Справа от значка с зубчиками пилот с удивлением обнаружил изображения плюшевого мишки, кроватки и куклы.
– А почему зубчики? – не понял он. – И зачем перегораживать вход в детскую такой огромной железной дверью?
Элейна пожала плечами.
– Может, это для губернатора святыня. Закрыл от возможных визитеров. А зубчики… Мы знакомы с его дочуркой. Она довольно зубастая. – Девушка заулыбалась. – Не знаю я! Наверное, зубчики обозначают забор. Мол, никому не влезать.
Вилли хмыкнул:
– Вот вам и технический этаж. Ладно, едем вниз.
– Капитан Кэрр не ответил? – спросил Добрый Жук. – Хотелось бы знать, когда прибудет помощь.
– Увы, – покачал головой пилот, – пока мы можем рассчитывать только на себя. Нажимай, Жучила.
Добрый Жук нажал кнопку с двумя палочками, лифт дернулся, но, к удивлению пассажиров, не сдвинулся с места.
– Интересно, – сказала Элейна. – То ли бензин кончился, то ли мы как-то отключили лифт. Нажми еще раз синюю кнопку на пульте, Вилли.
Пилот послушался. Снова раздался далекий удар гонга. Элейна нажала кнопку с двумя палочками, и лифт послушно двинулся вниз.
– Свет не погас, но двигаться лифт перестал. Возможно, эта кнопка каким-то образом блокирует все перемещения внутри поместья, – предположила дипломат. – И сейчас Альфреда крепко сожалеет о том, что ее папаша позабыл свой суперпульт в спортзале.
– Теперь не придется подпирать дверь случайными предметами, – обрадовался Вилли. – Мы просто нажмем эту кнопку, приехав на нужный этаж.
– Было бы полезно узнать, за что отвечает вторая, зеленая, кнопка, – заметил Добрый Жук. – А то мы ее нажимаем, нажимаем, а что она делает, так и не выяснили. Может, меняет гравитацию где-нибудь? Или кислород откачивает? Или…
Лифт добрался до нижнего этажа, остановился, и дверь открылась. Впереди был абсолютно пустой, неярко освещенный настенными лампами коридор.
Пилот вдруг принюхался.
– Вам не кажется, что здесь пахнет чем-то таким… сладковатым?
Дверь лифта автоматически закрылась.
– У меня с обонянием не очень, – сказал Добрый Жук.
– Я чувствую какой-то запах, – подтвердила Элейна.
– Когда мы сели в лифт, его не было. Возможно, этот запах появился после того, как я нажал зеленую кнопку, – недоуменно развел руками Вилли. – Только я не понимаю, зачем кому-то понадобился специальный включатель запахов.
– Ой-ой, я, кажется, поняла, – нахмурилась Элейна. – Твоя фраза про кислород натолкнула меня на эту мысль, Добрый Жук. Если я права, синяя кнопка служит одной конкретной цели – она запирает пассажиров лифта. Нажми-ка ее еще раз, Вилли.
Пилот выполнил просьбу. Вновь донесся приглушенный звук гонга.
Элейна нажала кнопку с гирей. Лифт не двинулся с места. Затем кнопку с двумя параллельными палочками, чтобы открыть дверь лифта. Ничего не произошло.
– Видите? Не только лифт никуда не едет, но даже дверь кабины не открывается. Мы замурованы здесь. А вторая кнопка, по всей вероятности, выпускает в кабину газ, обезвреживающий тех, кто находится внутри. Отсюда и запах. Вы хорошо себя чувствуете? Никаких странных ощущений – усталость, головная боль?
– У меня побаливает голова, – сообщил Вилли.
– Давайте поскорее выйдем отсюда! – заволновался Добрый Жук.
Пилот нажал синюю кнопку, а Элейна – кнопку лифта с палочками. Дверь кабины снова открылась, и все трое вздохнули с облегчением.
– Жуть, – сказал Вилли. – Хорошо, что мы недолго здесь пробыли.
– Губернатор продумал ловкую систему избавления от незваных гостей, – заметила Элейна. – Теперь я вдвойне рада, что у Альфреды под рукой не оказалось такого пульта.
– Глядите в оба, – предупредил Добрый Жук. – Кто знает, какие ловушки могут оказаться на этом жутком и таинственном этаже, если даже в безобидном лифте нам угрожала такая опасность.
С замиранием сердца троица выбралась наружу. Дверь кабины закрылась, и Вилли тут же нажал синюю кнопку, блокируя лифт. Пока ничего опасного заметно не было, и кадеты немного успокоились.
– Пойдем не спеша, – сказал пилот. – Так меньше шансов вляпаться в неприятности.
По коже их побежали мурашки, когда лифт вдруг тихо поехал наверх.
– Что такое?! – Вилли изумленно уставился на пульт. – Я же нажал!
Элейна шлепнула себя рукой по лбу.
– Ну конечно! Заблокированный лифт можно вызвать с другого этажа! Иначе как бы губернатор поднимал к себе усыпленных лазутчиков? Вот мы недотепы!
– И теперь мы в ловушке. Надо спешить, скоро сюда пожалуют гости, – сказал пилот. – Остается надеяться, что они не знают, на каком мы этаже.
В довершение всего свет в коридоре внезапно погас.
Все трое замерли от неожиданности. Вокруг была кромешная тьма – вязкая и всеобъемлющая.
– Приехали! – мрачно объявил Добрый Жук. – И как нам искать сокровище губернатора в темноте?
– Быстро, вот что я скажу, – ответил Вилли и осторожно шагнул вперед. – Иначе нам несдобровать.
Глава 5
Главное сокровище
Честная компания оказалась в темноте на загадочном этаже с двумя параллельными палочками. Лифт уехал, и до прибытия незваных гостей оставались считаные минуты.
– Хочу заметить, – сказал Вилли, самоотверженно продвигаясь глубже в неизвестность, – не все так плохо. Без света неудобно, но зато в нас никто не стреляет и топором не размахивает. По крайней мере пока. Вперед, друзья! Шире шаг! – Он сделал очередной неуверенный шажочек во тьму.
– Надо ощупаться, – предложил Добрый Жук, который ухитрился добраться до стены и теперь поглаживал ее лапкой. – Уверен, тут найдется какой-нибудь выключатель.
– Если только управление светом не привязано к сенсору движений, – заметила Элейна и пошевелила пальцами. Ничего не произошло. – Нет, не выходит.
– Ты пальцами ноги или руки шевелила? – уточнил пуриканец.
– Хм, – сказала Элли задумчиво и подвигала пальцами ноги. – Добрый Жук, я пошевелила всем, чем смогла. Остаются уши и волосы, ушами я шевелить не умею. А волосы и так у меня от этого места дыбом стоят.
– Либо ты не так шевелишь, либо Альфреда до папиных подвалов еще не добралась, – вмешался пилот. – Ну что, Жучила, ты уже все ощупал?
– Почти, – донесся из темноты голос пуриканца. – Ага, теперь все. Стены абсолютно гладкие. Иду дальше.
