Глава пятая
Утро светило в окна. Радостно и, как всегда, неуместно. Елена сидела в своем кабинете, за своим любимым рабочим столом и размышляла, катая по столешнице бутафорскую магическую сферу. Та подпрыгивала и мерцала.
– Полный тупик, – прокомментировала она Юле, удобно устроившейся в кресле.
– Конечно, – с готовностью поддержала ее подруга. – Два мужика. Тут с умом разобраться надо.
– Каких два? – удивилась Елена. – Ни одного как раз.
– Почему ни одного? Алек и Влад. Вот и выбирай.
Елена тяжело вздохнула и посмотрела на подругу с некоторой долей неприязни. Юля была ее лучшей и, что важнее, единственной подругой. И вроде девушка она не глупая. Но… Вопрос личной жизни Елены был у них темой недопонимания. Юля все сводила к этой теме. К тому же она была абсолютно уверена, что Елене и Алеку следует пожениться. Чем часто их донимала. Однако как только у Елены на горизонте появлялся новый объект внимания, Юля тотчас же сочиняла роман про любовный треугольник. Обычно Елена ей не мешала. Пусть развлекается. Надо же куда-то направлять штатному медику свою фантазию. Но сейчас Юлины изыски были совсем не в тему.
– Послушай, дорогая, – решила Елена объясниться. – Алек – мой друг. Ты это хорошо знаешь. Друг – это тот, с кем не спят. Ну, знаешь, типа брата, но не родственник. Влад – просто новый сотрудник «Бюро». И выбирать здесь некого. И вообще. Может, ты где-нибудь запишешь, что я сейчас сказала про Алека. Повесишь у себя в кабинете на стенку. Выучишь когда-нибудь… Там текста не так много.
– Сумничала? – взъелась Юля. – Заучила бы, если видела бы в этом смысл.
– Увидь. И побыстрее. Тут даже не особо одаренный его увидел бы за столько лет.
– Вот именно. За столько лет! – ухватилась Юля за последнюю фразу. – Когда мужчина и женщина годами вместе, почти живут вместе. То по-любому это должно кончиться свадьбой.
– Это ничем не должно кончиться! – Елена потерла виски. – Знаешь что? Можешь обижаться, но у меня от тебя и твоего некоего выборочного скудоумия начинает болеть голова. Как от Варича!
– Успокойся, – сдалась Юля. – Я же тебе добра хочу.
– А свадьба – это добро? Что-то я не заметила по прошлому своему опыту. Юля, пойми ты, не хочу я замуж. Не хочу! – Елена готова была кидаться вещами. И почему она позволяет подруге так над собой издеваться? Любому другому человеку Елена бы уже давно все высказала, что о нем и его идеях думает, так, чтобы он впредь боялся поднимать эту тему.
– Хорошо. – Юля сделала вид, что сменила тему. – Не поедим на свадебном торжестве салатиков, ну и ладно. Но мужчина-то тебе нужен. Для здоровья, так сказать. Это я как врач тебе советую.
– Нужен. С этим я никогда не спорила. – Елена вернулась к прежнему занятию – катанию сферы по столу.
– И между прочим, что-то я не замечала, чтобы ты целовалась с каждым новым сотрудником «Бюро», – выдала Юля сильный аргумент, хитро улыбаясь.
– А ты вообще поменьше замечай. Всем спокойнее будет, – посоветовала Елена недобрым тоном. – Оставь мою личную жизнь в покое. Она личная. Значит, только моя. – Но тут же она смягчилась. В конце концов, Юля на самом деле ее лучшая подруга. И во всех других вопросах понимает ее и поддерживает всегда. А что до странного непонимания про Еленины отношения с Алеком, так у каждого свои тараканы. И она сменила тему: – Сейчас важнее дело распутать. Но мы в тупике!
– Почему в тупике? – не согласилась Юля. – У нас есть имя. Описание внешности. Старый адрес. Бывшее место работы. Не найдем ее, что ли?
– Адрес уже проверили, – уныло сообщила Елена. – Съехала. Никаких данных не оставила. Что и следовало ожидать. Остаются редакции. Если работала внештатницей в одной газете, то могла податься и в другие потом. А может, и сейчас работает.
– Давай проверим, – предложила Юля.
Елена поморщилась, но достала из ящика стола старую адресную книжку.
– Представляешь, как сейчас на телефоне зависнем?
– Давай по очереди звонить, – внесла подруга еще одно разумное предложение.
– Нет. Где у меня знакомые есть, туда я звоню. Где… плохие знакомые, туда ты, – решила Елена. – Говоришь строго официально только с редакторами. Легенду сама сочини: на фига тебе эта фифа.
– Лады. – Юля поднялась с кресла. – Дай телефоны перепишу и пойду звонить от себя. Так быстрее управимся. С двух аппаратов.
Влад в принципе очень не любил устраиваться на новую работу. Идешь с какими-то бумажками по незнакомым кабинетам. Все от тебя что-то хотят. И смотрят недружелюбно. Ты для них еще чужак. А может, так и останешься чужаком…
В «Бюро» проблем не возникло. Алек стал его верным проводником. Да и люди смотрели на новичка с симпатией. Приказ был готов. Оклад выделен. Все просто замечательно.
– А куда меня посадят? – спросил Влад.
– Могу предложить пару вариантов, – усмехнулся Алек. – А тебе что, срок светит?
– Да ладно прикидываться. Рабочее место у меня будет?
– А как же! – Алека это все почему-то развлекало. – Хочешь, у Елены живи, как я. Хочешь, отдельные апартаменты выделим.
– Твоя щедрость не имеет пределов, – восхитился Влад. – Ты вот мне скажи, а у тебя здесь вообще статус какой?
– Я основатель «Бюро», – гордо сообщил Алек.
– Так прямо в штатном расписании и записано? – не поверил Влад.
– Нет. Там я ведьмаком числюсь. Но чаще бываю магом. Елену на дежурстве заменить или съездить куда-то с бригадой, когда всем некогда. – Алек при этом широко жестикулировал, видимо, подчеркивая свою значимость.
– А заседаешь где?
– У Елены, конечно, – немного удивленно объяснил маг. – Так тебя тоже к ней?
– Не будем нервировать девушку, – отказался Влад. – Двое – это уже слишком. Ты что-то про отдельные апартаменты говорил?
– Ну, да. Мой кабинет, – согласно закивал Алек.
– Ничего себе! Он живет у Елены. Числится у ведьмаков, где тоже отдельная комната. Еще – изредка пасется в кабинете дежурного мага. И свой кабинет держит про запас. Ну, ты и жлоб, однако!
– Я жлоб? Да я, как бомж, везде болтаюсь, – наигранно возмутился Алек. – Вот и кабинет тебе отдаю. А там – диван, комп, выход в Интернет, кофеварка, сгоревшая, правда.
– Толстый-толстый слой пыли, – подсказал Влад. – Ладно уж. Согласен на кабинет.
– Ой! Ваше величество, благодарствуем, что согласились, почтили, так сказать, своим высоким согласием, – раскланялся клоунски Алек.
– Елена в таком бы случае сказала: не юродствуй, – напомнил Влад.
– Вот и вся благодарность.
Алек вручил ему ключи.
– Устроюсь потом, – решил экзорцист. – Идем к нашей дражайшей. Небось там тихо вешается. Без дружеской поддержки таких бравых хлопцев, как мы.
