант, – ответил я, сев у троса, – как вы предлагаете искать их? Сидеть сложа руки?!
В ответ Далон стал кружить вокруг и освещать прожектором местность, время от времени пытаясь связаться с кем-нибудь.
– Труп кошки не исчез, – задумчиво сказал я.
– И что? – недоумевающе спросил Далон.
– А то, что если это были бы хищники, то труп кошки они вряд ли оставили.
– Это нам мало что дает.
– Ладно, – начал я разговор сам с собой, – если бы они тут были, то уже дали бы о себе знать. Значит их тут нет, они могут быть где угодно…
– Черт, что же это такое! – говорил Нотиван сам себе под нос.
– Триарий лейтенант, предлагаю вернуться назад на опушку, приземлимся там на случай если Васл или Туаглор туда пришли, а там видно будет.
Вернувшись назад, мы приземлились, но никого в округе не обнаружили. На улице ничего не было видно и только два спутника Карнака III, пытались осветить своим тусклым сиянием эти леса.
– Эрих! Прием!
– Слушаю, триарий лейтенант! – ответил Эрих.
– Слава Совету, ты на связи!
– Что-то случилось?
– Весь отряд пропал, никто не выходит на связь. Мне нужно, чтобы ты запустил сканирование этого региона, на наличие разумных форм жизни.
– Принято, триарий лейтенант.
