ГАСТАРБАЙТЕР.
Гость из близкой или далекой страны. Охотник за счастьем. Не всегда попадает в цель. Бывает, что и промахивается.
Проголосовал я, он приземлился, и помчались мы с ветерком к дальнему лесу, где избушка этой карги на курьих ножках крутится…
— А паренек-то у тебя грубиян, — возмутилась Баба-Яга и даже замахнулась на Костика кочергой. — Превратить бы его в крысу, но, боюсь, у меня не получится. Я ведь колдую так, немного, по мелочи, — она вытерла руки о старый фартук. — Надо слетать к знакомой Фее в соседнюю сказку, позаимствовать у нее волшебную палочку.
— Пожалуйста, подруга Яга, не надо превращать его в крысу, — взмолилась Дарья Петровна. — Он столько пережил!
— А сколько он тебя мытарил, ты забыла? — напомнила Баба-Яга. — И пенсию твою проклятую забирал и на твою избушку нацелился, чтобы отнять, как ты мне рассказывала. И меня обидел.
— Я больше не буду, бабушка, — испугался Костик.
— Конечно, не будешь, — решительно ответила Баба-Яга, — потому что я сварю сейчас из тебя супчик для моего друга Горыныча. Он скоро явится. Пойду затоплю баню, чтобы тебя отмыть перед тем, как в котел бросать.
И Баба-Яга вышла из избушки.
— Что она говорит, тетя Даша?! Какой котел?! Какой супчик?! Я хочу в наш город! Спаси меня, тетя Даша! Я буду о тебе заботиться, помогать. Вот увидишь!
Дарья Петровна даже прослезилась от таких обещаний. Она положила в сумку свой старенький плащ и вышла за порог. Костик выскочил следом.
— Прощай, подруга Яга! — крикнула Дарья Петровна Бабе-Яге, которая волокла в баню охапку хвороста. — Спасибо тебе за все! Хорошо мне было у тебя, привольно.
Баба-Яга остановилась, бросила хворост на землю:
— Уходишь от меня, что ли? — спросила она. — Неужто хочешь спасти этого изверга? Пристроился он к тебе, тянет последнее, и все ему сходит с рук. Оставайся у меня, подруга. Я тебя не обижу. И Горынычу накажу.
— Не могу, — вздохнула Дарья Петровна. — Жалею я его, непутевого. Доля моя, видно, такая. Прощай!
Глава 10
Дарья Петровна взяла Костика крепко за руку и нажала на пульте кнопку возврата. Все закружилось, завертелось и… они очутились в родном дворе, у подъезда старого пятиэтажного дома. Соседки, как водится, сидели на лавочке. Увидев прибывших, заговорили наперебой:
— Долго тебя не было видно, Петровна.
— Как отдохнула?
— Почтальонка приносила тебе пенсию, да унесла обратно.
— А кто это с тобой? Никак, твой оболтус Костик, мучитель твой?
Дарья Петровна только успевала отвечать. К путешественникам подбежала пожилая женщина в застиранном халате, стоптанных босоножках, с бесформенной копной кое-как покрашенных волос на голове.
— Костик, а где мой Алеша? Вы всегда вместе. Куда он делся?
— Не знаю, скоро ли вы его увидите, Галина Павловна, — пытался объяснить Костик. — Его приняла в свой дом одна богатая красавица. Теперь он будет жить под северным сиянием. На всем готовом.
— Завербовался, что ли? — охнула мать Алехи.
— Можно и так сказать, — согласился Костик.
— Ну и слава Богу! — успокоилась Галина Павловна. — Один пристроился. Все лучше, чем здесь от милиции бегать.
Во двор вошел бодрый и решительный лейтенант Везунков.
— Услышал крики, шум на моем участке, решил зайти, узнать, в чем дело, — сказал он, подойдя к людям, окружившим Дарью Петровну и Костика.
— Вижу знакомые лица, — сказал участковый. — Константин, ты ли это? Опять в какую-то передрягу попал — оборванный весь. А почему один, без дружков?
— Моего Алешу не ищите, — крикнула на ходу Галина Павловна, направляясь к своему подъезду. — Он теперь живет далеко, на Севере, хорошо устроился.
— А где третий нарушитель порядка из вашей непутевой компании? — не унимался Везунков. — Где Петр Вездеходов? Его и мать, и даже отчим вместе с милицией разыскивали.
— И Петьку не ищите, — сказал Костик, — он на исправительных, кстати, добровольных работах в другом регионе: нашел подходящее дело и честно зарабатывает свой хлеб с маслом.
— Неужели? — поразился Везунков. — За ум, значит, взялся? Если это правда, придется снять его с учета. Кстати, — вспомнил он, — на тебя, Константин, в отделении жалоба от жильцов дома лежит: обижаешь пожилую родственницу, отнимаешь у нее последнюю пенсию…
— Мы заберем эту жалобу обратно, лейтенант, — решительно прервала его Дарья Петровна. — Все уладим без милиции.
— Сказка, да и только, — удивился участковый.
…Аленка и ее подружка Катька играли во дворе в мяч.
— Аленка, — обратилась к девочке Дарья Петровна, — скажи папе, что я вернулась. Зайду вечером, занесу ему эту ценную вещицу с благодарностью.
— Пульт возврата! — со знанием дела сказала Аленка. — Может, еще кому-нибудь пригодится…
Она побежала за мячом, на минутку остановилась:
— А вы там говорящего ежика не встречали? — спросила она, обернувшись.
— Встретила, как не встретить! — улыбнулась Дарья Петровна. — Замечательный ежик!
Но племянник уже тянул ее в сторону.
— Я ведь самый родной тебе человек, правда, тетя Даша? — заговорил он, заглядывая ей в глаза.
Она согласно кивнула.
— Помощник! — убежденно сказал Костик.
Дарья Петровна усмехнулась.
— Так что не забудь, тетя Даша, отдать мне дарственную на квартиру. Ты же обещала.
— Спешить не будем. Время покажет, — твердо ответила Дарья Петровна.
Но Костик не отступал:
— Тетя Даша, как получишь сегодня пенсию, добавишь мне на новый мобильник? Я бы купил вместо того, что разбойники в сказке отняли, — Костик даже остановился: — Мечтаю купить супермобильник с наворотами! — провозгласил он.
— Они же очень дорогие, — пыталась заземлить его мечты Дарья Петровна.
— Но я обязательно устроюсь на работу, тетя Даша, вот увидишь. И сразу тебе все отдам, — пообещал племянник.
— …Началось, — шептались соседки, приятельницы Дарьи Петровны по дворовой лавочке. — Опять у нее деньги клянчит.
Глава 11
…Баба-Яга летела над просторами сказки.
— Привет, Хоттабыч! — крикнула она, увидев, как от леса вокруг королевского дворца плавно летит в ее сторону ковер-самолет. — Что нового?
— Доставил новых гостей на свадьбу Золушки и Принца. Погода была как раз летная. Очень много к ним гостей понаехало. А у тебя как дела?
Они летели теперь в одном направлении, и Баба-Яга ответила:
