– Я знаю одно ужасно смешное стихотворение, – вызвался Маленький Великан. – Оно такое смешное, что я никогда не могу даже дочитать его вслух до конца – сразу начинаю смеяться. Сейчас попробую. Вот:
– начал он, но уже тут не удержался и прыснул. Там было, наверно, смешно дальше. И все прыснули вслед за ним, хотя и не успели ещё узнать, что же сделал этот глупый попугай.
– Сейчас, – повторил Маленький Великан. – Попробую сначала. Вот:
Но до самого смешного места он опять дойти не смог. Стало совсем интересно: что же там в следующих строчках такого смешного, что даже на дальних подступах к ним нельзя было удержаться от смеха?
Маленький Великан попробовал начинать ещё несколько раз, но дальше своего «Однажды глупый попугай…» пробраться не хватало сил. Он начинал смеяться, и все смеялись вместе с ним.
– Ой, хватит меня смешить, – взмолилась Таська. – У меня уже живот полный смеха.
И в этот миг из обоих глаз Фонтана брызнули наконец две настоящих струи.
Все, запрокинув головы, стали ловить ртами сладкие брызги.
Соня
– Расхохотались! – послышался вдруг недовольный голос. – А дальше-то какие слова?
Все оглянулись на этот знакомый голос – и увидели птицу Соню. Все, кроме Маленького Великана – потому что она опять сидела у него на голове, как будто его кудрявые волосы были для неё привычным и удобным гнездом.
– Привет, Соня! – сказал ей Фонтан. – Опять ты взялась неизвестно откуда и неизвестно как!
– Это вы взялись неизвестно откуда и неизвестно зачем, – сердито ответила Соня. – Я хотела попасть к этим детям, посмотреть настоящие чудеса и чтобы всё было по-настоящему. Мне надоело смотреть только сны, да ещё по десять раз одни и те же. Незнакомых-то совсем не осталось, все пересмотрела. Несколько раз я промахивалась, попадала не туда. Наконец, после стольких трудов, увидела детей – а они уже здесь, и вы с ними. И опять смеётесь над одной и той же строчкой. Так что же, в конце концов, случилось с этим глупым попугаем?
– В другой раз доскажу, – виновато пообещал Маленький Великан. – Когда у меня будет не такое смешливое настроение.
– Дождёшься! – ворчливо сказала птица. – Я уже это начало сто раз слышала. И ни разу ты не сумел продвинуться дальше. Сразу хохочешь как сумасшедший.
– В следующий раз я начну сразу со второй строчки, – сказал Маленький Великан. – Или даже с третьей.
– Соня, – полюбопытствовала Таська, – а ты думаешь, мы тебе снимся?
– К сожалению, – сказала птица. – По-настоящему ведь не получилось.
– Но у тебя же открытые глаза.
– А ты в своих снах разве ходишь с закрытыми глазами?
Таська задумалась.
– А куда это вы направились? – спросила Соня.
– К Гадалке, – сказал Фонтан.
– И заблудились! – добавил Маленький Великан без всякого огорчения.
– Кстати, не знаешь ли к ней дорогу? – спросил учитель вранья.
– Я обычными дорогами не пользуюсь, – сказала птица. – Я могу и так к ней попасть. И вас с собой захватить.
– Нет, нас лучше не надо, – поспешно сказал учитель. – Ещё промахнёшься, что нам тогда делать?
А можешь, наоборот, захватить её сюда?
– Могу и наоборот, – сказала птица немного обиженно. – Только мне с ней совсем неинтересно. Я её сто раз видела…
– Но нам она очень нужна.
– Ладно, доставлю её для вас. Но сама и смотреть не буду. Подремлю просто так, без всяких снов.
Соня прикрыла глаза, как будто затянула их непрозрачной плёнкой, сунула голову под крыло – и исчезла.
Все раскрыв рты смотрели на опустевшую голову Маленького Великана. (Все, кроме, конечно, Маленького Великана.)
Вдруг она возникла вновь – как будто сгустилась из воздуха, так же, с головой под крылом.
– Ой! – удивлённо вскрикнула Таська.
Все повернули головы туда же, куда смотрела она, и увидели странное сооружение.
Гадалка
Сооружение было похоже на металлическое животное вроде лошади или, скорей, толстой коровы. Оно стояло на четырёх растопыренных ногах, туловище у него имело вид бочки с экраном, как у телевизора, вместо головы ящик с двумя стеклянными окошками-глазами и ртом-щелью, как в почтовом ящике, а вместо хвоста – кривая рукоятка, какой заводят автомашины.
Рядом с этой железной коровой стоял пёстрый шатёр, напоминавший небольшой цирк, на нём – плакат:
И по бокам ещё несколько плакатов помельче:
Над шатром неподвижным облачком стоял густой дым.
– А, знакомые клиенты! – послышался голос.
Из шатра вышла Гадалка. Она была в цветастых брюках и таком же платье, во рту держала трубку. Из трубки шёл дым. Теперь он собирался в виде облачка у неё над головой, создавая тень, как зонтик.
– Ну что, записали свою историю? – спросила Гадалка.
– Да. – Учитель показал свою тетрадку. – Только она ещё не окончена.
– А нам с Марфутой концов и не надо. Мы все концы сами рассказываем и показываем. Кто не хочет, например, зря тратить силы на дальние путешествия, приходит к нам, заранее узнаёт все свои путевые впечатления – и может писать о них стихи или воспоминания. Кто не хочет зря волноваться на футбольном матче – приходят узнать результат. Могут даже посмотреть, как будут забиты голы. Они у нас на плёнку записаны. Очень удобно.
– Какое же это предсказание, если заранее на плёнку записано? – удивился Тим.
– Мало ли записано! – сказала Гадалка. – Однажды на плёнке было, как нападающий из выгодного положения не попал в ворота. Два раза Марфута эту плёнку показывала – он всё промазывал. А на третий вдруг взял и попал. Может, стыдно ему стало. Всякое бывает. Но мы стараемся работать без ошибок. Погоду, например, Марфута предсказывает всегда точно. Правда, точный прогноз требует много времени. Пока она рассчитает, где будет дождь, он уже там, глядишь – и прошёл. Приходится прогноз переделывать на прошедшее время: там-то и там-то был дождь. Медленно, зато безошибочно. А главное, научно. Хотите её на чём-нибудь проверить? Пожалуйста. Загадайте число. Любое. Только мне не говорите.
