– Когда был влюблен, – закончил за нее Алек. – Черт, да куда здесь сесть-то? Толплюсь тут посреди комнаты, как дурак!
– Почему как? – ехидно поинтересовался Влад, появляясь на пороге с тарелками в руках. – Ну, что? Девушка созрела?
– И уже давно, – ответила Елена. – Он уже тут вовсю интересуется подробностями пропущенной жизни. Ему рассказать, как ты меня соблазнил?
– Обязательно, – согласился Влад. – Он же следующий.
– Ребят, вы тут че? Крышами двинулись? – боязливо поинтересовался Алек, присаживаясь на краешек стула у обеденного стола.
– Зайка, я просто убедил ее светлость, что смогу приготовить настолько вкусный ужин, что она забудет обо всем на свете, – снисходительно отозвался Влад, раскладывая приборы. – Экзотика румынской кухни. А ты что подумал?
– Что ты наслушался сплетен и будешь до меня домогаться, – усмехнулся Алек.
– Совсем сбрендил, противный? – усмехнулся Влад. – Идем, лучше поможешь на стол накрыть.
Когда в окно начали заглядывать крупные мартовские звезды, которые еще так недавно приводили в восторг Шведа, они сели ужинать.
Алеку в принципе румынская кухня понравилась. Мясо, овощи и специи. Нормально. Но вот к чечевице он отнесся с сильным подозрением. А названия пугали его своей вычурностью. Чорба, чулама, балмуш… Даже названия сладких блюд казались неприлично странными, хотя блюда на вкус были весьма приемлемы. Алек был сластеной.
За кофе с «ынвыртитэ», «аливенци», «плацынды» и еще чем-то вкусным, но невыговариваемым, они решили подвести промежуточные итоги расследования.
– Итак, что мы имеем? – начал Влад. – Есть некая дама, которая внешне сильно похожа на твою, Елена, светлость. Она обладает сильными магическими способностями и поехавшей крышей на почве своего второго места, после тебя.
– И судя по всему, про это второе место ее кто-то надоумил, – продолжил Алек. – И, скорее всего, этот кто-то сейчас помогает ей в выборе жертв.
– Жертвы эти Еленины бывшие любовники, которых наша дамочка убивает с целью забрать их силу, – опять подхватил Влад. – Таким образом, наша девочка, видимо, пытается самовыразиться. Или набрать очки к предстоящей встрече с самой Еленой.
– Проще говоря, – резюмировала Елена, – эта дура вовсю лезет в мою личную жизнь не с благими целями. И этот кто-то ей упорно помогает. Его мотив – либо безумная влюбленность в нашу маньячку, либо… Кстати, мне нравится эта версия. Либо месть моим бывшим, которых детка успела прикончить. А возможно, и мне.
– Да, версия и впрямь шикарная, – раздраженно согласился Алек. – И кому, моя дорогая подруга, ты умудрилась так напакостить?
– Не знаю, – призналась она после некоторых раздумий.
– Погодите вы с выяснением личностей, – предложил Влад. – Давайте картинку достроим, а потом составим список вопросов, которые необходимо дальше выяснить. Так и до личностей доберемся.
– Ладно, – согласилась Елена и продолжала: – Тогда так. У нас три эпизода, укладывающихся в схему. И один совсем не укладывающийся. Убийство Шведа. Силу она у него не забирала. Так как его сила ей в принципе не нужна. У него был один весьма определенный дар. Проявлялся он только через живопись. Во всех остальных случаях он как бы недееспособен. Ей такие подарки не нужны. Но она его убила. Вопрос – почему?
– Потому что он слишком много знал, – ответил Алек. – Он художник. Он был в нее влюблен. Он собирался ее рисовать. Это риск.
– Более того, мы забыли про взлом его студии, – напомнил Влад. – Там что-то искали. Скорее всего эскизы. Возможно, он ее уже рисовал.
– Правильно, – согласилась Елена. – Это одна часть того, что они искали. Но есть и вторая. Та, которую не нашли. Эскизы, возможно, были. И теперь уничтожены. Но… Если она хорошо успела узнать Шведа, то помнила, что он имел такую привычку – вести дневник.
– Точно! – подхватил Алек. – Такая книжечка. Он всегда что-то туда записывал. Идеи, наметки, напоминания, а заодно расписания выставок, сроки и прочее.
– Но тогда эта книжка должна была быть при нем, когда он шел к ней на последнее свидание, – резонно заметил Влад.
– Нет, – возразила Елена. – Скорее всего это свидание для того и назначалось, чтобы избавиться от Шведа и этой книжицы. Он звонил ей из Франции, как и мне. Где-то дня три назад. Она назначила встречу сразу по приезде. Видимо, он рассказал ей идею нового цикла и напугал ее. Она пришла, убила его, обыскала труп. Но книжку не нашла. Тогда ее помощник обыскал студию. Книжки не было и там.
– А где же она? – удивился Влад.
– У Галы, – сообразил Алек.
– У кого? – Влад, естественно, был не в курсе жизненных привычек Шведа. Да и имечко странноватое.
– Гала, бывшая жена Вадима. Вечная Муза, – начал объяснять Алек. – У нее в квартире – его кабинет. Там же и все его журналы. Вряд ли Швед стал рассказывать своей новой пассии о бывшей жене. И о том, что он до сих пор поддерживает с ней отношения.
– Для Галы Швед был болезнью, – продолжала Елена. – Она просто не могла без него жить. Она прощала ему все. И она понимала, что нужна ему. Когда она появилась в его жизни, Швед полностью изменился. Он мог работать только при ней. Он всегда был талантлив, но гениальность проявилась после появления Галы. Скажи, воевода, какой мужчина с нормально развитым самомнением будет рассказывать любовнице о женщине, от которой он зависит?
– Никакой, – грустно согласился Влад. – А эта Гала… Ее правда так зовут?
– Ее зовут Света, – усмехнулся Алек. – Но с Ленкиной легкой руки она стала Галой. В честь, сам понял, кого.
– Но Швед, конечно, не Дали, но… – Влад пожал плечами. – Ладно. Разобрались. Но не понимаю, почему мы сегодня сразу же не рванули к этой Гале?
– А если за нами все же следят? – спросила Елена.
На какое-то время все удрученно замолчали. Тот факт, что убийца точно знала, что на все вечера преступлений у Елены и Алека есть алиби, всех смущал и нервировал.
– Не могу я понять, как он это делает, – признался Алек. – Если тупо за нами ездит, то мы бы заметили. В сверхсовременную технику я не верю. Это очень дорого стоит. А у Елены подпольных миллионеров в знакомых нет. Тогда как?
– Два варианта, – сухо и недовольно ответила Елена. – Либо Влад прав, и это кто-то из «Бюро». Либо банальная прослушка в моем кабинете.
– Либо вообще совпадения, – предположил Влад.
– Маловероятно, но… – Елена пожала плечами.
– Вот мы и до вопросов добрались, – решил Алек немного сменить тему. – Первое. Выяснить про прослушку. Завтра же с утра Анатолий проверит. Я все-таки выясню про… про самый худший вариант… Второе. Надо найти книжицу Шведа.
– Завтра поедем, – пообещала Елена. – А заодно… Помнишь, Алек, там на первом этаже в доме Шведа такая паскуда живет, все в окошко подглядывает и надирается самогоном.
