— Всё поняла. Две лапы здесь — две лапы там! — убегая, крикнула младшая рысь.
— А я отправлюсь на Мартышкину поляну и постараюсь заставить обезьян сознаться в похищении наследника престола! — решительно объявила Лара. — Улик у нас предостаточно, обезьянам трудно будет отвертеться!
— А мне что делать? — вздохнула няня Сказка.
— Тихо сидеть в беседке и носа не высовывать! Вы ведь сейчас как будто гуляете с Рычи, не так ли? — напомнила рысь.
— Ах да! — смутилась няня. — Что ж, придётся сидеть здесь и изнывать от неизвестности…
«Трепещите, обезьяны! Трепещите, похитители!» — приговаривала про себя Лара по дороге к Мартышкиной поляне…
* * *
В семействе обезьян царило уныние — они так и не сумели придумать, как найти корону. А значит, они не смогут найти и похитителей Рычи! К тому же обезьяны вспомнили, что им предстоит делать прививки, и от этого их настроение совсем испортилось.
— Ах, если бы мы нашли корону и львёнка Рычи! — вздохнула мама Прыгги, усаживаясь на кочку возле Главного камня. — Тогда нам не стали бы делать эти ужасные прививки!
— Не понимаю, как связано одно с другим! — сердито фыркнул папа Скоки. — Мура сказала, что прививки обязательно нужно сделать всем!
— Ну… — протянула мама Прыгги. — Если бы мы нашли корону и львёнка, мы бы стали героями. А герои могут просить короля исполнить любое их желание. Вот мы и попросили бы избавить нас от ужасных прививок!
— Мечты… — тяжело вздохнул капуцин Капа.
А бабушка Го сидела на своём баобабе и как всегда обозревала в бинокль окрестности. Всё вокруг было спокойно и тихо. Бабуля зевнула раз, другой… почти совсем уже закрыла глаза, как вдруг увидела, что по Солнечному лугу, от дворца к лесу, мчится львёнок.
— Я вижу Рычи!!! — закричала бабушка Го. — Он бежит по лугу! Прямо сюда, к нам!!!
— Бабушка, вы, как всегда, что-то путаете — засомневалась мама Прыгги.
— Ничего я не путаю! Это точно он! — возбуждённо возразила бабушка Го, продолжая наблюдение. — Бежит. А теперь остановился… Почему?
Она быстро спустилась с баобаба.
— Почему вы сидите и ничего не делаете? — возмущённо спросила бабушка Го обезьян. — Хотите, чтобы Рычи снова исчез?!
— Нужно поймать его! — оживилась мама Прыгги.
— Зачем сразу ловить? — удивился папа Скоки. — Можно ведь просто позвать львёнка к нам на поляну, поболтать с ним по душам и уговорить вернуться во дворец.
— Затем, что ничего непонятно! — настаивала на своём мама Прыгги. — Если он удрал от похитителей, то почему бежит не домой, к папе, а совсем в другую сторону? Нет, надо Рычи сначала поймать, а там уж и по душам разговаривать!
— А как мы его поймаем? — поинтересовался капуцин Капа.
— Сеткой! — не задумываясь, ответила мама Прыгги.
— Но у нас нет сетки! — растерялся Капа.
— Зато есть гамак, в котором любят качаться малышки-мартышки, — быстро нашёлся папа Скоки…
* * *
Львёнок Рочи (а вы, наверное, уже догадались, что это был он) бежал по тропинке через Солнечный луг к домику Муры, чтобы поскорее увидеться с братом.
— Привет! — вдруг раздался совсем рядом чей-то голос.
— Привет! — остановившись, ответил вежливый львёнок.
Из-за кустов появился бурундук Штрих.
— Понимаешь, малыш Рочи, я пишу картину под названием «Солнечный день на Солнечном лугу». Но картина получается скучной! Ты не мог бы посидеть минутку, чтобы я нарисовал тебя на этом прекрасном лугу? Это очень оживит мой пейзаж.
Вежливый Рочи послушно присел, и Штрих стал наносить своим пушистым хвостом цветные мазки на холст, приговаривая:
— Минуточку! Всего одну минуточку!
Вдруг из леса до них донёсся какой-то шум.
— Что это? — насторожился Рочи.
— Не обращай внимания, это обезьяны расшумелись, — объяснил бурундук Штрих. — Никакого от них спасу нет! Исключительно беспокойные особы.
Львёнок с интересом уставился на опушку леса. Обезьяны прыгали, кувыркались, ходили на передних лапах и громко выкрикивали: «Оп-па!» при каждом удачном кувырке.
— Смотрите, как они ловко переворачиваются через голову! Я бы тоже хотел так научиться! — воскликнул Рочи.
Глаза у львёнка загорелись.
— Иди к нам!!! — закричали обезьяны.
— Мы научим тебя высоко прыгать!!!
— Мы научим тебя кувыркаться!!!
— У нас есть велосипед!!!
Львёнок подпрыгнул на всех четырёх лапах.
— Вот здорово! Уже бегу! — закричал он в ответ. — Извините, но я больше не могу тут сидеть! Я побежал прыгать, кувыркаться и кататься. До свидания!
И Рочи, забыв, что он спешил к брату, вприпрыжку помчался к обезьянам.
— Эх, дети, дети! — вздохнул бурундук Штрих. — Всё бы им веселиться да прыгать!
Он сложил мольберт и побрёл во дворец.
Если бы художник оглянулся, он бы увидел, что, как только Рочи приблизился к обезьянам, они тут же с радостным возгласом «Поймали!» накинули на него гамак.
— Не беспокойся, дорогой Рычи, мы отнесём тебя к папе, — сообщила львёнку бабушка-горилла Го.
— А он уж пусть сам разбирается, где ты был всё это время! — поддержала бабушку мама Прыгги.
— Я не Рычи, я — Рочи! — кричал пойманный львёнок и брыкался всеми четырьмя лапами изо всех сил.
Но обезьяны так галдели, что не слышали его объяснений…
* * *
Разумеется, ленивцы Билли, Бак и Луши внимательно наблюдали за похищением львёнка из кустов на опушке леса. В последнее время им приходилось постоянно подслушивать и подглядывать, чтобы быть в курсе всего происходящего.
— Странно, откуда появился Рычи? — недоумевал папа-ленивец Билли. — Ведь мы отправили его в…
— Т-с-с! Ты явно хочешь, чтобы о нашем секретном плане узнал весь лес! — рассердилась мама Баки.
— Молчу, — проворчал папа Билли. — Интересно, что они скажут королю, когда притащат львёнка во дворец?
