Дворник покраснел от смущения и сказал:
– На моём месте так поступил бы каждый…
– Нет-нет, – возражает Эдуард. – Я в прошлом году на Чёрном море тонул. Хоть бы кто спас! Если бы не добрые дельфины, вынесшие меня на берег, так бы и лежал по сей день на дне никому не нужный.
– А зачем же вы в воду лезете, если плавать не умеете?
– Потому что я купаться люблю, – отвечает Эдуард.
– Ладно, купальщик. Надо в город возвращаться.
Но в этот момент возле них приземлился вертолёт. Из вертолёта вышел министр и прицепил на грудь дворника Феди медаль «За спасение утопающих».
– Герой вы мой настоящий, – сказал министр и даже пустил слезу. – Спасли такого человека!
– Какого? – не понял дворник Федя.
– Ха! – говорит министр. – Мэра города!
– Ничего себе, – удивился дворник Федя.
А в это время мэра Эдуарда уже на камеру начали снимать. И он в микрофон репортёру говорит о своём спасителе:
– Дворник Фёдор – смел и добр!
С этих пор каждый, кто ни встречает дворника Федю, спешит сказать:
– Дворник Фёдор – смел и добр!
«Так-то лучше, – думает дворник Федя. – А то придумали тоже: дворник Федя съел медведя! Стыд и срам просто!»
Третий этаж
Дворнику Джо все завидуют. Во-первых, у него чёрная кожа. Во-вторых, волосы в мелкую кудряшку. В-третьих, с такой необычной для нашего города внешностью найти интересную работу не сложно. И Джо нашёл.
Он работает дворником элитного дома, огороженного забором и охраняемого мужчинами в военной форме.
Люди в доме живут богатые и известные. Некоторых даже в ближайшем селе в лицо узнают. Платят дворнику Джо хорошо. Иногда угощают заграничным шоколадом и дают деньги на мороженое.
В общем, такая работа тоже вызывает зависть у людей. Но только не у наших дворников. Они знали, что детство Джо было тяжёлым. Рос он без отца, потому что отец боролся за свободу своего народа в далёкой африканской стране. Джо сам поступил в университет на дворницкий факультет и закончил его с отличием.
Он всегда всего добивался сам. Все дворники дома уважают и любят Джо. Он добрый и отзывчивый человек. Мухи не обидит. А когда двор элитный метёт, даже птицы петь перестают – так красиво он работу свою выполняет.
Однажды Джо махал метлой как обычно. Все жители дома зачарованно работой его любовались. А генерал-космонавт Негречко даже забыл, зачем из дома вышел.
А вышел он потому, что позвонили из космодрома и сказали:
– Товарищ генерал-космонавт! Взлёт космической ракеты отменяется!
– Как это отменяется?!
– Заболел космонавт Армстронг! – докладывают из космодрома.
– Что ещё за Армстронг? Своих не могли найти?
– Был свой. Но заболел ещё раньше. Этого на замену выписали из Америки.
– Вы там совсем уже! Ждите! – сказал генерал-космонавт и повесил трубку телефона.
Вот на нём парадный костюм с фуражкой, в руке трость, а на поясе ремень. И стоит генерал во дворе, работой Джо любуется.
И в этот момент в элитный дом врезался военный автомобиль. Это персональный водитель генерал-космонавта тоже засмотрелся на Джо. От столкновения в некоторых окнах вылетели стёкла, а с ближайших деревьев посыпалась листва. В общем, мусора добавилось много.
Остановился дворник Джо и удивлённо по сторонам смотрит. А как только он перестал мести, так и все вокруг из ступора вышли.
Генерал-космонавт как закричит на своего нерадивого водителя:
– Ах ты! – А дальше слов подобрать не может, настолько зол. – Докладывай! Что там с Армстронгом этим!
Водитель выбрался из разбитого автомобиля и начал доклад:
– Космонавт Армстронг заболел ветрянкой! Полёт откладывается!
– Никуда он не откладывается! Мне перед президентом отчитываться надо! Кто там у нас ещё в запасе?
– Никого, товарищ генерал-космонавт! Все в лазарете. Потому и американца выписали. Но и он с температурой слёг. Сейчас его зелёнкой мажут. Только на нём не видно. Уже три литра на него извели!
– Почему не видно, солдат? – удивляется генерал.
– Потому что кожа у него чёрная.
Генерал-космонавт поворачивается в сторону дворника Джо.
– Как у этого? – спрашивает у водителя.
– Так точно! Как у дворника!
Дворник Джо, услышав, что речь о нём, заулыбался сразу.
– Товарищ дворник! Подойдите сюда!
Джо положил метлу на плечо и не спеша подошёл к генерал-космонавту.
– Джо, – говорит генерал, – сынок, выручай! В космос лететь надо. Я президенту пообещал, что к обеду ракету с космонавтом запущу. И тут, как назло, всех ветрянкой подкосило. Даже американца, за большие деньги выписанного. А за деньги эти мне тоже отчитываться придётся… Будь другом, слетай вместо Армстронга. Мы президенту скажем, что это американец летит, а?
Дворник Джо был, конечно, добрым человеком. Но чтобы вот так, ни с того ни с сего бросить метлу и отправиться в космос? А кто мусор убирать будет? Так и спросил:
– А кто мусор убирать будет?
– Я! Я весь мусор уберу! Только слетай! Там всего-то часик пробыть нужно. На Землю нашу с высоты ракетного полёта посмотришь, а?
Почесал кудряшки свои дворник Джо, улыбнулся и говорит:
– Я в детстве космонавтом мечтал быть.
– Ну вот, вот и станешь космонавтом! Давай снимай свою робу и бегом на космодром. Там тебе скафандр дадут и еду в тюбиках.
Ну, прибежал дворник Джо на космодром, а генерал-космонавт уже позвонил туда и предупредил, чтоб встречали с почестями.
Навстречу дворнику вышла женщина в военном платье, с большой буханкой хлеба в руках, а на буханке солонка с солью. Угостила новоиспечённого космонавта. Следом принесли скафандр.
Примерил его Джо – тютелька в тютельку.
– Показывайте, – говорит, – где тут у вас ракета!
