Отклика нет.
Он свистит в третий раз.
— Вон, вон, глядите! — кричит Рысь.
Вдали, у самого горизонта, одна за другой выпрыгивают из воды большие рыбы.
Умник просматривает свою дубинку для записей, но Лисенок опережает его.
— Это дельфины, — объясняет он.
— Они вкусные, твои дельфины? — интересуется дяденька Пенек.
— Да нет же: дельфины и есть помощники в рыбной ловле.
— Рыбы… помогают… людям? — не верю я своим ушам.
— Не знаю, почему так происходит, — рассказывает Лисик, — но когда луна идет на ущерб, все дельфины ранним утром устремляются к берегу. И поднимают такой шум, что другие рыбы пугаются и пытаются уплыть от них, а деваться им некуда…
Дельфины уже почти у самого берега — повсюду брызги и пена.
Рыбы, словно обезумев, тысячами бросаются за линию прибоя и падают одна за другой на песок, где Смеющиеся Медведи их подбирают и кидают женщинам, которые складывают улов на траву.
Солнце только-только взошло, а наше племя-близнец уже сделало такой запас рыбы, какого нам не скопить и за год.
Дедушка Пузан смотрит на все это, вытаращив глаза.
— Не… ве… ро… ятно! — шепчет он.
— Останусь-ка я тут навсегда, — заявляет Жирный Бык.
— Это вай вемной, — бормочет Беззубый Лось.
Увидев, что рыбы достаточно, шаман Смеющихся Медведей подносит раковину ко рту и дует.
Дельфины не спеша уплывают, производя странные звуки. Кажется даже, будто они прощаются с племенем, высыпавшим на песок.
На обратном пути Лисик глядит на небо и замечает:
— Луна идет на ущерб, скоро настанет пора возвращаться, а я еще должен взглянуть на Огненные Камни…
Двойник папы Большая Рука делает знак шаману, тот подзывает близнеца Молнии и говорит:
— Сынок, не сходил бы ты в Грот Чудес, поискать Огненные Камни? У меня, видишь ли, опять разыгрался ревматизм.
— Можно, мы пойдем все вместе? — спрашивает Молния-два.
— Конечно можно. Только ничего там не трогайте, иначе Дух Горы рассердится…
Мы спускаемся к берегу в том месте, где горы нависают над морем. Там нет песка, одни только скалы, то черные как уголь, то красноватые, с желтыми прожилками.
Двойник Молнии снимает с себя скудные полоски шкур и бросается в воду; за ним — Лисенок.
— Ну, вперед, волосатые коврики. Водичка теплая.
Лисик прав — ни разу не плавал я в такой теплой воде. Но пока я блаженно плещусь у скалы, он добавляет:
— Будьте осторожны — тут много моржей.
— Ну и что? — фыркает Свисток. — Неужели пара моржей может напугать нас?
— Минуточку, — спохватывается Умник. — Где моржи, там и хищная косатка!
В самом деле — шагах в ста от берега огромная косатка разворачивается: похоже, заметила нас.
— Берегитесь! — кричит Лисик. — Вы такие волосатые, что вас и впрямь не отличить от моржей!
— На помощь!!! — верещит Блошка.
— Скорей к берегу! — вопит Попрыгунья.
— Ни к чему, — успокаивает их двойник Умника. — Плывите за мной, там безопасно. Туда косатка точно не проникнет. Только сперва наберите побольше воздуху: хотя вы и похожи на моржей, а все ж таки не рыбы.
Мы делаем глубокий вдох и погружаемся следом за нашим провожатым. Вода такая прозрачная, что на дне видны крабы. Мы пробираемся вдоль скал и заплываем в грот.
Проход внезапно сужается, и паника охватывает нас — тесно, не повернуться, и воздуху не хватает.
К счастью, подводный коридор ведет вверх, и через миг мы оказываемся в гроте.
— Уф!
— Еще немного, и…
— Сюда, — шепчет двойник Молнии.
Мы проходим через пещеру и оказываемся во втором гроте, побольше. Потом вплавь пересекаем озеро, полное рыбы, попадаем в другой коридор и наконец вступаем в светлую пещеру с высокими сводами.
Сверху, сквозь расщелину в скалах, пробивается луч солнца и падает на сверкающую россыпь камней.
Молния подходит к стене, ощупывает камень:
— Кварц… сколько его тут!
Умник становится рядом.
— Посмотри, какие прозрачные кристаллы!
— Для наших орудий такие не подходят, — замечает Морж.
— Зато они очень красивые. Такие прозрачные камни дорого стоят в моем селении, — объясняет Лисик.
— Даже если они ни на что не пригодны? — не верит ему Молния.
— Кроманьонцы ценят красивые вещи. Женщины теряют голову при виде этих кристаллов.
Хитрющий Лисенок доверху набил котомку, но двойник Молнии останавливает его:
— Ты слышал, что сказал шаман? Не бери слишком много, иначе Гора рассердится.
— Можно и нам взять по кристаллику? — робко спрашивает Блошка.
— Конечно, берите, — разрешает наш провожатый, — на память о нашей встрече. Однако уже поздно, а нам еще нужно успеть в Грот Огненных Камней…
— Огненных… Камней?
— Что это такое?
— Огненные Камни — самое ценное, что есть на нашем острове, — объясняет Молния-два, — и Кроманьонцы приходят за ними издалека. Идемте, покажу.
Он ныряет в прозрачную воду подземного озерца и через короткую перемычку выбирается в следующую пещеру.
Когда и мы тоже вылезаем из воды, у нас захватывает дух.
Из грота через небольшое полукруглое отверстие видно море — оттуда льется удивительный лазурный свет. Эта лазурь отражается на стенах, отсвечивая золотом.
— Вот они, Огненные Камни, — гордо возглашает Лисик.
— Но… они не горят!
— Почему они так странно называются?
— Потому что с их помощью зажигают огонь, — объясняет близнец Молнии.
Нас разбирает смех.
— Ну и что смешного? — одергивает нас Хитрющий Лисенок.
