Улепётывая от барана, жулики метались по улицам города. Они дважды пробежали мимо кинотеатра, где последний раз за сегодняшний день шпион стоял перед своей двоюродной тётей и во всём признавался. Шесть раз обежали вокруг футбольного поля, на котором уже давно никого не было. Промчались мимо редакции детского журнала, где задержавшиеся сотрудники горячо обсуждали следующий номер. По пути жулики сбили с ног четырёх носорогов и разогнали толпу школьников и дошкольников, которые шли к продавцу смотреть вечернюю детскую передачу.
Потом они смахнули фигуры с шахматной доски, за которой сидели на скамейке первоклассник и бульдог. Бульдога это очень обрадовало: он проигрывал уже девятую партию.
На одной из улиц жулики толкнули унылого прохожего.
— Сто один! — сказал прохожий и горестно усмехнулся.
Баран не отставал, и жулики уже просто не знали, куда им бежать. О том, чтоб бежать домой, не могло быть и речи. Тогда баран сразу бы узнал, где они живут.
— Куда бежим?! — крикнул Шпиль Куполу.
— В милицию! — ответил Купол. — Не знаешь, куда бежать, беги в милицию.
Спасение там.
Вбежав в милицию, жулики захлопнули дверь и увидели на столе записку. Сложенную вчетверо.
— Ааа! Понятно! — сказала Простокваша.
— Я за тебя рад!.. — улыбнулся директор.
Жулики развернули записку, прочли: «Жду в магазине. Приходите сдаваться! Милиционер Иван».
Очень осторожно жулики приоткрыли дверь милиции, выглянули. Барана не было видно, но сразу чувствовалось: он где-то поблизости. Вздрагивая и прижимаясь к стенам домов, жулики перебежали из милиции в кондитерский магазин.
— Вот они! — закричал продавец, увидев жуликов.
— Да! Это мы! — сказали жулики. — Мы пришли сдаваться!
— Сдавайте оружие! — потребовала бабушка Марья.
— А у нас нету. Наш пистолет один ушастый отнял. И взял себе, — немедленно наябедничали жулики.
— Знаю! — спокойно кивнул Иван. — Он член общества охраны природы, имеет право отнимать пистолеты у жуликов.
— А где мешок? — вдруг спохватился продавец. — Где содержимое? Съели?
— Что вы! — сказал Купол. — И попробовать не успели. Мешок от нас уехал. Вместе с содержимым. В машине без руля.
— Куда уехал? — ахнул продавец.
— В неизвестном направлении! — сказал Шпиль. Продавец схватился за голову.
— А правда, где мешок? — спросила Простокваша. — И где машина с обезьянками? И где мама Обезьяна?
— Неужели с ними случилось что-то опасное? — заволновались остальные лошадки.
— Слушайте, — сказал директор…
41. Сорок первые подробности
Про грубую ошибку, фантики и запасные штаны
Вдруг в конце улицы, на которой стоял кондитерский магазин, показалась наполовину чистая машина.
Неуправляемая, она долго носилась без руля по полям и дорогам, а теперь примчалась туда, откуда уехала. Не нарушая правил уличного движения, она прокатилась по левой стороне улицы и остановилась как раз у кондитерского магазина, потому что в ее бензобаке совершенно кончился бензин.
В машине, на заднем сиденье, целый и невредимый, лежал мешок с содержимым. Продавец радостно вскрикнул, кинулся к машине. Но его опередила подбежавшая в этот миг мама Обезьяна. Она отстала от машины всего на один километр и появилась сразу же вслед за ней.
Мама Обезьяна заглянула в машину, быстро и внимательно осмотрела все её уголки, в ужасе схватилась за голову. Обезьянок в машине не было. Милиционер Иван тоже заглянул в машину и, не обнаружив там обезьянок, сразу помрачнел. Ивану стало совершенно ясно, что в предсказанное им будущее влезла какая-то грубая ошибка.
— Как же так? — взволнованно спросили Саша и Паша. — Мы думали, Иван не может ошибиться, а он всё неправильно предсказал.
— Почему всё? — заступился за Ивана директор. — Не всё. Только одна ошибка.
— Одна! — сказала Простокваша. — Но какая! Неужели Иван в своей милицейской школе на тройки учился? Или уроки прогуливал?
— Видите ли, — сказал директор, — когда речь идёт о жуликах, милиция не ошибается никогда.
Будущее всех жуликов она предсказывает с удивительной точностью. Расскажите любому милиционеру прошлое первого попавшегося жулика, и он предскажет вам его будущее с закрытыми глазами. Но когда дело не касается жуликов, и у милиции могут быть ошибки. Понимаете?
Лошадки не хотели понимать.
— Где обезьянки? — спросила Простокваша. — Что с ними случилось?
— Слушайте, — сказал директор. — Продавец залез в машину и вытащил из неё мешок с содержимым…
— Не надо про мешок. Ну его! — зашумели лошадки. — Где обезьянки?
— Я рассказываю по порядку, — сказал директор. — Продавец вытащил мешок и…
— При чём тут мешок?! — закричали Саша и Паша. — Мы боимся слушать про мешок. То есть про мешок мы не боимся, но мы боимся, что пока мы слушаем про мешок… — Тут Саша и Паша окончательно запутались в мешке и замолчали.
— Пожалуйста, не рассказывай про мешок, — попросила Простокваша, — лучше про обезьянок.
— Но вы же мне слова не даёте сказать!
— Хорошо! — вздохнула Простокваша. — Мы больше не будем перебивать. Но ты, пожалуйста, сразу после мешка расскажи про обезьянок.
— Продавец вытащил из машины мешок и… — Тут директор остановился, но его никто больше не перебивал. — Вытащил мешок и открыл его. И ахнул. Все вокруг тоже ахнули.
В мешке, на куче пустых коробок от тортов, засыпанные по самые глаза фантиками от конфет, с ног до головы вымазанные в креме, сидели обезьянки и доедали последние булочки.
— Ура! — закричали все лошадки. — Вот они где оказались!
— Да, — сказал директор. — Вот они где оказались.
Мама Обезьяна выхватила своих детей из мешка, обняла, крепко прижала к груди.
— Нашлись! — радостно закричал продавец. — Я так и думал, что они здесь.
— Зачем вы забрались в мешок? — строго спросил милиционер.
— Хотели помочь! — ответили обезьянки. — Там было так много всего. Без нас со всем этим никто бы не справился.
Мама Обезьяна достала кошелёк и расплатилась с продавцом за съеденное. Она всё равно собиралась купить обезьянкам что-нибудь вкусное на ужин. Потом она попрощалась, схватила своих детей в охапку и унесла в зоопарк.
