– Потому что я восстал против отца, не захотев оставаться демоном. Я покинул замок и нашёл шамана Шу-Шу, который частично снял с меня проклятие, – объяснил белый волк. – Теперь я могу на время превращаться в волка и не боюсь комариных укусов. Но мечтаю навсегда стать волком и чтобы все мои сородичи вернули себе прежний облик и былую славу. Вот для этого я и иду к волшебнику.
Пора было продолжать путь, и друзья снова двинулись по дороге. Они миновали лес и вышли к пустоши, окружённой скалами. Внизу двигалось нечто, похожее на огромный растревоженный муравейник.
– Что это? – спросил Савва, заглядывая за край обрыва.
– Это войско Мамы Жо-Зи, – ответил мрачно Анга. – Обезьяны вышли против нас войной.
– Не стоит беспокоиться! – хмыкнул полубарон. – Ведь на насей столоне КОМАЛ, котолого все боятся!
Однако шутка никому не показалась смешной.
– Мы не пройдём, – тихо прорычал Анга. – Савва, ещё не поздно повернуть назад.
– Он прав, – согласилась Нанти. – Врагов слишком много. Мы не справимся.
– Нет. – Мальчик упрямо покачал головой. – От меня зависит судьба целой деревни. Я не отступлю. Мы сможем. Я верю в это всем сердцем!
– Но они нас растопчут! – Пусик от страха закрыл мордочку лапками.
– Друзья, – Савва оглядел своих спутников, – вам не нужно идти со мной, это слишком опасно. Я не обижусь, если вы уйдёте. Пусик?..
– Я останусь, – пробормотал тот. – У меня впервые в жизни появились друзья. Мне очень-очень страшно, но я друзей не бросаю!
– Дело говолит усастый! – подхватил полубарон. – Только тлус безит от холосей битвы!
– Мы останемся с тобой. – Нанти положила руку на плечо Саввы. – И сделаем всё, чтобы помочь тебе исполнить свой долг!
Волк посмотрел на мальчика, улыбнулся и кивнул.
Небо стремительно темнело, словно в предчувствии беды. Друзья остановились на самом обрыве и готовились к великой битве.
– Хочешь, я заколдую твой меч и сделаю его сильным? – спросила девочка, подойдя к Савве.
– Конечно! А ты умеешь? – обрадовался он.
– Ну я же не просто так зовусь внучкой шамана! – засмеялась девочка.
Взяв деревянный меч, Нанти положила его на траву, склонилась над ним и что-то забормотала. Савва увидел, как в ладонях девочки вдруг вспыхнул ярко-синий свет и медленно опустился, окутав собой меч. Казалось, будто меч горит странным синим пламенем. А потом сияние исчезло, и меч изменился. Теперь это было настоящее оружие, выкованное из голубоватой стали. Такого не найти было ни у кого в деревне.
– Ух ты! – восхитился Савва. – Всё так просто?!
– Просто? – Нанти укоризненно посмотрела на друга. – Попробовал бы ты с трёх лет тренироваться по шесть часов в день, сам бы понял, насколько это «просто»!
– Извини, – мальчик смущённо улыбнулся, – я не хотел тебя обидеть. Правда-правда!
– Я знаю, – ответила она и улыбнулась в ответ.
Однако силы были слишком неравны. Как справиться с огромным обезьяньим войском?! Савва думал и думал об этом, но никак не мог найти выход. Вдруг неподалёку раздался шелест, словно кто-то тихонько подкрадывался к нему.
– Кто там? – спросил мальчик, оглядываясь.
Из мрака выступил шаман Ши-Ша и болотные воины в полном боевом облачении.
– Я узнал, что вам требуется наша помощь, – сказал старый шаман, который привёл своё племя на подмогу.
– Дедушка! Как ты вовремя! – Нанти бросилась старику на шею.
С другой стороны земля задрожала под могучими шагами и забряцали тяжёлые стальные доспехи. Это подошла армия демонов.
– Ангацетус! – Один из демонов выступил вперёд и преклонил колено перед белым волком. – Твой отец простил тебя. Мы пришли, чтобы сражаться на твоей стороне. Ты, наш принц, поведёшь нас в бой!
– А всё не так уж плохо! – заметил Фафл, оглядев оба войска. – Похозе, макаки доплыгались! – И он захихикал.
И всё же избавиться от тревоги в ночь перед битвой не удалось никому. Савва и Анга долго сидели бок о бок и смотрели на звёзды. Им было хорошо друг с другом. Как это случается у настоящих друзей, им не требовались слова. Достаточно просто знать, что рядом – надёжный товарищ, готовый в любой момент прийти на помощь.
– Ты был прав, – произнёс наконец Анга. – Всегда доверяй своему сердцу, оно не солжёт.
А утром, с первыми отблесками зари, войска пошли в наступление.
Савва не хотел, чтобы Нанти участвовала в битве, но внучка шамана и слушать его не стала.
– И не думай, что раз я девчонка, то буду стоять в стороне! – презрительно фыркнула она. – Я тоже кое-что могу. Не забывай про мою магию!
– Только будь, пожалуйста, очень осторожна, – попросил Савва.
– Обещаю! – ответила она и улыбнулась.
И началась великая битва.
Воинство обезьян сражалось отчаянно. В ход шли дубинки и тяжёлые кокосы, которые обезьяны ловко метали во врагов. К тому же мартышки были очень быстры. Савва и его друзья не жалели сил, нанося и отбивая удары. Даже Пусик старался как мог, кусая и царапая противников, но в самый тяжёлый момент битвы всё же не выдержал и снова упал в обморок. Хорошо, что Фафл держался поблизости и успел подхватить ушастого друга.
Вдруг какая-то чёрная тень закрыла, казалось, полнеба. Савва поднял голову. Над полем боя завис громадный силуэт с длинным хвостом и огромными перепончатыми крыльями.
– Дракон! Они разбудили дракона! Спасайся кто может! – завопили обезьяны.
На спине у дракона виднелась высокая величественная фигура всадника.
– Отец… – прошептал Анга, и мальчику показалось, что белый волк счастливо улыбнулся.
Дракон, заложив в небе широкую петлю, ринулся на обезьян. Войско Мамы Жо-Зи в беспорядке кинулось отступать.
Неужели победа?..
Но внезапно положение изменилось. Сначала послышался странный звук, похожий на жужжание… на ОЧЕНЬ ГРОМКОЕ ЖУЖЖАНИЕ. Потом на горизонте появилась огромная туча…
Нет, не туча – гораздо хуже. Это был КОМАРИНЫЙ РОЙ! Комары давно странствовали по свету в поисках своего пропавшего короля.
