– Да чего ждать-то, – проворчал один из рабочих, – не один такой орел в этом лабиринте сгинул. Неприятностей теперь не оберешься. Просился ведь только переночевать, а сам погулять отправился. Хорошо еще, если найдем живого.
– Подождите, я вам говорю, – снова прокричала Наталья, – он сейчас появится.
Продолжая недовольно ворчать, рабочие уселись на лавочку. Все молчали. Просидев минут пятнадцать, один из них встал и сказал:
– Вы как хотите, а я пошел в полицию.
Его никто не остановил, но в это время подъехала машина, а из нее вышел грязный и исцарапанный Гоша. У всех отлегло от сердца. Рабочие успокоились, поняв, что избежали неприятностей. Теперь они, пожалуй, и распили бы ту самую бутылку, что предлагал им вчера Гоша, однако нового предложения не последовало.
Времени было в обрез. Друзья поспешили в отель забрать вещи. По пути в гостиницу Гоша, жуя бутерброды, сосредоточенно молчал. Потом, сев в машину и поняв, что в запасе есть еще час, помчались в местечко Феста, где велись раскопки древнего поселения. Успели и туда. Увидели остатки жутких лачуг, в которых ютились подданные славного царя Миноса. Все как будто сходилось. Не могли выходцы из этого поселения по собственной инициативе пойти и построить в нескольких километрах от него такой дворец. Спроектировать его могли только какие-то другие люди, обладающие иным уровнем знаний и представлений о том, как может и должен жить человек.
Оттуда отправились в порт и уже без всяких оркестров поднялись на борт грузопассажирского судна, которое должно было отвезти их обратно, на Кипр. Роскошью круизного лайнера здесь и не пахло, зато и соблазнов типа казино не было.
Усевшись в холле на пассажирской палубе, друзья принялись бурно обсуждать итоги экспедиции. Итоги, безусловно, были, но их еще нужно было осмыслить, а для этого требовалось время.
Через сутки они снова были на Кипре и коротали последние перед вылетом в Москву часы в уличном кафе на набережной, неподалеку от той гостиницы, где останавливались несколько дней назад, наслаждаясь ясным небом и южным теплом. Уже собираясь покинуть кафе, Виктор обратил внимание на мужчину, купившего в автомате бутылку какого-то напитка и пившего его из горлышка, высоко запрокинув голову. Лица мужчины видно не было, но Виктор хорошо рассмотрел его стоптанные кроссовки, мускулистые икры ног и костыли, привязанные к рюкзаку за спиной.
– Где-то я видел этого человека, – подумал Виктор, но не задержался на этой мысли, хотя образ незнакомца ему теперь запомнился. Непонятно было только, зачем здоровому человеку костыли, да еще и в сочетании с рюкзаком.
Глава 14
Здесь подтверждается, что мафия была, есть и будет есть
Снимки, сделанные Селиной в Москве, удались как нельзя лучше. Сеньор Джузеппе был очень доволен. Он поблагодарил девушку и стал расспрашивать о поездке в Россию. Та подробно рассказала о том, как ее приняли в историческом музее, об обстановке там, но ни словом не упомянула о произошедшем с ней инциденте на Тверской. Стыдно было. Нет, Селина не была ханжой, у нее был бой-френд и далеко не первый, знала она и о широко развитой в Италии индустрии проституции. Да что греха таить, поручения сеньора Джузеппе иногда предполагали использование ее собственного женского обаяния и не только его. Да, все это было в Италии, но делалось с соблюдением приличий или хотя бы видимости приличий. Но, чтобы вот так, – пять минут погулять по городу и быть арестованной за проституцию! Что могут подумать? Нет, об этом уж лучше молчать. Пусть это будет ее маленькой тайной.
Сеньор Джузеппе расплатился с девушкой и, оставшись один, принялся тщательно рассматривать снимки. Ничего интересного в них не нашел, но на всякий случай сделал себе копию. Раз такие люди интересуются этими снимками и платят за них большие деньги, значит, в них что-то есть. Пусть полежат. Места в сейфе хватит. Он встал из-за стола и спрятал копии снимков в сейф, написав на конверте лишь одно слово «Москва». Им предстояло пролежать там Бог знает сколько времени, пока наследники уже не в этом, а следующем веке, принимая дела, не выкинули их, не найдя в странных изображениях ни художественной, ни материальной ценности.
На следующий день снимки уже были переданы заказчику. Нетрудно догадаться, что попали они при этом в два адреса. Один – в Италии, другой – за океаном.
Те, что остались в Италии, были под большим секретом показаны многим экспертам. Эксперты в один голос твердили, что снимки содержат совершенно неизвестные науке изображения наскальных рисунков, которые могут пролить свет на многое в развитии и становлении человечества, однако, ничего более конкретного не сообщали. Между собой они, естественно, этот вопрос никогда не обсуждали, так как обещали хранить молчание, а нарушать такое обещание в Италии себе дороже. Так что авторы проекта, назовем их так, вскоре поняли, что реальных денег снимки, во всяком случае в обозримый период, не принесут, и прекратили хлопоты.
За океаном же, наоборот, не стали делать из снимков большого секрета, а раздали их большой группе специалистов из разных университетов, предложив им дать свое объяснение их содержанию. Специалисты с удовольствием принялись за работу, чувствуя, что в их руки поступил новый, совершенно не изученный материал.
Потом специалистов собрали на совещание или, скорее, на научный семинар, вели который люди в штатском, но с явной военной выправкой. Они дали высказаться всем желающим и организовали дискуссию, ведя, по сути, перекрестный допрос, постепенно формируя собственное мнение по рассматриваемому вопросу. Они тоже были специалистами, но в другой области – в криминалистике.
Ученые изучили снимки, сравнили их с известными науке, из чего сделали однозначный вывод о том, что обязаны они своим происхождением Средиземноморью. Большинство согласилось и с тем, что на снимке, получившем номер один, изображен человек, по-видимому, нашедший какое-то особенное, светящееся тело. Он же изображен на втором снимке, где найденное им тело оказалось позади его головы и создало ему светящийся ореол. На последующих снимках было видно, что человек со светящимся ореолом учит других людей делать оружие, охотиться, сажать в землю злаки, собирать урожай и сохранять его, а также многому другому. Последний снимок, содержащий сложный геометрический рисунок, был признан планом некоего, весьма большого сооружения, в центре которого находилось, а, возможно, и находится сейчас таинственная находка наших далеких предков.
Один из специалистов предложил считать, что ширина показанных на плане коридоров достаточна, чтобы по ним свободно мог пройти человек. После этого сразу стал ясен масштаб сооружения, диаметр которого оказался около тысячи метров. Однако сказать, где оно находится, к сожалению, никто не мог.
В письменном заключении экспертов было указано, что снимки, несомненно, представляют большую ценность для науки, что это не фальсификация, что к работе с ними необходимо привлечь первоисточник, читай, того, кто обнаружил эти снимки, что проведение дальнейших работ требует создания большой научной экспедиции, а для всего этого необходимо выделить солидное финансирование. В несколько завуалированной форме в ней также делалось предположение о возможности обнаружения в ходе экспедиции некоторых новых научных данных, проливающих свет на вопрос о происхождения человека, а это уже не шутка.
