– Ах, что ты наделала! – воскликнул синий бык. – За это нам придется заплатить битвой не на жизнь, а на смерть с шестиголовым троллем. Но теперь смотри – не потеряй этот серебряный листок.
Когда они выехали из леса, навстречу им вышел шестиголовый тролль и проревел:
– Кто осмелился прикоснуться к моему лесу?
– Этот лес такой же твой, как и наш! – ответил синий бык.
– Тогда мы будем сражаться! – сказал тролль.
– Хорошо! – ответил бык.
И они начали сражаться. Они бились целых три дня, и наконец синий бык победил, но он был так изранен, что кровь лилась из него ручьями. Потом бык попросил девушку смазать его раны волшебной мазью из рога тролля и быстро поправился. Через неделю они снова тронулись в путь.
Бык все еще был немного слаб и шел очень медленно. Тогда принцесса сказала, что она не настолько избалована, чтобы не ходить пешком, но бык не позволил ей сделать этого и усадил ее опять к себе на спину.
Через много-много дней они подъехали к золотому лесу, в котором все деревья и цветы были из чистого золота. Здесь все случилось так же, как и в серебряном и медном лесу. Бык предупредил девушку, чтобы она не прикасалась ни к одному листику, но принцесса случайно сорвала золотое яблоко.
Девушка была в таком отчаянии, что заплакала и уже хотела его выбросить, но бык сказал, чтобы она сохранила его.
Когда они выехали из леса, навстречу им вышел тролль с девятью головами, который был так ужасен, что королевская дочь боялась взглянуть на него.
– Кто осмелился прикоснуться к моему лесу? – спросил грозно тролль.
– Он такой же твой, как и наш! – ответил бык.
– За эти слова мы будем сражаться! – сказал тролль.
– Будем! – ответил бык.
И они начали биться. Бык ослепил тролля, выколов ему своими рогами глаза, и победил его, но сам очень сильно ослабел и не мог двинуться с места. Его тело представляло собой одну сплошную рану, бык даже не мог попросить девушку смазать его раны волшебной мазью из рога тролля, висевшего у него на поясе. Но принцесса сделала это без подсказки, и синий бык вскоре поправился. Спустя три недели они отправились дальше и наконец подъехали к высокой горе.
– Видишь ты что-нибудь? – спросил синий бык свою спутницу.
– Нет, – ответила девушка, – я вижу только небо над головой и высокую гору.
Тогда они поднялись на гору, и бык опять спросил:
– Ты видишь что-нибудь?
– Да, – ответила принцесса, – далеко-далеко я вижу маленький замок!
Тогда они спустились с горы и через много-много дней пришли к высокому холму, рядом с которым была твердая гранитная скала.
– Видишь ты что-нибудь? – спросил бык.
– Да, – ответила девушка, – я вижу совсем близко замок!
Тогда синий бык сказал:
– Ступай прямо туда и попросись жить в хлеву. Там ты найдешь деревянное платье, надень его и иди в замок. Назовись Кари – Деревянное платье и попросись в услужение в этом замке. А сейчас ты должна отрубить мне голову, содрать с меня шкуру, завернуть в нее медный лист, серебряный лист и золотое яблоко и положить ее у этой скалы. Если тебе понадобится моя помощь, возьми посох, что стоит у скалы, и постучи по ней.
Сперва принцесса отказывалась убивать синего быка, но он сказал, что это единственное, что она может для него сделать, и тогда девушка сделала все, как он сказал.
Потом принцесса нашла в хлеву деревянное платье и пошла в королевский замок. Она пришла на кухню, назвала себя Кари – Деревянное платье и попросилась работать на кухню. Повар сказал ей, что она может остаться и работать посудомойкой, и добавил:
– Но как только ты начнешь уставать, я прогоню тебя прочь.
Девушка согласилась и усердно принялась за работу.
В воскресенье принц захотел принять ванну и приказал принести ему воды.
Кари стала проситься отнести воду, но все над ней только посмеялись.
– Принц испугается, как только увидит тебя, – сказали ей.
Но девушка продолжала умолять, и наконец ей позволили это сделать.
Когда принцесса поднималась по лестнице, ее деревянное платье так громко стучало, что принц вышел и сказал:
– Что это за создание?
– Я несу вам воду, – ответила девушка.
– Неужели ты думаешь, что я приму воду от такой замарашки? – спросил принц и выплеснул всю воду на бедную принцессу.
На следующий день девушка попросила разрешения сходить в церковь. Ей это позволили, поскольку церковь была очень близко. Но сперва Кари побежала к гранитной скале, стукнула об нее деревянным посохом. Тут же из-за скалы вышел юноша и спросил, что ей нужно. Королевская дочь сказала, что хочет сходить в церковь и послушать проповедь, но у нее нет подходящей одежды. Тогда юноша дал принцессе яркое, как медь, платье, а также коня и седло.
Когда принцесса приехала в церковь, она была так прекрасна, что все смотрели только на нее, а принцу она понравилась так, что он не мог оторвать от нее глаз. Когда проповедь закончилась, принц пошел за незнакомкой и попросил у нее перчатку с ее руки на память. Он помог девушке сесть на коня и спросил ее, откуда она приехала.
– О, я из Страны чистой воды! – ответила она и добавила:
– Мрак позади, свет впереди,
Но принц не знает, куда я сегодня иду!
В следующее воскресенье принц приказал принести ему полотенце.
– Можно я сделаю это? – спросила Кари.
– Но ты же помнишь, что случилось в прошлый раз, – ответили ей.
Но Кари уговорила дать ей полотенце и понесла его принцу. Когда принц увидел девушку в деревянном платье, он бросил ей полотенце в лицо и сказал:
– Уходи прочь, гадкая девчонка. Неужели ты думаешь, что я возьму полотенце из твоих грязных рук?
После этого принц отправился в церковь, и Кари тоже попросилась пойти. Потом она пришла к скале, постучала по ней посохом и сказала, что ей опять не в чем пойти на проповедь. Тогда юноша дал ей серебряного коня и серебряное платье.
Принцесса приехала в церковь, и снова все взоры обратились на нее.
Принц влюбился в прекрасную незнакомку еще сильнее, чем в первый раз. Когда проповедь закончилась, принц проводил девушку, помог ей сесть на коня и опять спросил, откуда она приехала.
