– Каком? – нахмурился бывший король.
– Прежде чем мы тебя отпустим, ты пойдешь с нами в поместье губернатора и поможешь раздобыть доказательства того, что губернатор – нарушитель закона. Ну и Элейна должна пойти с нами не на четырех, а на двух ногах, иначе от нее не будет толку.
– Это уже два условия, – криво усмехнулся Одомар. – Поймите, я не против вернуть вашей Элейне ее тело. И я верю, что вы не обманете. Но я очень сомневаюсь, что, попав в лапы Ти, вновь увижу белый свет. Я предложил сделку, чтобы больше не видеть губернатора, а вы тащите меня к нему.
Вилли пожал плечами:
– Мы выручим тебя, если ты выручишь нас. Мы готовы рискнуть, но если нет… Что ж, очень жаль. Я отведу тебя к губернатору, и он как-нибудь убедит тебя помочь Элейне обрести прежний облик. Но тут уж не жди, что мы станем тебя защищать. Ты останешься с господином Ти один на один.
Одомар подавленно молчал.
– Зря я восхищался Одомаром Блистательным, – вздохнул пилот. – Он труслив и бежит от ответственности. А чего еще ждать от похитителя тел? Полезай за ним, Добрый Жук. Время вышло.
– Вы правы, – смутился Одомар, – лучше потерпеть поражение в борьбе, чем сдаться! Шесть лет в ыквариуме подавили мою гордость и дух сопротивления, но я должен вспомнить, каким был раньше. Имейте в виду, – он с вызовом взглянул на кадетов Академии, – поместье губернатора отлично защищено. Это настоящая крепость с кучей хитрых ловушек, подобных которым вы в жизни не встречали. Господин Ти умен и коварен, и главное, он ждет нас.
– Не дрейфь, мы не слабаки! – горячо воскликнул пилот. – К тому же у нас есть ты! Действовать будем так. Сперва найдем тело Элейны и осуществим обмен. Как вижу, ты потерял свой супермешочек, из которого всю дорогу сыпались огурцы…
Одомар спрыгнул с опоры в воду.
– Не потерял, – он достал из-за пазухи пустой мешочек и потряс им в воздухе. – Просто огурцы закончились, а в космопорте ими не торгуют.
– Мороженое с кусочками соленых огурцов не подойдет? – вмешался Добрый Жук. – Я видел, оно продавалось на главной площади.
– Надо попробовать, – решил бывший король. – Главное, чтобы кусочки были натуральными.
– Вернемся на корабль и заберем видеокамеру Элейны, а потом отправимся в поместье Ти, – продолжал Вилли. – Все вместе.
– Может, вы все-таки без меня навестите губернатора? Если хотите, я вас дождусь, – осторожно предложил Одомар. – Я не сбегу, честно. Просто я только что обрел свободу… Не хочется снова угодить в передрягу.
– Без твоих способностей нам не обойтись, – ответил пилот. – Так что извини, но ты должен пойти с нами. И будь готов к некоторым… ограничениям.
Бывший король испуганно сглотнул.
– Ты имеешь в виду… несвободу? Свяжешь мне руки? Сунешь в рот кляп?
– Кое-что другое. Не бойся, это не доставит тебе неудобств. Во всяком случае, не больше, чем всегда.
Одомар насторожился:
– Что? О чем это ты?
Вилли приблизился и шепнул что-то бывшему королю на ухо.
– Нет-нет-нет… – Одомар даже попятился. – НИ ЗА ЧТО! ТОЛЬКО НЕ ЭТО!
– Ну ладно. Тогда мы просто отдадим тебя господину Ти. – Пилот достал из кармана огуречные наручники. – Больно надо рисковать здоровьем ради твоего спасения!
Увидев наручники, Одомар поежился. Мгновение спустя он передумал:
– Вы даете мне шанс, а я не желаю идти навстречу. Это глупо, и я согласен помочь. Я сделаю все от меня зависящее, чтобы ваш план сработал.
– Вот и отлично. Приступаем к выполнению плана! – радостно объявил Вилли.
Будущее готовило кадетам серьезные испытания.
Часть III
Шиворот-навыворот
Глава 1
Логово врага
Уже под утро экипаж «Толстой ласточки», вымокший и усталый, с хитроумным планом в голове и реквизитом для его исполнения в руках явился в поместье губернатора.
Добрый Жук был фиолетово-металлического цвета, и от волнения у него по очереди отнималась то одна, то другая лапа. Вилли улыбался во весь рот, предвкушая приключение. Элейна, наконец-то оказавшаяся в собственном теле, бубнила себе под нос текст, который ребята придумали полчаса назад. Руки у нее были скованы огуречными наручниками.
А Одомар был в ыкве. Опять. Уговорить его оказалось непросто, но все же получилось.
Поднявшись по длинной парадной лестнице на второй этаж, который по высоте скорее соответствовал четвертому, друзья оказались в просторной зале. Перед ними были три огромные двери, две из них – открытые. Лестница продолжалась и выше.
– Похоже, столовая и библиотека, – предположил Вилли, заглянув внутрь. – Тут пусто. Кабинет губернатора, наверное, за третьей дверью.
Добрый Жук подтянул к себе Элейну, взяв в лапы обрывок веревки, привязанный к наручникам.
– Все готовы? План помним? Давайте в последний раз повторим. – Пуриканец перешел на шепот: – Вилли и Одомар, вы ставите камеру, которая будет собирать для нас доказательства. Элли, ты отвлекаешь внимание губернатора. А я тем временем попробую понять его систему безопасности, чтобы мы смогли быстро унести ноги, когда придет время. Ну а потом, Элейна, все будет в твоих лапах, то есть руках. Не подведи! А к твоим способностям, Одомар, мы прибегнем, если придется бежать. Будь начеку.
Вилли, ыква и Элейна кивнули.
– Тогда вперед, и да помогут нам великие предки.
Пуриканец сунул Элейне в рот кляп и аккуратно постучал в закрытую дверь.
– Господин Ти, вы здесь? Можно войти?
– Ну наконец-то! Вы нашли его? – Дверь резко распахнулась, и господин Ти предстал перед кадетами – недовольный и раздражительный. Он был облачен в спортивный костюм и выглядел презабавно.
– Тренируетесь? Вы такой молодец! – искренне похвалил Добрый Жук.
Губернатор не обратил на пуриканца никакого внимания, ища что-то взглядом.
Ыква-Одомар пряталась за спиной у пилота и боялась высунуть нос.
– Он все в том же теле, губернатор, – Вилли кивнул на Элейну. – Видать, соленые огурцы на Гмурре не так-то легко найти. Но бегает очень быстро.
Господин Ти подозрительно сощурился:
– Сдаешь, Одомарушка! Засиделся на одном месте? Или лучше сказать, слежался? Ха-ха. Не узнаю тебя, мой дорогой. Стареешь.
Элейна промычала через кляп что-то невнятное, но агрессивное.
