Если человек прожил 86–87 лет, то, скорее всего, он доживет до 90-100 лет, главное для него – знать, что он не напрасно живет, что он был кому-то нужен в прошлом и по-прежнему нужен сейчас. Это касается и физической помощи, которую пожилые люди могут оказать детям, внукам и правнукам, и материальных средств, которые они могут позволить себе потратить на своих любимых внучат. После расходов на лекарства траты на помощь близким – самая большая статья в бюджете многих наших пенсионеров. Иногда удивляются долгожительству наших участников войны, не отличающихся по понятным причинам выдающимся здоровьем. Не исключено, что один из секретов их долгой жизни в том, что они получают хорошую пенсию, существенную для бюджета всей семьи, и поэтому они чувствуют себя нужными и востребованными. Есть и другое объяснение, связанное с хромосомной теорией старения.
Изучила массу литературы, в том числе самой продвинутой, все 7 теорий старения. Вы могли познакомиться с ними кратко во второй, теоретической части книги. Пожалуй, наиболее убедительной сейчас представляется теломеразная теория старения. Она объясняет очень многие факты, в том числе доказанный факт долгожительства людей, переживших войну. Она же – наиболее перспективная в плане создания лекарства от старости и старческих болезней. Именно так революционно ставит вопрос, например, Майкл Фоссель, врач и ученый-исследователь. Идея довольно проста. Доказано, что концевые участки хромосом представляют собой несколько сотен или тысяч одинаковых триплетов. Триплет – это последовательность оснований, представляющих единицу генома, кодирующую белки, из которых строится все человеческое тело. Но теломеры не кодируют никаких белков, зачем они тогда, тем более в таком количестве? Когда еще только училась на биофаке, нам читали лекции о гипотезе Алексея Оловникова, предположившего в 1971 г., что укорочение теломер – это механизм, обуславливающий конечное число делений клетки, т. н. предел Хейфлика. Уже когда закончила биофак, продолжила следить за исследованиями в этом направлении. В 1992 году было обнаружено, что дети с прогерией, умирающие от «старости» к 13 годам, уже исходно рождаются с короткими теломерами. Так была обнаружена прямая связь между длиной теломер и старением. Несмотря на очевидную корреляцию между длиной теломер и старением клеток, вопрос о причинно-следственной связи оставался открытым до 1999 года, когда в лаборатории удалось показать, что удлинение теломер останавливает старение – и клеток, и человеческих тканей. Осталось решить, как удлинить теломеры и остановить старение клетки, а вместе с ней и организма.
В 2009 году Нобелевскую премию по медицине и физиологии присуждают за исследование теломеразы – фермента, способного удлинять укоротившиеся с возрастом теломеры. Оловников в число нобелевских лауреатов не вошел, хотя именно его блестящая гипотеза легла в основу исследования, и это было признано биологическим и медицинским сообществом почти единогласно. Но жизнь продолжается и начинается новый виток борьбы со старением. В 2012 году Мария Бласко в Испанском национальном центре исследования рака в Мадриде обращает вспять многие аспекты старения у нескольких видов животных. А совсем недавно, в прошлом году, была основана первая биотехнологическая компания, задавшаяся целью вылечить болезнь Альцгеймера с помощью теломеразы, – болезнь, связь которой со старением доказана.
Думается, что существует несколько методов удлинения теломер. И не исключена обратная связь. Здесь приходит на ум аналогия с эмоцией, ее выражением и состоянием человека. Если человеку весело, он улыбается. Но если ему грустно, и он заставляет себя улыбнуться, и особенно – посмотреть на себя улыбающегося в зеркало, как начинает действовать обратная связь. В действие вступают зеркальные нейроны (см. с. 71), и ему уже не так грустно. То же с теломерами. Теломеры удлиняются – организм стареет. Если человек ведет образ жизни и совершает поступки, характерные для молодого организма, его теломеры могут удлиняться, и он чувствует себя моложе и живет дольше. Ветераны, прошедшие войну, видели сотни смертей и подвергались смертельной опасности. Они справились с ней, выжили, и был запущен мощный механизм, противодействующий укорочению теломер. Поэтому многие из них живы до сих пор, они живут гораздо дольше своих сверстников, не прошедших через ужасы и лишения.
Заметки на полях
У меня перед глазами пример дяди. В войну он был артиллеристом и почти потерял слух. У него было слабое сердце и масса страшных диагнозов. Каждый раз, когда он очередной раз лежал в больнице, кардиологи разводили руками и готовили не выписку, а посмертный эпикриз. Но он выходил, садился за руль и колесил по Москве проведать внуков, спросить об успехах и посоветовать новую систему питания. Кстати, и слух у него с годами улучшился, и он мог обходиться без слухового аппарата. Вообще была очень удивлена, что все-таки встреча со смертью произошла, и у гроба всматривалась в его лицо. Поколение, победившее в войне, не умирает.
Пока же мы ждем изобретения лекарственного препарата, который отменит старение. Успехи антиэйдж-медицины пока довольно скромные, но это может произойти в любой момент. Но как быть с внешностью? Не буду говорить, что это не важно, что главное то, что у человека внутри, и прочие духоподъемные слова. Не имею ничего против того, чтобы сходить к парикмахеру закрасить седину, да и к стоматологу, чтоб восстановить зубной ряд, или к дерматокосметологу для коррекции морщин. Если волшебники-специалисты могут улучшить настроение, прибавить энергии и привести в гармонию внутреннее самоощущение и внешний облик, почему бы и нет? И пусть ваш молодой и позитивный облик, с удовольствием взирающий на вас из зеркала, поможет в наилучшем виде дождаться прорыва в медицину будущего.
Я не могу спокойно думать о том, что многие мои пациенты, скорее всего, могли бы предотвратить серьезные заболевания и страдания, если бы что-то сделали иначе на более ранних этапах жизни.
Дэвид Агус
Приложения
Приложение 1
Возрастные болезни: что, кому, когда и как избежать
[2]Остеоартрит
Когда ждать и кому: Обычно развивается в возрасте 40–80 лет. Примерно 14 % взрослых страдают остеоартритом, среди людей старше 65 лет эта цифра увеличивается до трети. У женщин риск остеоартрита выше, чем у мужчин, особенно после менопаузы. Чаще всего он развивается в суставах коленей, бедер, кистей рук, ступней и спины.
Что делать, чтобы не дождаться: с молодости избегать ударной нагрузки на сустав, например длительного бега по жесткому покрытию, прыжков с высоты; контролировать вес.
Как ставят диагноз: Симптомы – боль в суставах, нередко сопровождающаяся воспалением. Лабораторные анализы и рентгеновские снимки могут показать, что остеоартрита на самом деле нет; подтверждается диагноз на рентгенограмме (или, реже, КТ, МРТ или артроскопией).
